攻下巴特艾恩城，起义军和王国军就拥有了一个完备的后勤基地和长期据点，局势已然大好，接下来，只要灰丘之鹰所代表的起义军与法兰山德将军所代表的王国军精诚合作，或许解放灰丘将不再只是一个远大的梦想，而是触手可及的现实。
从最初听闻这个消息的震惊与迷茫中回过神后，米契观察着年轻人的表情，冷不丁问了一句：“你是不是早就知道了，林格牧师？”
梅蒂恩和卡多拉也投来怀疑的目光。
林格想了想，觉得这不是什么需要隐瞒的事情，就坦然承认了：“一开始不知道，但听说卡森先生要举办庆功宴，还特意让你们护送战死者的骨灰回来，就大致猜到了。”
米契一怔：“你的意思是，卡森大哥特意找了个借口，让我们避开了这场战斗？”
“嗯。”
“那你将我们留下来，也不是为了修建墓园，而是怕我们知道消息后会跑回去？”
林格摇摇头：“卡森先生将你们送到我这里来，我总要照顾好你们的。再说了，修建墓园不完全是一个借口，这段时间忙碌下来，你应该有了些不同的感受吧？”
他深深地看了男孩一眼：“还像之前那样，愤怒、悲伤，却又不知道该怎么做吗？”
米契不禁沉默，他很想反驳自己并没有那么颓废，可终究说不出半句谎话。自己当时的心理状态究竟如何，同伴们的心理状态又是如何，男孩其实一清二楚，恐怕旁人也看得很透彻吧，若非如此，灰丘之鹰也不会找这个借口将他们送出战场了。回想起那一夜的对话，米契本有些奇怪，为何卡森大哥一定要自己把少年军的同伴们都带上，又对他和卡多拉说了一些语重心长的话。但如今明白了事情的真相后，他却不能因为这些人隐瞒自己的行为感到不满，反而要为那个幼稚的、不成熟的、总是需要他人照顾的自己感到羞愧。
正如林格牧师说的那样，留在云鲸空岛的这段时间，虽然他和同伴们未能参加那场收复巴特艾恩城的战斗，但从中收获的，却是一种连战争胜利后的喜悦都无法比拟的情感。
平静。
他一心想着为那些死去的同伴们做点什么，因此埋头于修建墓园的工作之中，暂时忘却了外界的烦扰，也忘却了那些伴随战争而来的痛苦与不甘。每次树起一块墓碑、种下一株树苗、填下一抔泥土，他都会觉得自己的心中有什么东西一同被埋下去了。再次回过神时，男孩惊讶地发现自己的内心已不再有任何悸动，它平静得就像波澜不惊的水面，可那不是因为自己忘却了一切，恰恰是因为想要铭记，才会将它们放下。
正如涨潮之后必定是退潮，潮水涌起与退落的时候，曾在沙滩上的一切都被冲刷殆尽。米契曾以为自己的愤怒和悲伤是刻在身体上的伤痕，但事实证明它们不过是写在沙滩上的文字，几经潮水冲刷，终究会退入那片广袤的大海之中。
或许在未来的某一日，米契会回想起这天发生的事情，伴随着一种无法克制的伤痛，就像身体上的伤口一样，有时是潮涌般的阵痛，而有时是在夜里翻来覆去睡不着觉，隐隐作痛。但无论怎么说，现在他所感受到的唯有平静而已，微风拂过树苗，草甸绿意茵茵，栅栏上的牵牛花叶子紧挨着彼此互相摩挲，发出涛声般悠远的鸣响，在日光之下，似乎连仇恨都会被晒干，稀释为比那些光中的浮尘还要微小的希望。
这就是林格想要教导米契的道理，曾经他在养父逝世后花了很长的时间才想明白，也因此走了许多弯路。他不希望眼前的男孩重复自己犯过的错误，他还年轻，有远大的前程与美好的梦想，值得被所有人期待。
“我好像……”米契低着头，不知不觉已握紧了手中的铁锹，仿若自言自语般说了一句：“有点明白了。”
“明白了吗？那就做出选择吧。”
林格说道，但不止是对米契说的，也是对卡多拉和少年军的其他人说的，就在几人交谈的时候，他们便已察觉到了什么，纷纷围拢过来，安静地听年轻人讲述：“卡森先生将你们送到这里来，显然是不希望你们继续参与这场战争的；但他并没有明确表明这一点，或许也可以认为是希望你们自己做出选择。这是正确的，因为旁人的说法都不值一提，便是灰丘之鹰、便是我，也无法干涉你们的选择，关键是你们个人的意志——接下来想要怎么做呢？是继续这场战争，为解放灰丘而贡献自己的力量？还是说，就留在这里，等到战争结束以后再为它的重建事业贡献力量？前者是现在，后者是未来，这个选择其实一点都不难，就看你们是想要现在，还是想要未来了。”
米契等人一时无言，脸上都浮现出犹豫或挣扎的表情，显然难以做出决断。
说是不难，但也要看对象是谁。如果是卡森·博格，自然能毫不犹豫地做出选择，因为他其实只拥有现在罢了，未来与他无关；如果是学校里的那些孩子们，应该会选择未来，毕竟他们从未掌握过可以改变现在的力量。倒是米契这些夹在中间的少年少女们最为尴尬，因为他们同时拥有现在和未来，如果将这个问题理解为不是选择其中一个、而是抛弃另一个的话，那么，它就会变得无比艰难。
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