“呜——！！！”
巨大的汽笛声撕裂了清晨的宁静，如同远古巨兽的咆哮，在河面上层层荡开。那声音低沉而浑厚，震得人胸腔发颤，震得水面泛起圈圈涟漪，震得岸上送行的人群中有人捂住了耳朵。
滚滚白烟从巨轮的烟囱中喷涌而出，如同一朵朵骤然绽放的蘑菇云，在晨光中翻滚升腾，与天边的朝霞融在一起，分不清是云是雾。那些白色的烟柱越升越高，越散越开，最后化作一层薄薄的纱幕，笼罩在整支船队上空。
钢铁巨轮开始缓缓移动。
巨大的螺旋桨在水下旋转，搅动起层层浪花，发出沉闷的轰鸣声。船身微微震颤，像是刚刚苏醒的巨兽正在舒展筋骨。铁链的碰撞声、蒸汽的喷发声、水流的哗啦声，各种声音交织在一起，奏响了这段漫长旅程的序曲。
岸边的人群骚动起来。有人挥手，有人呼喊，有人偷偷抹泪。那些声音越来越远，越来越模糊，最后被汽笛声完全淹没。
李长生站在护卫队伍中，望着渐渐远去的离京城。那座巨大的城市在晨雾中越来越小，朱红色的城墙、高耸的城楼、错落的屋舍，一切都慢慢缩成一个模糊的影子，最后消失在视野的尽头。
就在这时，一个传令的护卫快步走来，在他面前停下。
“李长生？”那人的声音压得很低，但在这嘈杂的环境中依然清晰。
李长生点了点头。
“七公主有令，从此刻起，你调任亲卫，到她身边伺候。”
那人的目光在李长生脸上停留了一瞬，带着一丝说不清道不明的意味——是好奇？是审视？还是别的什么？但他什么都没说，只是侧身让开，做了个请的手势。
李长生沉默了片刻，然后迈步向前走去。
...................................
甲板上的人很多。
护卫们三三两两地站着，有的低声交谈，有的东张西望，有的靠在船舷上望着渐渐远去的故土。那些世家子弟们聚在一起，指点着沿途的风景，脸上带着掩饰不住的兴奋。船员们穿梭往来，检查着各种设备，偶尔发出几声粗犷的吆喝。
李长生穿过人群，向船头的方向走去。
他的步伐很稳，不急不缓，每一步都踏得极稳。周围的一切仿佛都与他无关，他只是静静地走着，目光平视前方，脸上没有任何表情。
走了约莫十几丈，前方出现了两道身影。
天威大将和三供奉。
天威大将依旧穿着那身漆黑的铠甲，负手而立，望着远方的河面。他的身形魁伟如山，站在那里就像一座铁塔，散发着无形的威压。晨风吹动他的披风，发出猎猎的声响，却吹不动他分毫。他就那么静静地站着，却让周围的空气都仿佛凝固了。
三供奉站在他身侧稍后的位置，依旧是那副佝偻着背的模样，双手拢在袖子里，看起来就像个普普通通的乡下老头。但不知为何，当李长生靠近的时候，他忽然微微侧过头，那双浑浊的眼睛仿佛不经意间扫了过来。
就在那一瞬间——
李长生的脚步微微一顿。
他感觉到了两道视线。
一道来自天威大将。那目光如同实质，落在身上，让他感到一种无形的压迫。那压迫不是敌意，而是某种更深层的东西——是审视，是评估，是强者对弱者的本能关注。那目光在他身上停留了一瞬，然后移开，仿佛只是随意一瞥。
另一道来自三供奉。
那目光比天威大将的更淡，淡得几乎无法察觉，却让李长生感到一阵彻骨的寒意。那寒意从脊背升起，顺着血管蔓延到全身，让他的汗毛都竖了起来。那目光不像是在看他，更像是在看穿他，看穿他的伪装，看穿他的秘密，看穿他藏在心底最深处的那些东西。
但那目光也只是一闪而逝。
快得像是幻觉，快得让人怀疑是不是真的发生过。
三供奉收回目光，重新望向远方，依旧是那副人畜无害的模样。天威大将也仿佛什么都没察觉到，依旧负手而立，望着远方的河面。
李长生沉默了片刻，然后继续向前走去。
他的步伐依旧很稳，脸上依旧没有任何表情。但他的右手无名指上，那枚银戒正在微微发热，像是某种本能的反应。
......................................
走过那两人身边，李长生来到船头。
七公主站在那里，依旧是那身月白色的男装打扮，负手而立，望着前方。晨风从河面上吹来，吹动她的衣角，吹动她的发丝，让她整个人看起来像是一幅画。
听到脚步声，她微微侧过头。
看到是李长生，她的眼中闪过一丝光芒——那光芒很淡，淡得几乎看不出来，但李长生捕捉到了。
她微微点了点头。
那个动作很轻，轻得像是随意的一瞥，但李长生知道，那是确认，是感谢，也是一种无声的承诺。
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