他感觉全身的骨头犹如碎掉般疼痛，身上披覆的皮毛也被石子划出好几道大小不一的口子。他忍着剧痛起身，眯起眼睛辨别着方向，确定扎依娜所在的位置后他颤颤巍巍地向她奔去。他的脚踩在地上，能感觉到有零星的植物散布在这片区域，这说明距离山脚已经不远。他将扎依娜抱起，缓缓走到没有雪的地方，狼崽跟在他们后面一蹦一跳，似乎对方才的滑行意犹未尽。在将扎依娜安顿好后他才瘫坐在地上，心想这一段艰难的雪地之路终于迎来终点。
经历过一阵折腾，巨大的饥饿感向他袭来，他翻遍了身上的口袋发现已经没有任何可以填饱肚子的东西，刚刚他已经把肉干全部给了扎依娜。他释然地闭上眼，打算先这样熬过一夜再说。
雪地与平原之间的山脚要比想象中富饶，在天微微亮起时塔杜注意到地上的植物不在少数。他随便揪下一把草放进嘴里咀嚼着，然后艰难地咽了下去，一路上这种以身试毒的办法他已经幸运过太多次，每当迫不得已时他才会这样做。
经历过一夜的缓解，他的视线开始变得清晰，只要不看向阳光和雪山，他行走相对从容了许多。他看到山脚下不远处有几处棕色的斑点在移动，根据距离他判断那东西体型不算太小。
他观察了一下扎依娜，发现她仍在昏睡，于是操起标枪向那些斑点走去。如果能够猎杀到一头，那么这几天的食物就都有了着落，他心想。
一群牦牛正啃食着青草，它们身披棕褐色的长毛，这让它们看上去十分笨重又憨态可掬。塔杜发现抛开那厚重的毛发，它们的外形和自己部落附近的野牛相差无几，他猜想它们应该有一定的血缘关系，但野牛已经适应温带的气候，所以并不需要长出像牦牛一样厚重的毛发，而要说还有什么地方有细微的差别，那么就是两者的犄角形状。牦牛的犄角稍长，弧度优美，似乎并不是为了自卫而生。它们行走时头部平视前方，攻击性不像野牛那样强。塔杜不知道毛发下它们的身体究竟有多大，但从四肢来看应该是和野牛差不多，按照以往捕猎野牛的方式完全可以应对。
他握紧标枪慢慢向牦牛群接近，在离它们还有十几米距离时停下脚步，牦牛盯着眼前的塔杜不知所措，它们的反应如同外表一样愚笨。塔杜猜测这附近应该是没有人类活动的痕迹，否则绝不会有草食类动物不惧怕人类这种现象发生。
牦牛本就栖息在寒冷干燥的高原，土地常年处于半冰冻状态。而一望无际的高原被低气压所笼罩，这让人无法长时间生存。虽然随着四季变迁土地会有极少的时间裸露在白雪之上，但已足以让一些耐寒的草木生根发芽。这些植物生长周期短，但又能长得很快，这便给牦牛形成了一片天然的草场。
塔杜看准一头体型中等的牦牛，他举起标枪用力向它颈部刺去。因为有过和披毛犀斗争的经验，他没再选择直接掷出，而是紧紧握住标枪与牦牛用力博弈。其他牦牛见状惊慌地散开，用了很久才整理好队形向远方的平原奔去。
塔杜由于饥饿已经没有太大的力量，他被牦牛甩来甩去，但死死不肯松手。他看到牦牛脖颈处的毛发正被鲜血浸透，感觉自己已经快要取得胜利，可牦牛的挣扎越发剧烈，他双手的老茧被标枪磨破，传来一阵钻心的疼痛。终于他再坚持不住，一下子被牦牛甩在一旁。
牦牛带着标枪毫无目的跑了一阵，也轰然倒在地上。塔杜几乎是爬到牦牛身旁，他扑在牦牛的伤口旁，将标枪拔出后大口吸着流出来的血，然后重重喘着粗气。
剥皮用了整整一上午，期间他实在忍不住又吞了几口生肉，觉得身体缓过来许多。他把牦牛皮铺在地上，每次决定休息时扎依娜就可以躺在上面安然入睡。
这样一头牛足够他们吃上好几天，但如何携带是个问题。尽管塔杜已经把肉质最好的部位都用火炙熟装进袋子中留作备用，但牦牛腹部和背部上还有大量含有脂肪的肉，他无法一路上都费力地拿着。思索许久他让狼崽先尽可能吃掉一部分，然后把剩下的肉从骨架上剥离，留作路上给它们的备粮。他在想或许再有十几天这些小家伙就可以结队去狩猎一些小型的动物。
在将成簇的牦牛毛拧成一股绳后，他把扎依娜放在牦牛皮上，拖着她继续向前走。这次他的脚下已经充满力气，方才同牦牛搏斗产生的擦伤还在隐隐作痛，但并不影响他行进的速度。在可以看得见星辰和月亮时他找了一处避风的地方，打算就此休息一夜。
他和扎依娜一起躺在牦牛皮上，在为扎依娜褪去身上包裹的皮毛后，他也脱得赤身裸体。他将她拥在怀中，又把二人穿的皮毛盖在身上。
他们彼此交换体温，享受着久违的温存。他看到扎依娜睁开了眼，用虚弱但真挚的眼神盯着他。
她把手放在塔杜脸上，与他深深地接吻。
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