翌日清晨，太阳刚刚升起，一队客商走进了李家庄。
此时的李家庄原本错落有致的村落大部已经被大火烧成了白地，到处是烧焦的残垣断壁。
“站住，你们是谁？”一个扬州府衙官差突然从一旁的瓦砾里窜了出来，横刀拦住了商队。
商队最前面，一身富商打扮的马大胆拱手笑道：“这位差爷，我们是北直隶的粮商，想到这附近几个村里收粮食。”
说着，从怀中掏出了个荷包，扔给了那官差。
“小小意思，不成敬意，您拿着喝茶。”马大胆笑道。
那官差见这粮商挺上道，于是收起了刀，颠了颠荷包，又喜滋滋的将荷包装好，随即又板起脸来道：“你说你们是粮商，可有商证？”
“不敢欺瞒，这是官府发的商证。”说着，有人将商凭送了过来。
那官差拿过后看了看，却没有立即还回去，而是又道：“既是粮商，为何走到这里？这里已经被大火烧成了白地，没有粮食买了，你们还是去别的村看看吧。”
马大胆笑呵呵的走近那官差，不着痕迹的又塞给他一个银锭子，小声道：“官爷，这李家村怎么一夜之间成了白地？我记得去年来时还是个很大的村子啊？”
官差捏了捏银锭，顿时心花怒放，十两银子，赶上他一年的俸禄了，本来他被上官派到这烧焦的李家村蹲守就一肚子怨气，白天还好，一到晚上，到处都是绿莹莹的鬼火，吓死个人。
本来想着今天撂挑不干了，没想到居然天降横财。
吃人嘴短，拿人手短，官差看了看左右，颇为神秘的对马大胆到：“实话跟你说吧，这李家村两天前的夜里遭了天火，一村子的人全被烧死了。”
“全被烧死了？”马大胆蹙眉。
“那还有假，上官是这么说的。”官差喜滋滋的看着手里的银锭，说道。
“唉，真是太惨了。”马大胆道。
那官差看了看四周，叹息一声道：“是啊，谁说不是呢，一个村子，男女老幼两百多口，全烧死了，你是没看见，光运尸体就足足运了两天。”
“官爷，我在淮安就听说这扬州府打算在李家村扩建码头？”马大胆又道。
“你消息倒是灵通，”官差撇撇嘴，指了指不远处已经平整出来的一片空地道：“看见没，那边就是。”
“唉，这李家村的人也是时运不济，朝廷征地后眼看自己的日子就要好起来了，结果全都……”马大胆一脸痛惜道。
官差无所谓的嗤笑道：“就这帮穷棒子，还过好日子？想多了吧你。”
马大胆一滞，随即有些揶揄的说道：“死者为大，您这话说的是不是有些刻薄了？”
“刻薄？我呸！”那官差冷笑道：“要不是这帮刁民三番五次的闹事，老子早就发财……”
可话到要紧处，官差却硬生生的给咽了下去，随后扭着头盯着马大胆狞笑道：“嘿，你特娘的在套老子的话是不是？”
马大胆一脸无辜的说道：“小人不敢，小人只是好奇心有些重罢了。”
那官差围着马大胆转了一圈，又看了看他的几个随从，实在没看出几人有什么可疑的，这才又道：“行了行了，一个商人，哪来那么多好奇心，赶紧走，赶紧走。”
不料下一秒，就在他刚转身时，就觉得脖颈处一阵酸麻，随即两眼一黑，晕死了过去。
“装上麻袋扔到马车里，带走。”马大胆道。
“大人，人全死了，咱们下面该怎么办？”
马大胆也是有些头疼，本想着自己能有所收获，却不想整个村子的人全都被烧死了。
马大胆看了看被扔在马车上的官差，恨声道：“牛二，找个僻静地方，审审这小子！”
“大人，要不要先将李家村的事情告诉于大人？”牛二道。
“先不着急，审完再说。”
距离李家村不远的一处树林内。
那官差被脱光了上衣，成大字型被绑在了树上。
“你们……你们竟敢绑架官差，不要命了！”那官差哆哆嗦嗦的说道。
马大胆嘿嘿一笑：“小子，爷不跟你废话，将你知道的都说出来，爷留你一命，若是不说……”
说着，掏出了一把明晃晃的匕首，在那官差的胸口处画了画去，一边比划，还一边自言自语道：“老子以前跟着别人学劁猪，总是学不好，不是割的的不干净，就是用力过猛齐根切下，疼的那些猪啊，吱哇乱叫，啧啧啧……”
“我……我……我说……什么！”那官差被吓的面如土色，语无伦次道。
“叫什么名字？”马大胆用刀尖搓了搓他肚子上的黑痣，问道。
“陈……陈六子！”刚说完，啪的一声，他的脸上就挨了一巴掌。
“别特娘的结巴，老子听着不舒服。”马大胆怒道。
“是是是，”陈六子点头如捣蒜。
“第一个问题：李家村大火到底是怎么回事？”马大胆又将刀尖往下挪了挪，陈六子只感觉裤裆一紧，一股尿意袭来。
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