简介
刘继元是北汉的末代皇帝，公元942年出生。他是刘崇的又一个外孙。姓何。也是刘钧的外甥兼养子。是刘继恩的同母异父的弟弟。
如何登基
刘崇的女儿是先嫁给薛钊生了刘继恩，后来薛钊死掉又嫁给何氏，于是又生了刘继元，两人最后都做了刘钧的养子。
986年七月，刘承钧忧愤而死后，刘继恩即位，但是仅仅两个月，侯霸荣就杀死了刘继恩，随后郭无为又杀了侯霸荣，随后扶持刘继元即位，做了北汉的皇帝。
登基后所作所为
当时的情形是十国中只有南汉、北汉、南唐、吴越，其中南唐、吴越已经向北宋称臣。只有北汉一个小国，依靠辽国还在和北宋死扛。
正常情况下，国家危亡时刻，大家应该团结一致，可是这时候的北汉内部不仅不团结，还是互相搞事情更上一层楼。
刚继位不久的刘继元就听信谗言，诛杀大将郑进。同时又宠信宦官卫德贵。同时解除土浑军统帅卫俦（chou)，的军职，以致于土浑军队数千个军人都不服。请求刘继元收回成命，刘继元不同意，后来又听说卫俦发牢骚，于是直接找机会就将卫俦给杀掉了。
大将李隐为卫俦打抱不平，，又把李隐给杀了。土浑军那是北汉的主力部队，刘继元一上来就自毁长城。
969年，宋太祖亲自率兵攻取北汉，击退辽国援兵。当时的丞相郭无为想投降北宋，结果被刘继元也给处死了。但是这次北汉打的还算顽强，坚持到辽国大量援兵来到，宋太祖没有办法只得退兵。
979年，宋太宗消灭了吴越的割据势力后，再次带兵御驾亲征，并最终到达太原城下。
五月一日，宋军的猛烈攻势下，晋阳城下的羊马城首先被攻破，随后北汉宣徽使范超、马步军都指挥使郭万超也先后投降。五月四日，宋太宗亲自写信劝刘继元投降。承诺保他富贵。刘继元在走投无路的情况下，只得投降。
如何死亡
五月六日凌晨，宋太宗带领诸将在太原城北连城台上举行受降仪式。刘继元率领百官身着白衣下跪请罪。宋太宗封刘继元为特进、检校太师、右卫上将军、彭城郡公，每年也赏赐不少。刘继元也是乐的逍遥，乐不思蜀。
直到991年寿终正寝。说起来卫俦很无辜，他应该是个大坏蛋，可惜大坏蛋却能够寿终正寝。这是不是也是很大的讽刺，这就是有特权的好处。好像失了国家就是对他最大的惩罚。
历史名人评价
暂时还没找到有哪个名人对他有很好的评价，但是对他的整体评价不会太好。基本上是与残暴挂钩。与昏庸有联系。
作者评价
刘继元作为北汉末代皇帝，其统治时期内部矛盾激化，政治失策，导致国力衰弱；对外依赖契丹，终因宋军攻势而降宋，结束了五代十国时期的北汉政权。尽管晚年得到宋朝的优待，但其在位期间的所作所为，未能有效维护国家利益，反而加速了北汉的灭亡。
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