灵竹打了个喷嚏，侍女在左右搀着来到正中大殿。大殿屋顶有七八人高，光是正门就得两三个人同时用力才可以开合，可想先前住在这里的一定是十分得宠的贵妃娘娘。大殿四周遍插红烛，挂着红色的纱帐随风飘动，正前方有一龙椅，虽说摆在娘娘的寝宫但只有皇上才能坐。龙椅往下有一大圆桌，雕龙刻凤，正对门的上座空着，客座上坐着如意。
侍女早就给上了香茶，如意刚喝半口那所谓的灵竹娘娘便拖着长袍从红纱帐后面走了出来。深红色的长袍上用金丝绣着凤凰，头顶金钗玉饰，小脸红扑扑的好似害了伤寒一般。灵竹挺胸抬头，大老远一看还颇有些皇后娘娘母仪天下的风范，等到了近处才晓得灵竹不过是一十一二岁的孩子。
“啊切！”
灵竹打了个喷嚏，顺带吸了吸鼻子。这一连串的动作惹得如意掩面微笑，她是善意的笑，却有些惹怒灵竹。
“来者何人，竟敢公然嘲笑本宫，你是活腻了不成？”
如意摇了摇头起身跪倒，因为自己是女人所以必须双膝跪地以示尊敬。倘若是大将军跪谢娘娘，因为大将军是男儿身又是朝廷栋梁，跪女人也只需单膝跪地。而在后宫，只要是女人，无论官级多高，跪贵妃娘娘一定要双膝跪地以示忠心。
跪倒以后双手一抱拳朝上说道，“小女子如意参见灵竹娘娘，这倒春寒的功夫，娘娘还是多添些衣物保重凤体的好。”
这一连串奉承的话很对她的胃口，连忙摆摆手示意左右侍女搀她在对面落座。
“爱卿请起赐座，你说你叫如意？”
“小女子出家峨眉，自小儿得法号如意。”
灵竹觉得有趣，点手问到，“那，你没有名字？”
“如意既是法号也是名字。”
“哦......那你真是怪可怜的，本宫虽说受皇上赐名灵竹，可也有过自己的名字。来，快给如意姑娘看茶。”
灵竹说到底还是个孩子，喜欢耍小孩子脾气，或许这正是赵炟喜欢她的原因之一吧。有些时候，孩子远比那浓妆淡抹的妖艳贵妃来的更加沁人心脾，纷乱之中能有如此清纯女子相伴也是一种美事。
人总是拼命地想要懂得更多，扭回头来，反倒羡慕那些什么都不懂的人，他们活的更加悠然自在。就如同这灵竹，此刻正翘着二郎腿，全然不知面前女子乃是擅闯后宫的匪类。茶香四溢，如意不便更多耽搁时间，万一哪个侍女见苗头不对前去禀告皇上她也得吃不了兜着走。于是放下手中茶碗，对灵竹一抱拳。
“灵竹娘娘，小女子此行前来但有一事相求。”
“但讲无妨。”
如意稍微构思一下语言，说道，“我本来自西域，想必灵竹姑娘与那峨眉法师阎永生交情莫逆，如今阎法师身首异处，这其中缘由还请娘娘告知一二。”
灵竹脑筋一动，心想道她是来我这里兴师问罪不成？此女子一看就是峨眉派的高手，后腰还别着分水峨眉刺，倘若说得不对路子没准还要拿我开刀。本来阎法师的死就与自己没什么大关系，如今倒不如把这个屎盆子扣在皇帝头上。
如此想，她便如此说，“姑娘有所不知，这阎法师的死确有蹊跷。”
“此话怎么讲？”
灵竹将那天晚上的事情对如意讲说一遍，说皇帝是如何如何责罚阎法师，阎法师又是因为什么暴起伤人。归根结底还是皇上那一句话说得有些过分，让阎法师以为赵炟是要取他的性命，故此才新仇旧怨涌上心口要拼个鱼死网破。奈何皇上身边总会有那么一两个大内高手，阎法师专修佛法武学不精，被那大太监给一竿子捅了个透心凉脑浆子都崩了出来。
如意听了个云里雾里，归根结底大概是皇帝待他不好，阎法师心生怨恨故此欲行刺皇上。此事果真蹊跷得很，倘若真的说给空无长老听，她会不会相信呢？即便她真的相信了，事情起因也是那昏庸无道的皇帝，空无必定会勃然大怒。如今峨眉正与天朝上国交好，被这么一档子事给坏了一锅汤实属下策，看来此时还有待商榷。
灵竹对那赵炟怀恨在心，在讲说事情的时候或多或少添油加醋，说得那赵炟好似一无道昏君一般。如意听罢微微点头并没有做什么表示，只说她要回去向掌门禀告，这就得起身告退。灵竹有心再留她几天，可如意万不敢多待一分一秒。
“属下有公务在身实在不宜久留，在下这就起身回奔峨眉寺向掌门禀告实情。”
“那，好吧。”，灵竹点点头，“既然如此，替我向那峨眉长老问好，小静你去挑几盒中原特产的点心要如意姑娘带着。”
“是。”
手下一声招呼，从偏殿找出两盒精致的小点心。
“一点薄礼不成敬意，还请姑娘不要见怪。”
这哪里是一点薄礼，金丝绣线点缀的盒子上面还镶着玛瑙玉石，打眼一看就知道是哪个打算拍马屁的大臣送给灵竹的。奈何灵竹还小，不知道这上面的宝贝玉石有多么值钱，就当是个普通的盒子送了出去。如意觉得好笑，既然是贪来的东西，她也就没必要拒绝。
收下礼物互相道别，如意飘摇身形来到大殿之外。此地不宜久留，她必须赶快出皇城回峨眉山，如此想便寻思着按照原路返回。
灵竹拍着小胸脯，自言自语到，“呼呼，吓死本宫了。今天的事情千万不要走漏风声，特别是皇上，要是让他老人家知道我往他脑袋上扣屎盆子还不得打死我。”
手下的侍女满口答应，可这些侍女都是赵炟亲自挑选出来的亲信之徒。她灵竹初入后宫，并不知道其中有多少勾心斗角，竟然真的将这些侍女当做心腹。如意前脚刚走，后脚就有人去给赵炟通风报信。赵炟正闲着没事，在后花园遛鸟儿，他有一只特别听话的绿皮鹦鹉，闲来无事就带它出来飞一飞。
眼见有侍女穿着粗气来禀告，立即问到，“怎么是你？灵竹出什么事了？”
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