几个人从村长家附近走开。
宁王看看身边的皇上，皇上不动声色，也不知道是生气还是不生气。
“看得出来，村里人对苏如意的评价还是很好的，我看是我们前头把人家想的太差了。”
皇上瞟了一眼自己的兄长：“我看你现在也公然向着她了。”
宁王哈哈一笑，并不否认：“那自然是，即便是看在安儿的事情上我也得为人家说几句好话。”
皇上轻哼了一下，好似也没有生气。
从村中转到村外，到农户家田头看了一眼，可惜现在田地里面光秃秃的，啥风景也没有。
走过蓄水池的时候，宁王道：“这就是村里人说的陆家带着大家挖出来的水池子吧？”
几个人走到跟前看了看，蓄水池挖的很大，一边连着十几里地外的河道，一边通向各家的田地。
杏花庄的那个湖，也是从这里挖了沟渠引过去的。
刘太傅点头：“这个村子有这么一个池子很重要，用水和浇灌庄稼都方便多了。”
正说着，就看池子里还窜出一条大肥鱼，蹦哒一下又钻入水底，引得几人像是没有见过似的，相互指着看。
又从村外溜达回村子里。
皇上站住脚步，望着村后的山峦。
山上颜色层叠丰富，神秘又诱惑。
“有两年没去狩猎了，明日我们上山去看看，不知道山上有些什么。”
正巧有个过路的村民，他就将人家喊住：“老乡，你们这山上有鹿子没有？”
那村民憨厚一笑：“有，我们这山上什么都有，但是你们想套鹿子怕是没有那么容易。”
等村民走远，宁王担心起来。
“真要上山去狩猎？这山不比咱们皇家猎场，地势复杂，还是——”
皇上摆一摆手：“诶，就别扫兴了，皇家猎场我已经去的厌烦了，就去这山上看看，不往危险地方去就是了。”
皇上打定主意，准备第二日就上山，谁劝都没用。
只可惜自己这趟出行没想到还会去打猎，没有把他的宝贝弓箭带来，只能借了陆家的来用。
陆家自然也不敢掉以轻心，第二天陆识途与陆得水都跟着上山，他们自小上山狩猎，对山上的情形了如指掌。
宁王自小体弱多病，没有习武，刘太傅书香世家，不通武艺，二人留了下来。
皇上与周将军兴致勃勃，次日天未亮就由陆家两兄弟带着上山去了。
半上午的时候，刘太傅到陆宅拜访，点名想见一见苏如意。
周夫人也在陆宅，这些日子她大部分时候都在这边，自己自己这么一个女眷，在杏花庄不是很方便。
好在她很喜欢陆宅这边，她身在将门，较之别的家族没有太多的讲究，陆家人踏实热情又不畏畏缩缩，自己很是喜欢。
见刘太傅找苏如意，她先是诧异了一下，随即想到老夫人的事情，便也理解，老夫人从这里回去半年内就意外身故，其中还有点蹊跷的事情，作为儿子肯定是想问个清楚，人之常情。
她便起身说要去看看李宝珠今日做什么糕点，借口走开了。
苏如意这些日子有些心不在焉，眼看着时间一天天过去，皇上一行回宫的日子也临近了，她还没有找到跟皇上讨封赏的突破口。
至于讨什么封赏，暂时决定不了，要看具体的情况，狮子大开口肯定是不行的。
陆识途安慰她，虽然皇上没有再见她，但是对这里的一切都很是满意，讨封赏的事情不用着急，今年不行就过两年。
苏如意觉得他说得对，但还是忍不住有些遗憾，再等不知又要等几年了。
下人忽然来告知说杏花庄入住的刘老爷过来了，要见她，她蹙了一下眉头，一点也不意外。
前院没啥人，就朱嬷嬷在堂屋里面洒扫，刘太傅坐在院中的石桌前饮茶。
朱嬷嬷过来：“苏大夫，老夫人领着周夫人去灶房那边了，你们这边有什么需要喊我就是。”
说完就又进堂屋里自顾自打扫。
苏如意要给刘太傅行礼。
“苏大夫不必多礼，请坐。”
苏如意坐下之后，刘太傅没有着急开口，拧着眉头将茶水喝完，似乎在思考如何说起这件事情。
“家母之事想必苏大夫已经听说了，今日跟苏大夫交个底，家母并非在睡梦中逝去，是在家中水塘中溺亡，此事希望苏大夫不要传扬出去。”
“刘大人放心，我绝不会对外多言半句。老夫人之事……我深感悲痛。”
刘太傅点点头：“家母从这里回去之后，宛如变了一人，不知道在这里发生了什么事情？”
苏如意摇头：“老夫人居住在杏花庄的时候，我见她的次数屈指可数，我并没有见有什么异状，唯一一次——我去给老夫人按肩，老夫人提到了四子，情绪有些失控，与我说了好些往事。”
老夫人的死，周月如早已经在信上跟她说得明明白白，所以此时面对刘太傅她也可以对答如流。
刘太傅哀叹一声：“母亲最疼爱的便是我们四弟，只是没想到她将四弟的死，一直记在心中这么多年……”
他盯着苏如意，想从她的脸上看出别的答案，但根本看不出任何东西。
苏如意脸上有些悲伤，又道：“刘大人节哀。那次老夫人与我说了许多事情，我有察觉老夫人有点古怪的念头，但我并没相信，以为只是老夫人心情不好，只劝她把心情舒展开，日子过得才能有滋有味，哪能想到——”
“什么古怪的念头？”
“这……”
“你尽管说！”
“老夫人觉得自己大限已至，甚至前年的时候就……我是没有当真的。”
刘太傅愣了一愣，又长叹一口气。
原来如此。
刘太傅觉得自己心里的疙瘩和谜团似乎得到了解决，跟苏如意道了谢，起身回去了。
老夫人的事情，就此才完完全全过去。
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