玉堂城龙溪桥畔的辇鼓台，是城中父老聚会的场所，每逢岳牧宣布政令都会有剑卫搬来大鼓，敲响之时，也会将打官腔的公文张贴示众，不过今天那块告示栏上仅写着“敬戒无虞，罔失法度”八个大字。
告示栏前人头攒动，一直堵到了七里外的龙溪桥。
挤过人群时，下松楼的宋嫂恰好听见耳畔有人在议论，“清微使者又快到咱们玉堂啦，我大哥在楚江上撑船时候抬头望见了，还是御剑飞来的！”
清微使者的到来，总能引起轰动。
马行街刺杀案，让许多笃信清微圣教的父老们焦急到夜不能寐，越来越多的百姓自发到此聚集，甚至架起花灯，在上头书写些“上达天听”四个大字。
下松楼头，仍旧套着那件鹅黄色袍子的掌柜唐歌盼，发髻蓬松，两绺曲柔发丝半掩着娥眉与耳鬓，气定神闲的临风而立，眺望着玉堂西北方向。
宋嫂委屈道：“姑娘，你可算回来了。”
耳环叮铃一晃，唐歌盼扭过脸来，歪着脑袋问道：“远在百里之外，我就望见了那道剑影，这才急忙回来，是清微山哪位大真人到了？”
宋嫂忙摇头道：“大真人什么的我可不清楚，只是咱家客人戚姑娘，戚灵，她被剑卫给带走了。”
唐歌盼语气十分缓和，“没事，玉堂岳牧和他的剑卫，不能拿她如何，身负定虚空的人，在南瞻部洲死不了。”
宋嫂紧张的问：“姑娘，为何这么说？”
唐歌盼努着嘴，“她死了，定虚空就随之消失了。总有人，不愿意这股冥力消失。”
※
玉堂城西北角宅邸内，一袭白衣的玉堂岳牧，神情有些疲惫，坐在屋檐下没有积水的台阶上发呆。
剑卫统领褚星纪正眼巴巴瞧着他，神经紧绷等待这个男人的指示。
岳牧思索了片刻，并没用吩咐的口气，反倒像多年老友般的口气说道：“你先把戚灵带走，给换身干净的衣服，叫厨子们准备酒宴。”
“可我走了，你怎么办？”
“我身上还有不少符纸。”岳牧又指了指浑身湿漉的徐健，“这种货色，杀与留，毫无区别，我也积点德，干脆流放北地吧，找两个人送他去天风古狱。”
徐健突然瞪大眼睛，开口道：“干什么？看不起老子，老子有骨气，要杀用大斧，要剐用片刀，干什么还要押送北地，你不敢动老子么？”
岳牧在前，没有任何剑卫回应他。
戚灵却一副懵懵懂懂之态，无论旁人说些什么，总是听凭驱使。
辇鼓三声，西山日斜。
来自清微玄都的使者，并没有从玉堂城某个城门进入，而是选择直接飘然落在内掖中一处开阔草坪。
白衣岳牧得知消息后，连鞋子也没穿，匆匆迎了出去，隔着数十步，口中就不停念叨：“道长千里而来，有失远迎，恕罪！恕罪！”
此番前来的使者是个年轻男子，一身蓝色宽袍，束雪白细带，腰间悬着一枚水晶佩，两袖生风，双目如刀直勾勾望着岳牧，同时这人声如玉磬回应着：“玉堂城主，你这治下好生热闹，我不敢再踏足街市，只好御剑而来，冒昧了。”
白衣岳牧神色如常，一副谦谦君子之态，将使者请入酒宴，手下各路官员陪衬左右，百般殷勤示好，岳牧频频举杯道：“敢问道长名讳，我将如何称呼？”
年轻道人不怒自威，回道：“晚辈道号灵运，不瞒岳牧，俗姓姜，也是玉堂人氏。”
岳牧点头，突然掩面哽咽起来：“灵运道长不辞辛苦远道而来，心里话不必说我也知道，哎，自从景泓使者遇刺之后，自那时起，我终日吃不下饭，夜里根本睡不安生，眼睛一闭，总想到采澐道长悲悯的样子，心中更痛如刀绞。不只是我，这城内的剑卫及百姓，也都是如此，他们日夜清查城内城外，一丝也没有松懈，直到今日仍然在拼了命追杀真凶。按照往日规矩，道长若是走城门进来定会发觉，我玉堂四面八方如今仍旧禁止生人出入。玉堂作为天下最富饶之地，我主持政务更是被百姓尊为铁面城主，但其实真出了乱子，我才知平日如履薄冰做的那些还远远不够，愧对了清微山二位掌教，尤其是清简真人，待我如父子无异，拔擢我成为一方之主，寄予厚望，我如今却做了什么呢。唉，都怪我只顾着操持酿酒，我怎么不一头扎进白鹤江，为了那几万两金子何必呢，倘若勤于各处防务，指不定当场就捉拿到马行街贼凶，不过百姓当中有个说法，玉堂地界有不少蛊惑人心之辈，在什么月尊，还有什么慈王麾下做些见不得天日的勾当……”
岳牧顾自说了好一阵子，最后说的口干舌燥，咳了几声。
姜灵运正襟危坐默然听着，眼神不转的盯住面前的一盘蝴蝶酥，迟迟才拿眼角缓缓瞥了岳牧一眼，“够了，灵运此番前来，就是替岳牧排忧解难来了。”
岳牧满心激动道：“尊使此话怎讲？”
“帮你带走照顾那个女孩啊。”
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