“上山。”
两个字,声音不高,却传得清楚。
队伍继续往山上走,郭嘉策马跟在他身侧。山路窄,两人并排走不开,就一前一后,马蹄踩着碎石,发出咯吱的轻响。
越往上走,视野越开阔。等走到半山腰时,整片河谷战局都铺展开来。晨雾渐渐散了,朝阳从山后爬上来,金红色的光洒在平川上,照着密密麻麻的营寨、招展的旌旗,也照着河谷里尚未清理的尸骸与断戈,血色被晨光一映,更显刺目。
孙原勒住马,停在一块巨石旁,目光缓缓扫过河谷。
从东面隘口到西面山道,黑山军一共设了三道防线,每道都有营寨、拒马、鹿角,纵深极深。南谷旧垒被围在最里头,像风浪里的一叶孤舟。五道不同颜色的旗帜,对应着张牛角、杨凤、褚飞燕、苦酋、于毒五部,排布得章法井然,进退有据。
他看了很久,没说话。指尖无意识地摩挲着马缰,一圈,又一圈。
这些年在魏郡,他和黑山军打过不少交道,多是小股袭扰,从没见过他们摆出这么规整的阵势。从前是流寇,打了就跑,如今是割据,占住地盘就不走了。褚飞燕这个人,果然不简单。
“你看,最要紧的是这两处。”郭嘉驱马上前半步,抬手指向河谷南北两端,“北面张牛角的主营,压着正面隘口,是重兵所在;西面杨凤守着山道,专门拦援军。褚飞燕的轻骑在中间往来策应,张白骑的白骑在外围游走。”
“他们是打定主意围点打援了。”
孙原目光顺着他指尖移过去,落在西面山道的营寨上。杨凤的莲纹旗立在寨门旁,营垒修得扎实,鹿角层层叠叠,一看就是善守的路子。
“董卓那边,什么时候到?”他问。
“按脚程算,最快明日傍晚。慢的话,要后日。”郭嘉答道,“黑山也在防他,杨凤分了三千兵往西边去了,层层设阻,走不快。”
孙原微微颔首,和他推演的差不多。董卓的边军能牵制一部分黑山兵力,却指望不上立刻破局。真正的破局点,还在眼前这座西山,在南谷的皇甫嵩。
“传令,主力就地立营。”他收回目光,语气平稳,“以西山顶烽燧为核心,沿山脊扎寨,挖壕沟,立木栅,三道防线。辎重队随后就到,先把粮道稳住。”
“前锋营守山顶烽燧,左右两部守山腰两道隘口,中军扎在山坳平缓处。多设斥候,十里外放哨,摸清黑山各营动静。”
“今日只守不攻,先把脚跟站稳了。”
他说话不快,一句一句,条理分明。没有激昂的战前动员,也没有半句多余的话,就像平日里在郡府理事一样,平实,却叫人安心。
旁边的亲兵校尉应声记下,转身打马往下传令去了。
孙原没动,仍立在巨石旁,望着南谷的方向。晨光里,那座残破的壁垒像头蛰伏的巨兽,沉默,却没倒下。皇甫义真一世名将,困在里头,想来也不会坐以待毙。
他忽然想起当年在雒阳,远远见过皇甫嵩一次。平黄巾大胜回朝,百姓夹道相迎,那位将军披甲按剑,骑在高头大马上,脊背挺得笔直,目光沉定,满是得胜的威仪。不过才几年光景,世事翻覆,竟落得这般境地。
乱世里的名将,从来都不好当。
郭嘉站在他身侧,也望着河谷,没说话。风掀起两人的衣摆,一个玄黑,一个素白,在满山苍翠里,格外分明。
辰时刚过,山风里的潮气还没散尽,黑山军的试探性进攻便压了上来。
杨凤亲自领了两千步卒,从西侧蜿蜒的山道绕上来,沿着狭窄的山径往西山腰的汉军防线推。他没动主力,只带了本部的前锋营,本意就是摸一摸这支连夜赶来的魏郡兵成色,看看传闻里守邺城的孙青羽,手底下到底有几分斤两。
进攻的号角吹起来,呜呜的低响在山谷间来回撞,惊起了林子里几只宿鸟,扑棱着翅膀往山深处飞。
黑山兵抬着简易云梯,举着木盾,呐喊着往上冲。山道窄,展不开太多人,就一波接一波,踩着前面人的脚印往上涌。
守在山腰隘口的是汉军左部一千士卒,由校尉陆允统领。他立在新扎的木栅后面,半边身子藏在粗木柱后,看着敌军踩着石阶往上冲,面色沉静得像块石头,右手按在刀柄上,指节扣得稳,没急着下令。眼角一道旧疤随着眨眼的动作微微动了动,那是往年守边时留下的记号。
“再近点。”他低声说。
旁边的弓弩手都憋着劲,弓弦拉得满满的,指尖都扣得发白。
黑山兵冲到百步内了,陆允仍没动。八十步,六十步,直到敌军踏进五十步内,连脸上的凶悍神色都看得清了,他才猛地抬手往下一挥。
“放箭!”
霎时间,弩箭齐发,密集的破空声响起,像一阵骤雨泼下去。冲在最前头的黑山兵顿时倒下一片,木盾挡得住箭,却挡不住劲弩的贯穿力,不少人连盾带人被钉在地上。
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