科奎拉兴奋地满脸激动，两人签订了协议。借助帝国从东南亚到阿拉伯半岛的海底电缆，他迅速将消息传回地中海。二十天后，他收到了西班牙王国的批复。
刘香得到消息后，脸上露出了满意的笑容。那些过时的风帆战列舰终于被处理掉了。自从吕宋级蒸汽装甲驱逐舰开始服役，刘香就计划着海军大换装。
在吕宋级的基础上，帝国已经研制出了排水量为3000吨的巡洋舰。这些巡洋舰装备了舰炮和火箭，航程更远，足以满足远洋作战的需求。此外，排水量为4500吨的战列舰也已经开始立项。
因此，刘香计划在三年内淘汰所有的风帆战列舰，实施海军近代化，至少下水50艘巡洋舰和150艘驱逐舰。
那些退役的战舰，原本只能拆解或者便宜出售到民间。没有想到科奎拉这个冤大头突然出现，这让他觉得对方异常亲切。
军舰技术的进步，也带动民用轮船的进一步发展。去年，排水量5000吨的远洋游轮正式下水。这降低了帝国各地之间的航行成本，也缩短了时间。帝国对偏远领土的控制进一步增强，比如北美、澳洲和阿拉伯半岛。
1636年2月2日，刘香正式册封12岁的嫡长子刘振华为皇太子，并将东宫设在遥远的北美。为了保证皇太子的安全，新成立了北美远征军成为太子东宫卫队。
次日，皇太子刘振华率领着远征军第二师和第三师，登上了前往美洲的游轮。随行的还有东宫的属官和太子的一众老师。帝国上下终于明白刘香对北美的重视，各个家族也纷纷派出年轻子弟，开始跟随皇太子踏上北美远征之路。
远征军此行驱逐沿海的所有英法殖民者，并在未来的纽约地区为刘振华建造东宫。
在送走儿子之后，刘香正式发起了对大明的战争，代号为“以战止戈”！
为了防止在中原大战期间后金趁虚而入，刘香命令李元芳指挥辽东集团军进攻沈阳。只要攻下沈阳，就可以将皇太极逐出辽东，不必再继续向北深入。
这次南洋舰队和北洋舰队将全力配合中原集团军的作战，负责运送陆军登陆，并保证后勤航线的安全。
1636年3月1日，崇祯九年春，刘香在高雄下达了全面进攻的命令。
北洋舰队将运载第三军和装备有坦克的第六军登陆天津，他们的作战目标是京师、山东和河南地区。南洋舰队将运载第四和第五军沿长江而上，目标是长江沿岸的南直隶和湖广地区。第七军将在海军的协助下兵分三路，分别进攻杭州、福州和广州，目标是沿海的浙江、福建和广东。
第三军和第六军在长途拉练训练时，已经先从九州省渡海登陆南朝省，然后急行军抵达平壤。在刘香下达作战命令后，他们立即登船，用了几天时间抵达了天津外海。
但他们并没有直接强攻天津，毕竟天津已经被打造成了一个坚固的要塞。陈老大率领舰队向南航行十里，建立了一个新的登陆区域，此处在后世被称为大沽口。
第三军首先快速登陆，然后在外围建立了防线，随后第六军的重装备也陆续上岸。两军共有12万大军，装备了大量的火炮、火箭甚至坦克，他们将独自面对京畿地区的所有明军。
刘香亲自从高雄赶来，坐镇指挥这场大战。他必须在中原围剿流寇的明军勤王之前，尽快攻下京城。
此时，刘香的大军的迅速行动已经传到了宫中，崇祯紧急召集内阁大臣商讨对策。
内阁首辅温体仁已经连任三年，是崇祯朝中少有的长期任职的首辅。与其他内阁首辅一年半载的任期相比，温体仁的连任是依靠善于迎合崇祯的旨意。
他曾经担任过多个官职，包括庶吉士、翰林院编修、南京国子监司业、左谕德、左庶子、少詹事等。在崇祯时期，他两次进入内阁。
温体仁认为当前最重要的是维持现状，他反对东林党的改革主张，认为稳定是首要任务。因此，温体仁与东林党存在一定的对立和矛盾。
他任次辅期间与内阁首辅周延儒在内阁中互相对立，最终在崇祯六年（1633年）六月推翻了周延儒，取而代之。但这些年来，他对大明的困境并没有取得实际成果。
此刻，他在崇祯的注视下，额头冒汗，苦于不知道如何开口。
"朕问你，都不会说话了吗？刘香的大军已经登陆，一天之内就能到达京城，我们该怎么办？"
温体仁知道再不开口就会彻底激怒崇祯，只能硬着头皮回答：“我认为我们应该立即命令京畿驻军勤王，特别是关外的大军应该立即撤回关内。”
崇祯还没有开口，礼部尚书张至发作为阁臣率先反驳道。
"荒谬，关外的大军一旦撤回关内，谁来防备关外的刘香大军？刘香在辽东的军队必然会趁机进攻，到时候我们就会陷入两面夹击，怎么办？"
温体仁看了他一眼，没有争辩。历史上张至发在明年接替温体仁成为内阁首辅。
崇祯继续询问：“那你认为现在应该怎么办？”
"我认为我们应该立即调回西北的洪承畴和东南的卢象升，让他们回师勤王。流寇已经势弱，勤王的更为重要。”
温体仁终于按耐不住了，“这完全是胡言乱语，流寇已经濒临灭亡，此时召回大军岂不是功亏一篑？”
"那我们就不管京师了吗？"
"所以我们要从辽东调军，刘香正在攻打鞑子，他不会轻易放弃已经占领的地盘。"
"可笑，辽东那么寒冷的地方，怎么能和京畿相比呢？他肯定会放弃辽东，尾随我们进入关内！"
崇祯听到这里，终于怒了！
"够了！刘香去年扩充了三十万大军，除了这十万大军，另外还有二十万人去了哪里？温体仁，如果你是刘香，手握三十万大军，你会怎么打？"
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