马庭春推开胡四,快步进了二堂。他进来后,先不给宁远恒见礼,而是寻找刘忡。
二堂旁边一个侧门前,一个身影闪了一下,然后侧门迅速关上了。
就是这极短的时间,马庭春认出那个身影就是刘忡。
马庭春抬腿就去追。
“啪!”
一声惊堂木响,马庭春吓了一跳,这才反应过来,他现在是在刺史府的二堂上。
“草民见过刺史大人。”马庭春赶忙向宁远恒行礼。
“我并没派人去寻你。你来做什么?”宁远恒很冷淡地问马庭春。
“大人,我的账房刘忡被带到府衙好几天了,生意很忙,账目无人清理。所以,我来问问,刘忡何时能回去。”
宁远恒冷冷一笑道:“你也不用问刘忡了。你们谁能回去,谁回不去还不一定。马庭春,你刚才在堂外喊什么,刘忡胡说。看来,你是知道刘忡在说什么。”
“大人,刘忡只是我雇来管理生意上账目的。他给我干活,我给他工钱,仅此而已。他做什么事,我一概不知。”马庭春心道,“刘忡,你出卖我,就别怪我不仁义了。”
“你不知道。”宁远恒面色愈发冷,“刘忡做的事,最后都是你得利,你会不知道?”
“大人,刘忡做了什么,我确实不知。我是正常做生意。我太忙,不会事事都由我出面,有时就会让刘忡代表我出面去商谈生意。过程如何,我不关心,只看结果。”
“既然如此。马庭春,浮翠楼的事,你知道多少?”
“浮翠楼我知道一些。”马庭春这次不推脱了,他也没办法完全推脱,那天他去浮翠楼,几十只眼睛看见了。“我喜欢浮翠楼的酒菜。所以,我想在浮翠楼投些钱,这只是生意。”
“哦,我听说可不是这样。你是要买下浮翠楼,但是王魁和祝净康不同意。”
“我开始确有买下浮翠楼的想法。大人不知道,作为商人,谈生意之前,都会把自己的利益要得最大。因为还要和对方讨价还价,最终是会将条件压下来的。最后,我还是和他们兄弟谈妥了,交谈得很愉快。”
“既然如此,为何要杀王魁?”
“生意已经谈妥,我为何要杀他。大人已经审问过当时在酒楼的食客了。他们可以作证,王魁死时,我正与食客们在说话。房间里发生的事,我不知啊!”
“你是忘了刘忡嘛。”
“大人说刘忡,我倒想起来。我与王魁兄弟谈生意之前,刘忡曾对我说,他一定会让我得成心愿。他怎么做,我开始并不知道。王魁的死,真的和我无关。”
“你倒是一问三不知,推得干净,但是刘忡对马东家的事,却知道的很多。”
马庭春心里一沉,他不知道刘忡说出了他多少事。
“大人,刘忡跟着我也有几年了,他管理账目是一把好手。对我,没有功劳也有苦功,所以他做的事,我不多过问。他借着我的名义,在外面做的事,我真不知道。请大人明查。那些事,都是刘忡做的。”
“你虽然将罪责推了个干净,但我不能完全相信。我还要审问刘忡。”
马庭春知道,自己现在不能见刘忡,更不能在公堂上和刘忡对质,否则容易露馅。他已经知道刘忡在大堂上,把他供出来了,他要赶紧回去找离鹤救他。
“大小,草民先退下了。”马庭春要跑。
“马庭春,你既然来了,就先不要急着回去了。”
“大人为何要扣下我?”
“何必明知故问。你的案子还没了结,就待在这里等着,配合询问调查。”
“大人,我手里有很多事还要忙。我回去等着也是一样的。”
“不一样,因为有人将你告了。你现在是嫌犯。”
“谁?”马庭春第一反应就是刘忡。
“浮翠楼二东家祝净康。”
“大人,祝净康他——”马庭春想说祝净康就是杀人犯,但是他刚才已经将杀人的嫌疑引到刘忡身上了。现在,他再说祝净康是杀人犯,就是反复无常,更容易让人起疑。“他自己身上还有罪,他的话怎么能信?”
“能不能信,是我的事。本朝的律法没有规定罪犯不可以告状。既然祝净康是原告,你就是被告,有了嫌疑,所以,你若想离开这儿,只能等身上的嫌疑排除了。来人!”
一名衙役跑了进来。
“把马庭春关押起来!”宁远恒大声命令。
“大人,你不能毫无凭据就抓人。我是程家的女婿,程家不会与你干休的——”马庭春被衙役反锁了双手,大喊大叫。
宁远恒看着被拖走的马庭春,眼中闪过一抹冷肃的光。
“程家,我动的就是程家。”
马庭春被到二堂门前,还扒着大堂的门不肯好好走。
“马东家,你还是老老实实的。宁大人若发了怒,连厉王爷的面子都不给。”
这声音耳熟。马庭春回头一看,正是胡四。胡四此时脸上笑眯眯的,一点不为马庭春担心。
马庭春也不想胡四为什么笑,他终于看到一个救星。
“胡四兄弟,你帮我去程家送个信,告诉我岳父,让他救我。不,不去程家,”马庭春对程益先并不抱什么希望,“去东平坊离鹤法师的宅子,告诉那里的人,我被宁远恒抓起来了,让离鹤法师来救我。”
“救你!”胡四嘲讽地笑了笑,道:“你知道吗,我上午不在府衙,不是去办公事了,而是见了你们的程管家。”
一句话,马庭春身体登时软了。他不傻,怎么能听不出话中所含的信息。程益先要借江州府的手,除掉他。否则,刘忡被抓进江州府衙已经五天,怎么他来打听刘忡消息,就恰恰赶上宁远恒审问刘忡。这分明是胡四出卖了他,让宁远恒有了准备。
胡四带走了马庭春。二堂的侧门打开,李清寒从里面走出来。她将手上一件长衫扔在了宁远恒面前。这件衣服正是刘忡的。马庭春进二堂那短暂的时间,正是看见背影身上,那件熟悉的衣服,认定刚才在堂上招供的是刘忡。
“辛苦先生了!”
“举手之劳,大人不必客气。”
“正如先生的谋划,马庭春,没有惊动任何人,自己送上门来了。”
李清寒微微一笑,道:“他心里有鬼,自然不会沉住气。”
“下边我们趁热打铁。”
“正是!”
“叶川,将刘忡带过来吧。”
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