张小玄暗中记住这条街巷的方位，随众人策马而行，转眼远去，很快便到了江陵外城。正是西府兵驻地所在。
自古以来权力交接，必然伴随着阴谋和血腥，但西府兵此次换帅，风波不兴。
一是军中几个骨干将校皆已见识过张小玄武力之不凡，又兼朱显之今早便已遣人回营，大肆渲染新任主帅乃天师道筑基修士，道法神奇。西府兵虽曾有赫赫威名，对仙家道法却是十分敬畏，何况这是大帅朱显之的师门子弟。
故此，朱显之召集众将，擂鼓阅兵，当众将西府交托张小玄时，许多西府兵心中竟隐隐有些期待。
曾经的西府兵横扫千军，屡次北伐中原，护佑江左，如今不过两万余老弱残兵，没落如斯，难免令仍有血勇之气的老兵悲叹。
天师道祖师当年成道于鹤鸣山，荆州紧临巴蜀之地，本地士庶颇受其影响，天师道的。
当初朱显之初下山来便投入西府，多年来颇受将士拥戴，甚至在桓氏败亡后仍能聚拢西府残兵，除了他本人爱兵如子，赏罚分明外，还有一个极为重要的原因便是因其天师道的出身。
惜哉，朱显之道基被毁，仅有一身武力难以兴盛西府。接掌帅印的张小玄尽管年轻，在天师道筑基修士身份的加持下，披上了一层神秘和强大的光环，万兵仰视。
西府兵现在虽然已经没落，但是兵种齐全，主要分步骑两种。
步兵种类繁多，分成轻步兵、重步兵、弓弩兵、弓箭手等。
晋国的军中武器基本是制式兵器，有专门的衙门专管兵器。
西府的步兵和北府兵一样都是配备了刀、剑、矛、长刀、弓弩、弓箭及手盾这些常见的武器。
骑兵比较简单，分成轻骑兵和重骑兵，晋国为配备的多是马刀和槊。
当然，无论是步兵还是骑兵，许多将领都有自己的独门兵器，如狼牙棒、长枪、戟等兵器，亦是一时之选。
在诸将的指挥下，西府兵娴熟的展示了几个攻击和防守阵型。如方阵、圆阵、牡阵、牝阵、冲阵、轮阵、浮沮阵和雁行阵等。
张小玄未曾习练过兵法，可称为不知兵。但他还是能看出来，这些将士们杀气冲天，必是经过血战之士。阵法娴熟则应是平日里的严格训练，每个将士都知道自己的位置。
虽然老弱，却上下一心，可谓之精兵。
军演至晌午，众将兵自去安排宴食。朱显之将亲兵遣出，帅帐之内惟剩张小玄和他二人在内。
朱显之略一沉思，旋即真诚的问道：“师侄，可是觉得领兵为将，征战沙场乃世间凡俗之事，心中虽允诺我领西府之兵，实则会寻机而走？”
张小玄心道：都天峰的师伯倒是心如明镜。面上却是一红，嘿然直笑，不好说是也不说不是。
朱显之自然猜得出他心中所想，便道：“师侄，切莫以为军旅杀伐对修炼毫无助益。额，正如我天师道筑基下山入世炼心一样，亦有不少门派专遣子弟入军中历练。好处多多啊。”
张小玄闻言，好奇之心顿起：“竟有门派专遣子弟入军中历练！这是为何？”
朱显之见眼前的小滑头被勾起了兴趣，心道：就知你这小子是个喜欢好处的。故作揶揄道：“怎么？师侄现在对西府兵有了兴趣？”
他也不待尴尬表情的张小玄搭话，便自顾自娓娓道来。
原来上古之时，道门极为昌盛，修炼的途径五花八门。有一个途径最得道门重视，甚至成了传统，便是在门中优秀子弟修道有成后遣之从军。这样做好处有三。
一是因仙道昌盛，教派林立，修士众多。然则仙道进阶之途极为艰难，长路漫漫皆是死中求活，争斗厮杀很是残酷。军中的厮杀历练，可以快速的增加修道者的战斗经验。当年龙汉大劫，据说圣人都将各子弟遣入军中参与征伐。
二是修道者修炼，需那法、侣、财、地的支撑。其中的财便是指那些天材地宝，灵丹妙药，仙草神果之类。若可在军中为将、帅，便可统领数千、数万乃至数十万，便等同有无数的子弟供其差遣，寻找各类宝物自是远超同道。
三是最重要的，如果有杀道的修炼法门，通过征战快速积累煞气，修炼至一定层次便可将长期杀伐积累的煞气凝炼成煞兵。
煞兵，号称有专毁法宝之能，任一件煞兵都是绝顶功伐的利器。每一次出现都能引起人间震荡。
如有煞兵傍身，在修士的斗争中必然可无往不利。而且煞气被从身体中抽离凝炼成煞兵，相当于将修士体内的煞气完全驱除，修士进阶之时会再无魔念缠身！
比如，就像焦媚儿这样体内已经形成结丹趋势的修士，即使历经磨难，顺利结成金丹，才只是过了进阶的第一关。更可怕的一关，还在后面。
结丹后会有一个极为虚弱的时期，若想心性圆融，合金丹而成道，必须摒弃心中魔念。但恰恰彼时魔念最易缠身，幻象丛生。
修士常常是在进阶过程中走火入魔，陨落。有的为魔念所扰，就算侥幸进阶亦会性情大变，几乎像变了一个人。魔念实是修士进阶之路上的大敌。
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