在额尔齐木毕里克的催促下，六千余马军一路栉风沐雨、跋山涉水，终于在五月二十六日下午申时到达了颖州。
咸丰十一年（1861）十二月，先期出发的西路太平军马融和部，会同捻军张乐行、苗沛霖同攻颍州府。清布政使贾臻等死守，马融和部虽以地雷轰塌城垣，终究不能攻入城内。同治元年正月，清钦差大臣胜保亲将兵来赴，安徽巡抚李续宜亦令成大吉、萧庆衍等自河南固始来援，两军相持于颍州城下。
苗沛霖复降于胜保，里应外合，大破太平军和捻军，马融和和沃王张乐行撤军颍上。苗沛霖引清师围颖上，三月二十三日，颖上陷，马融和部败走河南，沃王张乐行则自回雉河集。因胜保不喜湘军，倚重苗沛霖以牵制李续宜，将颍州、颍上等地划归苗沛霖所有。
额尔齐木毕里克率部抵达颖州时，苗沛霖还没有到达，颖州知府和颖州团练练长亲自出城迎接。将六千大军安置在城东的团练大营，当下送去了数十车酒食，千余头猪羊，犒赏慰问。同时为了让这些满蒙主子好好休息，还另派了五千练丁在旁伺候。
额尔齐木毕里克和一帮将领则被请进城内，出席颖州知府准备的接风宴。来时大帅已经安排，若是没有苗沛霖的求救，就在颖州等待既可。既然苗沛霖没有什么消息传来，那就在颖州等着好了。
额尔齐木毕里克跟随胜保的时间虽然不太长，但是也曾跟随胜保在皖北清剿过捻匪，颖州府也是常来之处，对颖州也甚是熟络。所以对于颖州知府的好意不便推辞，只是要求留守大营的副都统布日固德节制一些，不要让骑兵们喝得太多。
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