帝国军徐徐穿过城中的街道，整齐排列着，如同一条黑蛇蜿蜒向山上的城堡行进。
“看！是皇帝陛下！快看！那是陛下！”
嘈杂的人群立时变得肃穆，臣服于威严立于巍峨城堡上的大炎帝国皇帝练白元。
黄目凑近练红炎身边，轻声说“炎王子殿下，陛下来迎接我们了。”
练红炎看向那站在城堡至高点，高高在上的帝王；他们有着相似的赤红色瞳孔。虽然相隔遥远，他们仍能看见对方眼中熊熊燃烧的火焰。
“祝贺你们凯旋归来，我的王子们。”
打开议政厅前巨大华丽的殿门，端坐在王座之上的，正是练白元皇帝陛下。分站在两边的王公贵族们静默着，躬身迎接走进殿内的王子们。
“陛下，日尔曼国已与我国议和，退回边境内，再不敢来犯。”
安静的殿内响起的浑厚声音，正是第一王子练白龙。
“很好，我的王子们。你们的功绩将会记入大炎帝国的史册，为人民敬仰。”
皇帝陛下将目光转向跪在大王子身后的练红炎，高声说道；
“这次炎王子以一万先锋部队击退敌军五万大军，扬我大炎帝国雄威！炎王子初战告捷，传我的命令，全国庆典三日！”
“是！陛下！”
入夜之后，漆黑的夜空中轰然亮起了烟火。王城之内灯火通明，街道上响起了歌声，姑娘们起舞，男子们开怀畅饮；为期三天的彻夜狂欢开始了。
皇宫中也彻夜亮着灯火。侍女们忙忙碌碌，源源不断运送着美酒佳肴。
宴会厅内，宫廷艺人们弹奏起美妙的乐曲，舞娘们随之起舞。王公贵族在宴会厅内相互交谈问候。
此时宫廷内的号角响起，皇帝陛下携王子公主们款款走进宴会厅。
皇帝陛下的白色礼服上纹着象征大炎帝国的赤红色纹章；金色的头冠上镶嵌着一颗硕大的红宝石。他的鬓角虽已有些灰白，但眼神一如当年四处征战统一大炎帝国时一样锐利。
王子公主们都穿上了正统的宫廷礼服，上面纹着红色的火焰纹章。
“臣民们！尽情狂欢吧！我大炎帝国必将永世繁盛！”
“吾王万岁！大炎帝国万岁！”
“你们也去吧。”陛下落座后对身后的王子公主们说道。
王子公主们走进人群中，与相熟的大臣们相互问候，结识一些新进的大臣。
“你听说了吗？这次战役据说是炎王子独自领着先锋部队打退了敌军。”
“炎王子殿下才十六岁吧，初次的战役就胜得漂亮，将来未必不能成为继任者……”
“你们在胡说什么！”
“塞尔吉大人……”
方才正在议论的权贵们纷纷向他行礼，来人正是大炎帝国左大臣塞尔吉。
“你们以何等身份敢在这皇宫之中公然议论皇储，不怕掉脑袋吗！”
权贵们一时被塞尔吉严厉的语气所震慑，纷纷静默不语。
“塞尔吉大人”
黄目走近，恭敬地向塞尔吉行礼，“炎王子殿下请您过去。”
随着黄目的指引看去，练红炎果然正望向这里；他举杯向塞尔吉示意。
塞尔吉冷冷地望了权贵们一眼，转身离去。方才唯唯诺诺的大臣中有人立时忿忿说道，“哼！一个没有了兵权的左大臣，凭什么教训我们！”
“可不敢那么说……塞尔吉大人当年可是同陛下一起平息了战乱，是炎帝国的开国功臣……”
“开国功臣？哼！当年的开国元老何止他塞尔吉一个！你看现在呢……”
“塞尔吉已然是最后一个……如今他手上没有半个士兵，留他一条命已经是陛下的恩惠了！”
“塞尔吉大人，好久不见！”
“炎王子殿下！您看起来越发挺拔了！”
“塞尔吉叔叔，我一切都好。”练红炎脸上露出真切的微笑。
“殿下此次战役大获全胜，国内已有不少权臣开始议论，意图想要拉拢您。。。”
“塞尔吉叔叔觉得这样不好吗？”
“王子殿下，您还太年轻，您的出色必将招来嫉妒；那些心怀不轨的权臣是想利用您，好稳固自己的权势！”
“哈哈哈。。。。”练红炎轻蔑地笑着，
“比起那些无趣的大臣。。。叔叔，我不在的这段时间，听说我国与南方撒克思城的贸易并不顺利。。。”
“正如王子您听说的一样，我国与南方撒克思城，北方巴布城，西方斯兰城的贸易通路不知为何都受到了阻滞。。。”
“查明原因了吗？”
“暂时还没有查出确切的缘由。。。只是听商队传来的消息称，这些边境小城是受到了他国的胁迫，不得已才减少了与我国的贸易。”
“他国吗。。。”练红炎陷入了沉思。
“对于这件事。。。皇帝陛下打算如何处理？”
“陛下并没有示意要有所行动，只是先加派了人手调查出缘由。”
“北方边境的救援物资送达了吗？”
“北方埼祥城今年遇到干旱，物资短缺，虽然已从南方调派了一些救急的物资过去，但只有这些还远不能满足当地人民的基本生存需求。。。”
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