在明军军官们看来，释放俘虏无疑是匪夷所思的想法。其他的人还好说，谭弘的心腹怎么可以放？
周开荒则是误会了，以为邓名觉得谭弘的这些近卫不错，有心想招揽几个。周开荒觉得这事不会成功，不过若是不去试试，估计邓名也不会死心。于是周开荒就转身去招呼那些马上就要被埋的家伙们，劝他们弃暗投明，为邓名效力。
不出周开荒所料，果然没人应承，有的人甚至还怀疑这是猫捉耗子的游戏。谭弘的近卫都得过谭弘的厚恩，受到优厚的待遇，是谭弘费尽心思笼络的死党，这些人就算投降了也不会有人敢用。更不敢说待遇可以和谭弘给他们的一样好——就算能给，那又置自己原来的心腹于何地？
有的人先哄骗俘虏逗他求饶，然后奚落一番才处死，这种事不是没有见过。若是不赦免谭弘，这些近卫也就不会有活路，明知这点所以他们统统不降。
更有几个人对周开荒的话做出了激烈的反应。比如今天从始至终守在谭弘身边的那两个侍卫本来就不同意谭弘投降，跟着一起投降是出于服从，也是想为谭弘增加些活命的机会——如果谭弘的实力完全覆灭了，那么按照惯例不会得到赦免，但如果还有相当一部分忠于谭弘的人存活，而朝廷又想利用这股力量的话，也许会考虑赦免谭弘——机会虽小但终归是一线生机。
这些人对被处死已经做好了心理准备，听到劝降声后纷纷发出不屑的冷笑声。其中一个高声叫道：“我这条命就是侯爷给的，也卖给侯爷了。”这人一边说着一边就从队伍中跃出，跳进一个坑中，躺在坑里喊道：“填土吧。”
有这个人带头，又有几个对谭弘死心塌地的家伙跟着一起跳进了坑里，在坑底躺着，齐声大叫：“侯爷，我们下辈子还跟着您！”
作为同样驻扎在万县的军队，谭文的部下对谭弘部队的情况了解不少，当即就有人告诉邓名和周开荒，领头跳进坑里的那个人是乱世中父母双亡的孤儿，被谭弘抚养长大，跟着谭弘打仗，在谭弘身边工作，担任一个职务，是谭弘帮他寻觅媳妇成家立业。这种养子极少听说过有叛变的，都是对养父将领忠心耿耿、唯命是从。
周开荒和李星汉的情况也差不多，虽然他们俩知道自己的父母出身，但从小到大也一直受到各自顶头上司的照顾，同样是最受信赖的一批心腹。听了介绍后，周开荒竖起大拇指，大声称赞道：“壮士！拿酒来，我要请这些个跳坑的壮士满饮一碗。”
李星汉对周开荒的提议同样非常赞同，虽然是敌人，但这样的忠义之士还是要表彰的。跟着称赞了几句后，李星汉回头望向邓名。李星汉从小接受的教育就是培养这种为主尽忠的精神，以他想来，邓名也会称赞这种忠诚行为——毕竟没有人喜欢叛徒，不是吗？
但邓名的脸上却没有丝毫的赞许之色。将前因后果听明白后，邓名对这种行为有一种说不出的厌恶感。
他首先联想到的就是陈公博这个大汉奸。陈公博远没有像汪精卫对日本那么亲，但是他自诩受过汪精卫很大的恩惠，所以无论汪精卫让他去做什么，他都会忠心不二。为了两个人的私交，陈公博可以背叛国家，毫无愧疚地对自己的同胞白刃相加，这在现代人眼里只可能有一个评价，那就是：人渣败类！
“把他们从坑里拉出来。”邓名再开口的时候口气变得冷冷的：“不许给这些人敬酒，更不许给他们吃饭，不过还是不杀他们。我既然答应饶他们一命，就一定会饶的。”
邓名向愕然的周开荒解释，信守诺言是为了在以后的战争中便于劝降，而不是对这些战俘心存善意——之前邓名其实是有的，但是现在散去了不少。他能够理解这个时代的人的思考方式，但难以苟同。
“既然你们都说我是宗室，那我就索性装到底了！”邓名心里这样想着，把理由解释清楚后，不由分说地直接下令：“把他们都拉回去看好，把这些坑都填上，没有我的命令不许擅自杀人！”
发布完命令后邓名打算离去，见李星汉脸上还是颇有不满之色，突然心生一念，问道：“若是涪侯决定和新津侯他们一样背叛朝廷，李千总你会附逆吗？”
这个问题让李星汉一愣，张口结舌无法回答。
谭文是李星汉的恩人和长官，是李星汉效忠的对象；而朝廷对李星汉来说则是一个很模糊的形象，作为一个军人，让他为了一个模糊不清的形象去反抗、怀疑恩威并重的长官，这显然是不可能的事。对李星汉来说，谭文说的一切都是对的，谭文的命令他理解要服从，不理解也要服从。或者说，只有先服从，然后再去理解命令。
“封建帝制啊。”邓名心里感叹了一声。
他突然意识到，或许闯营、西营也同样，每个人都有一个自己效忠的对象，然后级级向上，最后集中在帝王身上。封建制度下的道德观和公民社会是完全不同的。
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