他一次也没朝我这边看一眼。他的目光总是向前，引导我们前进。
“我们飞行员必须记住所有的岛屿、珊瑚礁、沙洲和弯道，是的，女士，它们一直在变化!”我们必须了解河流的形状，就像我们了解我们妻子的形状一样，请原谅，甚至更好!就像现在晚上。在这里，我们很幸运，因为星星和月亮给我们指路，但当天黑得像黑人的大便洞一样时，请原谅，那就完全是另一回事了!所有的线条看起来都是笔直的，所有的阴影看起来都像障碍。你以为他们会把你当作一个被蔑视的情人，但不是，这只是阴影和咆哮。那个弯道看起来还不错，但会把一块石头塞进那老女人的屁股里，请原谅，会造成50条人命的损失和一艘价值25万美元的汽船，真的。这只是我们面临的自然危险。告诉我，夫人，您相信……超自然的东西吗?”
他装出一副神秘的样子，或者至少试图装出一副神秘的样子。
“我尽量保持开放的心态，”我冷淡地回答。
“那么听我说，船上的猎物不仅仅是变幻莫测的水域，还有很多。我从我的堂兄那里听到了一个故事，当时他就在船上。提醒你一下，他是个机械师。当时只有18岁。我估计那艘船的名字叫路易莎号，它可以舒适地载150人。
有一次，他们正在前往凯洛格种植园码头的路上。那是一个漆黑的夜晚，比今天还要漆黑!河面上笼罩着一层薄雾，陆地上一片寂静，你可以听到大副从机舱里放的屁，请原谅。
“我表弟下班了，他很喜欢看飞行员的工作。路易莎号上有两个人就像这艘一样。一个叫克努森的老家伙和一个叫兰尼斯的新花花公子。当时掌舵的是兰尼斯。他望着船舱外，皱着眉头。有时，他会喃喃自语，然后转过身去看我表弟发誓看起来完全像弯曲的样子!他一定很紧张，因为很快就有一小群人站在前面，低声嘀咕着。我表姐不耐烦了，就去找兰尼斯，问这个可怜的家伙有什么事困扰他?
“天哪，”飞行员回答，“今晚这条河出了什么问题。”做个好孩子，去把老克努森叫来，要不就是我脑子出了毛病，要不就是有什么邪恶的力量在作怪!”
飞行员没有被加热，完全沉浸在他的故事中。他疯狂地做手势，一只手指着想象中的东西和人，另一只手仍然牢牢地握着控制杆。即使在他说话的时候，他的注意力也从未离开过面前的河流。
男孩吓得难以置信。恐惧攫住了他的心，但他还是照吩咐做了，把那个老发牢骚的人叫醒了，他刚开始对他大发牢骚，但当他听到初级飞行员的话时，他皱起眉头，爬上了桥，就像一群野蛮人跟在他后面一样。
“兰尼斯的老伙计，”他吼道，“你到底把我们带到哪儿去了?!”“克努森，老混蛋，”兰尼斯回答，“一小时前我们还在沃利斯庄园旁边，现在只有上帝知道我们在哪儿!”
老人脸色发白，爬上驾驶室，怒气冲冲地嘟囔着。他来到兰尼斯身边，四处看了看。然后，他深深吸了一口气，后退一步，宣布:兰尼斯，我的朋友，无论发生什么事，你都不能让我们陷入困境，听到了吗?我们必须渡过难关!
听了他的话，所有在前面的人都吓了一跳，他们向四周看了看海岸，但除了薄雾、芦苇和树根像女巫的手指一样伸入水中的多节树木外，什么也没看到。
兰尼斯在老克努森的带领下继续往前走，直到他们来到河右边的一个急转弯处，那里看起来真的很浅。领航员把船驶向港口时，大家默哀了一会儿。他把手伸到他的管子上，呼叫引擎室，告诉他们慢慢走，稳住。
他慢慢地把船转向右舷，水深的测量就像午夜的钟声敲响一样。十三英尺，他们说，马克·吐温，十一英尺，十英尺!人们绝望地紧紧抓住栏杆，因为他们从来没有见过老飞行员害怕，他们心里知道，如果他们被困在这里，残酷的命运就会降临到他们身上。九英尺，他们听说，八英尺半!”
斯科尔斯比现在正兴奋地尖叫着。我希望其他乘客不要认为我可能在侵犯他。
突然，克努森尖叫起来:快!兰尼斯抓起喇叭，大声喊道，全力以赴，该死，全速前进!烟囱喷出阵阵浓烟，桨轮猛烈地拍打着水面。他们都听到沙子刮擦龙骨的声音，但不一会儿，船就沉没了!
全场一片热烈的掌声，这对搭档因他们的技巧和令人钦佩的冷静而受到赞扬。很快，雾散了，每个人都能看到他们右边有一盏灯笼。凯洛格码头就在眼前，一个男人坐在躺椅上，一看到他们就站起来，像挥动旗帜一样挥舞着他的帽子。每个人都开始放松下来，谈论起那件奇怪的事，河发生了什么事?所有人都是，除了两个飞行员。
“全速前进，”克努森尖叫道，“不要停车!
我的表弟非常惊讶，问老人出了什么事!由于压力太大，他的牙齿直打战，胡子上的头发也掉了下来。兰尼斯也好不到哪里去。冷汗使他的夹克衫紧贴在他瘦长的身躯上。
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