201X. XX. XX
周末将近，查理几人都在满怀期待地等待着度假航行的到来。
我蹲在房间里，默默注视着他们眼中洋溢的期待之情，不由得也被那份纯粹的喜悦所感染。
这种情绪倒也不难理解。
毕竟那是DODO冒险队的赞助者——亚瑟为查理的十五岁生日准备的礼物。
真不愧是那位大西洋船王，一出手就是如此阔绰大方。
为期整整一个周末的港口海滩度假，金色的阳光、细腻的沙滩、清凉的海浪……光是想想就令人心驰神往。
只可惜现在的我，只能躲在童话镇尽职尽责地充当一个“摄像头”罢了。
也不知道同样潜藏在暗处的那些家伙，究竟打算在什么时候现身……
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星期五，也就是明天晚上，就是他们启程的时间。
然而就在这个节骨眼上，我察觉到了异常的征兆。
这本该是一个平平无奇的夜晚。
街边的霓虹灯光明亮刺眼，五彩斑斓的光晕在地面上投下斑驳的倒影。
人群如织的街道上传来此起彼伏的谈笑声，偶尔夹杂着几声不耐烦的汽车鸣笛。
婷大人下了晚自习，正往家的方向走去，身后的书包随着轻快的步伐一摇一晃。
也就是在这时，我注意到了那些东西——
虚兽从人群的影子里悄然滋生，那份黑暗粘稠如泥沼，瞬间便蔓延开来。
它们们蠕动着、翻涌着，发出低沉的嘶吼，几乎要将街道上的喧嚣彻底吞没。
虽然街上不乏曾与“墨小侠”有过交集的路人，但这些虚兽的目标却异常明确——
尧婷婷。
包括她在内，无人察觉到这份自阴影中诞生的危机。
是的，对所有人而言，这不过是一个再普通不过的夜晚。
可是我很清楚，若是自己放任不管，一个手无缚鸡之力的普通少女，绝无可能在虚兽的围剿下幸存。
我轻轻抚摸着手边静置的梣木面具，指尖在那三个漆黑的圆洞上一掠而过。
既然希珀尔默许了我重返现实寻求答案的请求，那么——
是时候该活动一下筋骨了。
……
或许是我出手的缘故，希珀尔这次一反常态，并未主动回收那些虚兽。
于是我依照既定的步骤，轻松地将它们打败，引导它们重返童话镇。
注视着那些虚兽消散在夜色中的黑雾，我不禁陷入了沉思。
表面上看，一切都在按部就班地进行着。
然而，确实有什么地方变得不一样了。
除了会聚集为一个个体进行捕食外，这些虚兽的状态远比往常要躁动。
在被驱散的瞬间，我能够从它们身上感受到的，是一种近乎怨毒的执念。
即便剧本已经发生变化，但无论是爸爸妈妈，还是婷大人，他们都确确实实与“墨小侠”存在着深厚的牵绊。
也是在这些年间不知不觉间沾染的气息，让他们成为了近乎虚兽“诱食剂”的存在。
是啊，这一切都是因为我的缘故……
歉意在胸腔里翻涌，“对不起”三个字涌到唇边，却又被我硬生生咽了回去。
已经发生的事情，又岂是一句道歉就能弥补的？
与其沉溺于过往的愧疚，不如把目光投向未来，做好自己该做的事情。
虚兽残留的身躯尚未散尽，我低头，凝视着那摊如石油般漆黑的液体。
在那片黑暗的倒影中，一张看似诡异的梣木面具正安静地贴合在我的脸上。
那三个替代了嘴巴与眼睛的黑洞，深邃得像是能够吞噬一切的深渊。
我不禁露出一丝苦笑：要是婷大人此刻突然回头，看到这副鬼样，怕是要被吓得不轻。
还好，自己并不打算让她看见就是了。
奇怪的是，此刻我感觉到自己的身体传来一种难以言喻的不适感。
说不上来具体哪里出了问题，像是穿了一件尺寸不太合身的衣服，每动一下都会感觉有些别扭。
或许是因为太久没有运用权柄，身体还来不及重新适应的缘故？
如果将其他变量考虑在内的话……是因为这副面具？
可我最近又没做错什么事，希珀尔总不会有事没事就想着害自己的代理人吧？
既然这是她主动给我的，若就这样将它任性摘下，难保不会发生什么变数。
更何况，是自己率先向希珀尔寻求帮助的……
念及此处，我轻叹一声，最后望了眼婷大人渐行渐远的背影。
暖黄的路灯将她的影子拉得很长，与霓虹灯下的街景交织成一幅温馨的画面。
带着几分不舍，我悄然隐去形体，回归了童话镇。
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回到童话镇，我马不停蹄地向希珀尔进行传音，迫切地请求与她会面。
我很快就收到了回信：此时此刻，希珀尔正位于巴别塔的某个房间内。
幽长的走廊上，玄子穿着一身剪裁得体的黑色西装，神情淡然地守候在门外。
他的存在本身就是一个无声的提示——希珀尔就在里面。
当玄子优雅地替我拉开房门时，我不禁向他投去一个诧异的目光。
这只牙尖嘴利的白毛狐狸，也就只有在希珀尔面前才会表现得如此恭敬克制。
想到这里，我忍不住朝他露出一个意味深长的微笑，眼神中带着几分戏谑。
玄子轻哼一声，假装没看见我的表情，微微侧身，做出一个“请”的手势。
我收回玩笑的目光，深吸一口气，做好心理准备，随即迈步走进了房间。
雪松与旧羊皮卷的气息扑面而来，映入眼帘的是一个装潢考究的台球室。
台球桌上，深绿色的台呢在暖黄的灯光下泛着柔和的光泽。
然而，希珀尔并没有在打什么斯诺克或是黑八，而是正专注地用一堆长条形的积木玩叠叠乐。
希珀尔她……玩的开心就好。
我在心中默默安慰自己，眼皮却还是因为这奇怪的反差而不受控制地抽搐了两下。
台球桌上，希珀尔随意地抛着骰子，接着便根据点数大小的顺序，从对应的层数抽出一根木条，手法娴熟地向上叠加。
随着时间流逝，那座木塔不断长高，却始终岿然不动。
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