吉迪恩坐直了身子，摇了摇头。“我能做到!”
莫妮卡对儿子的认真笑了笑。从孩提时代起，吉迪恩就从图书馆窗外的灌木丛中注视着皮尔斯，他对哥哥的英雄崇拜从未减弱。
“我知道你想帮助他，但托丽有能力做到这一点。即使是阿克顿也不能像托丽那样让你哥哥放松，”莫妮卡告诉他。“如果你想帮助他，那就利用自己的社会关系为他赢得支持。”
吉迪恩点点头。“好吧。我能做到。”
莫妮卡叹了口气。她抬起手，捋了捋吉迪恩光滑的银发。“不要对托丽这么粗鲁，也不要继续对她粗鲁。我只是不明白你为什么那么讨厌她，对她这么苛刻。”
吉迪恩摇了摇头，挣脱了她。“妈妈，我告诉过你。对我们来说，她和你想象的不一样。她很粗鲁，而且不喜欢我的一个好朋友。”
莫妮卡能理解不喜欢一个对朋友不好的人。这就是她和安东尼娅憎恨希里安公爵阿尔维勒的原因。且不说他和吉纳维芙曾经相爱过;最后，他背叛了他们最好的朋友。她把这段记忆从脑海中抹去，试图重新集中注意力。
“你说的是哈特男爵的女儿?”
“阿勒萨夫人只是想讨好格瓦拉夫人。我告诉过你——”
“我告诉过你，托丽拒绝哈特夫人的要求和提议并没有错。在哈特夫人的朋友因破坏她的商店而被捕后，托里也无法控制对他的惩罚。建议托丽当着全班同学的面参加考试只会惩罚她，让她看起来好像作弊了，而事实已经证明她没有作弊，”莫妮卡说，她的声音越来越严厉。“如果这样的事发生在你身上，你不会生气吗?”
吉迪恩把目光移开。他的下巴紧咬着，嘴唇紧紧地抿成一条线。“她的朋友还是扇了阿莱莎夫人一巴掌。”
“你的骑士拿剑指着她的脸。”莫妮卡皱起了眉头。吉迪恩僵住了，她眯起眼睛。“你以为我们不会发现吗?”
他睁大眼睛转向她。“费边只是想重获阿莱莎夫人的荣誉——”
“决斗?”莫妮卡扬起眉毛。“现在几乎没人做了。”
“我知道,”
“她是侯爵的女儿。如果她受伤了会怎么样?”莫妮卡问。她身体前倾，表情阴沉而严肃。“你认为格列高里奥——格瓦拉侯爵和他的家人会宽大处理吗?”她摇了摇头。\"吉迪恩，你不明白他们有多保护托丽。光是费边做出这样的威胁行为就应该让他立刻被解雇。我们让他留下只是因为他是你的朋友，但如果这种事再发生，他不仅会被解雇，而且格瓦拉家族还会起诉并惩罚他。或者更糟。你现在知道托丽用剑能做什么了吧。她的哥哥们好多了。”
吉迪恩轻轻地、颤抖地呼了口气。“本来只是一场决斗……他被冲昏了头脑。”
“一个不能控制自己的骑士是不适合做骑士的，”她说。“告诉我，托丽到底是怎么羞辱哈特夫人的?”
“她在他们的商店开业时羞辱了她，然后让她的朋友扇了阿莱莎夫人一巴掌。”莫妮卡难以置信地盯着儿子。她一直认为皮尔斯是个难相处的孩子，但现在情况发生了变化。“谁说她在开业典礼上被羞辱了?”
\"格思里先生说她把阿勒萨夫人弄哭了\"
“事情发生的时候，你的叔祖父也在场，所以我给他打了电话。他说哈特夫人是在判决之后才来的。在那之后，人群散开，集中到商店。根据托丽的描述，哈特夫人要求和她说话，所以他们去了附近的咖啡馆，托丽原谅了她把背心给了商人。她说她认为这是个意外。哈特夫人一直在道歉，甚至在托丽原谅她之后还在哭泣。”
她儿子脸上露出困惑的表情。“但是……那只是格瓦拉夫人的说法——”
“是的，你说的是格思里先生，那只是他的说法。你不在场。你不知道他们说了什么，只知道托丽把哈特夫人弄哭的指控。如果你真的想知道，跟咖啡馆的工作人员谈谈很容易，”莫妮卡告诉他。此外，格思里先生也是哈特夫人的朋友。他站在她这边，给她一个好感，这不是很自然吗?”
吉迪恩皱起了眉头。“你在说什么?”这是阿勒萨夫人的错?”
莫妮卡深吸了一口气。她对儿子站在哈特夫人一边感到不舒服，但也许这是她自己对托里的偏见。“我的意思是，在你有确凿的证据之前，你不应该急于指责别人。”
吉迪恩似乎咬紧牙关。“只要她不再骚扰阿勒萨夫人，我们就没有理由怨恨她。然而，就在前几天，在切特斯维克郡，她引起了哈特男爵和他女儿之间的一场争吵。”
莫妮卡翻了个白眼。吉迪恩认为她不知道他和首相的儿子如何向哈特男爵隐瞒了他们的身份。她明白秘密旅行的诱惑，但如果主人是你朋友的父亲，往好里说是不尊重，往坏里说是恶意。
根据卡森和海军上将的说法，这是因为哈特夫人不赞成她父亲与砖厂寡妇的恋情。这和托丽没有任何关系。”
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