自从孙昭容没了之后，嫔妃们就越发不愿意去莲湖那边了，这下后宫显得更加冷清和寂静。
随着莲湖中的莲叶渐渐枯黄，时间也来到了八月中旬，在临近中秋家宴的日子里，众嫔妃也无暇顾及到其他的事情，一心盼望着佳节的到来。
八月十四这日的酉正时辰，后宫众嫔妃梳洗打扮完后，纷纷去往前殿的景泰殿。
因为考虑到皇后可能不出席家宴，所以苏溪就将摆宴席的地点从坤宁宫改到了前殿的景泰殿内。
除了地点不同之外，今日的家宴看着和以往倒是没有什么不同的地方。
众嫔妃先陆陆续续入座，很快的，几位主宫娘娘也来了，最后到的才是圣驾和凤驾。
“臣妾拜见陛下，太后娘娘请安。”
“嫔妾拜见陛下，太后娘娘请安。”
皇帝和太后坐于上座，而皇帝身侧的凤椅则是空空如也，不少嫔妃悄悄抬头往上看了一眼，她们不禁眼波流转，皇后娘娘是来晚了，还是说不打算出席今日的家宴？
“尔等都起来吧。”皇帝扫了一眼下方的众嫔妃，平静的说道。
“是。”众人齐声应道，赶紧起身落座。
“皇后近日来身子不适，她前几日子就和哀家说过不出席今日的家宴。”太后笑着开口解释道，“今日就是个家宴而已，尔等也不用拘谨。”
可众人都明白，皇后这哪是身子不适啊？
分明就是因为如今宫中是贵妃手握大权，这家宴更是贵妃一手操办的，所以皇后不想给这个面子罢了。
再加上前些日子里孙昭容的事情，皇后和贵妃为此闹了不愉快，皇后不想成全贵妃这份体面也是正常的。
但太后可不在乎皇后来不来，反正借口她已经找好了，也不会有哪个不长眼的嫔妃敢拆穿她。
她依旧笑呵呵的说道：“这段时间里，贵妃处理宫中琐事辛苦了，你现在还怀着孩子呢，也别太操劳了。”
“是，劳烦太后娘娘挂心了，臣妾定会保重好身子的。”苏溪眉眼带笑，谦虚应道：“后宫的事情还有淑妃她们帮忙，臣妾也只是做好分内的事情罢了。”
淑妃闻言感叹道：“臣妾进宫十余年来都未曾见过皇后娘娘缺席过任何一个家宴，今日猛的没见到皇后娘娘，倒是有些不适应。”
“这也是没法子的事情，皇后娘娘身子不适，自然得以凤体为重，况且只是个年年都有的家宴而已，明年还会有的，又不是什么稀罕的宴席，皇后还不如好好休养呢。”慧嫔笑着说道，皇后不来就不来呗，有什么好感慨的？
“是啊，皇后娘娘凤体欠安，得好好保重自己的身子才行。”淑妃抬头说道：“但之前月美人的事情至今都还没有查清楚，这皇后娘娘也不能一直在坤宁宫中待着不出来。”
“例如明日的大宴，皇后娘娘是得要一定出席的。”
“陛下，您何不妨解除皇后娘娘的幽禁？”
她侧头去看向苏溪，为皇后求情道：“皇后娘娘明日如果不出席大宴的话，恐怕会惹来更多的是非，贵妃娘娘，您说是吧？”
“本宫倒不觉得皇后娘娘这幽禁是非要解除不可，虽说陛下说了让皇后娘娘在坤宁宫内好好反省，可这期间皇后娘娘不也是出来过好几次了吗？”苏溪淡淡的说道，“陛下不也是没有说过什么吗？”
“淑妃，你放心，太后娘娘不是说了吗？”她不急不躁的笑道，“皇后娘娘是因为身子不适，所以才没有出席家宴的，并不是因为幽禁的缘故。”
“明日皇后娘娘的身子若是好了一些，她要是愿意的话，自然是会出席大宴的。”
淑妃闻言面色一顿，佯装尴尬道：“臣妾不是这个意思。”
她急忙解释道：“臣妾没有质疑太后娘娘，只是怕明日皇后娘娘不出席大宴的话，会引起一些不必要的猜测来。”
苏溪将视线从淑妃身上收回来，道：“你的担心是多余的，皇后娘娘虽说身子不适，但也不是什么严重的病，明日皇后娘娘要是能出席大宴的话，她自会出席。”
“要是不能出席，那就说明皇后娘娘是觉得自己的身子撑不住，还需要休养。”
“你总不能让皇后娘娘拖着病体去参加大宴吧？”
淑妃一听，立即飞快瞥了一眼上方皇帝和太后的脸色，怯怯的说道：“臣妾没有这个意思，是臣妾想得太多，瞎担心了。”
陛下这一点反应都没有，难道是还不打算解除皇后的幽禁？
可贵妃掌权太久的话，对她也不太好。
念此，淑妃继续说道：“但顾美人都已经没了，那月美人的事情就更难查清楚了，这样一直拖下去也不是个方法，何不妨将皇后娘娘……”
她话还没有说完，忽然就有太监高声唱报道：“皇后娘娘到！”
随即，皇后带着大皇子款款走了进来。
众嫔妃一看，赶紧起身行礼道：“吾等给皇后娘娘请安。”
皇后径直牵着大皇子走上前去，给皇帝和太后行礼道：“臣妾给陛下和母后请安。”
大皇子不禁胆怯的往后挪了一小步，回想着学了许久的请安礼仪，他连忙抬手躬身道：“儿臣给父皇和皇祖母请安。”
“都起来吧。”太后笑着冲着大皇子招手道，“寿儿快上前来给皇祖母瞧瞧，皇祖母也是许久没见过你了。”
大皇子不由得仰头看向皇后，等皇后点了点头后，他才犹豫的上前去。
太后伸手摸了一下大皇子的脑袋，和蔼可亲的说道：“看着似乎是瘦了一些，想来应该是因前些日子落水病着了，来皇祖母这里坐着，皇祖母给你吃点心，好不好？”
大皇子却是摇摇头道：“我想和母后坐一块。”
他和太后本来就没见过多少次，而且他在外面人多的地方时，性子就变得内敛许多，要是坐在太后这里的话，他恐怕会坐立难安。
太后脸上的笑意顿时变淡了不少，抬眼似有不悦的说道：“也是，你与哀家见得少，不亲近也是正常的，那你去与你母后坐一处吧。”
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