对于那些想要近距离感受美妙自然风光的旅客，罗斯廷市的罗斯韦德街区提供了一条直达开拓时代旧址的观光列车路线，也是本市除蒸汽火车以外唯一的有轨列车路线。乘客们可坐在宽敞舒适的车厢内，悠然地欣赏古时还用木石建造的房屋、市集和旅社遗迹，凄然的野草与忧郁的树林之间，抬起头便可见索森山脉在云中若铁轨穿行，狼穴之内隐约可闻兽群吠鸣，便会觉得盛名其实，此行不虚。
实则，真正的原始绿意，往往隐藏在不为人知的角落里，鲜有人闻的听声小径是入山的最佳起点，十个世纪以前，开拓时期的第一批冒险者们在此聆听鸟雀的鸣叫，认定此处并无凶恶野兽出没，因此才选为临时据点，宣告了人类对索森山脉的探索正式开始。
然而，同样是两个世纪以后，被称为“旧时代最后一位探险家”的道尔·华·马特安在此留下哀叹，认定这是一座“人类不可能征服的山脉”，放弃了他对此地无数谜团的执着。此后便是开拓热潮逐渐消退的时期，或许历史的迷雾后总有一双手在操控，为每一个时代的更替都赋予了神秘的意象。
后来者纷纷臆测，却也只是雾里观花、镜中捉月，徒劳无用。
时至今日，听声小径依然残留着那个年代所遗留的半砖残瓦，被丛生的藤蔓覆盖，又有树实破土而出，舒张枝桠、伸展树冠，撑开了木墙间的几道裂缝，看上去就像是天然生长而成的树屋一般，俨然是自然与文明和谐交融，不分彼此的模样。
爱丽丝在这个应该是冒险者营地的遗址里面逛了几圈，忽然眼前一亮，弯下腰在草丛里捡起了什么，放到眼前仔细地端详，发现那是一块形状不规则的铁片，表面锈迹斑斑，看不出具体的用途，她不由得浮想联翩：“该不会是开拓时代的冒险者们留下来的遗物吧？一千年前的老古董？可值钱啦。”
“别想太多。”林格束紧了棕色的革制手套，又调整了一下腰带的位置，让匕首的握柄处于一个更容易拔出来的位置——不是草木灾星，而是普通的匕首，主要是为了防备一些小型的野兽和毒蛇，然后才语气平澹地给爱丽丝浇了一盆冷水：“虽然确实是冒险者留下的遗物，但只是剑的残片而已，没什么价值。”
“什么嘛，没意思。”
爱丽丝撇着嘴，随手把铁片丢到了一边，恰好碰在了一块瓦片上，发出叮铛的脆响，煞是好听。
“咦？”爱丽丝像发现了新大陆一样，又兴冲冲地跑过去把铁片捡起来，继续丢到瓦片上，听它们碰撞时发出来的声响，乐此不疲。
林格看在眼里，十分无语，觉得这家伙别的优点没有，唯独神经特别大条，无论什么情况下都能自娱自乐。从另一种意义看，也可以认为是心理素质很好吧。
绿意盎然，森森参天的古树掩住了视线贯穿的方向，使人不能看到林中的景象，唯独一条狭窄的小径弯弯曲曲，直入林深处，逐渐被杂草和灌木淹没了踪迹，仿佛昭示着经由此路进入山中的旅人最终都会迎来怎样的下场：被这座山脉吞噬，从此了无痕迹。
有所区别的是，开拓时代的冒险者进入此山，是为了探索名誉和财富；而林格等人进入此山，却是为了追寻一个虚无缥缈的传说。
“我们真的要从这里进去吗？”梅蒂恩咽了口唾沫：“感觉有点……可怕呢。”
“放心，梅蒂恩。”
穿着女仆装的谢米像个袖珍人偶似的，坐在粉发小女孩的头顶，闻言轻轻拍了拍她的头发，安慰道：“还有我在呢，我们旅人妖精是最擅长在野外生存的种族，无论是辨识方向、寻找水源还是驱赶野兽，统统都可以交给我！”
尽管直到今天以前，她都不知道自己还有这种能力。
小伙伴却很相信，委以重任：“拜托你了、谢米！”
“嘿嘿。”
这个时候，牵着小羊在附近逛了一圈的圣夏莉雅也回来了，她并没有探查到什么异常的情况，于是直接询问林格：“你还能看到线吗？”
林格看了一眼空空如也的指间，轻轻摇头，于是少女便抬手，让金色的命运丝线在掌心编织为毛绒绒的线团，递给林格。这是【命运道标】，也是指引前路的轨迹。
年轻人在心中默念：想要知道索森山脉中神秘古堡的具体位置。
然后将命运的毛线团抛出，看着它在地上一阵滚动，逐渐深入林间不见，只在原地留下了一条金色的线，一端缠绕在他的指缝之间，另一端则通往未知的未来。
“走吧。”
确定了方向后，他回头对同伴说道。
爱丽丝咂了咂嘴：“真是方便的能力。”
简直就像游戏中的任务指引一样，如果加上自动寻路，那就是绝杀了。可惜会变成垃圾网游，所以加不得。
一行人正式出发了，沿着听声小径，深入索森山脉，效彷古时探险者们的伟业。
……
考虑到山中行动需要快捷方便，于是除了小妖精谢米以及无时不刻都穿着那条白裙子的圣夏莉雅以外，其他的三人都换上了适宜登山的轻便衣装，是一整套皮革制的装备，包括帽子和手套。衣服和裤子上有颇多小口袋，能用来装驱虫粉、火柴之类的小物件，挂扣腰带则可以佩戴匕首等轻便的工具。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢蒸汽之国的爱丽丝请大家收藏：(m.qbxsw.com)蒸汽之国的爱丽丝全本小说网更新速度全网最快。