裕盛泰当铺在德胜门外的教场口街3号，这行买卖生意的铺面规制都差不多，远看铜墙铁壁，近看低门小窗，门外装着铁栅栏，屋里边砌着高柜台。里面坐着和站着的，甭管是当家的、头柜二柜还是小伙计学徒，清一色的面沉似水，神气十足。这行里的人，大都说方言，听起来类似徽话，外行人听着就是一蒙头转向，根本听不懂。
夏风朗站在高柜台前边，仰头看着账主似的伙计，扬起胳膊把探员证直接扔进柜台，伙计捡起来一看，才弯腰低头换了一副大笑脸，连跑带颠地跑出来给俩人鞠了个大躬才说：“哟，官爷，小的昨儿吃黄酱把眼睛蒙住了，没认出来您，您老千万担待着，可甭和小的一般见识，气着了不值当的……”
任千里靠在柜台上有些个哭笑不得，看着那伙计说：“你这小脸儿变得可够快的，甭跟这儿废话了，叫你们掌柜的出来，我们这儿有正事儿，哪有功夫跟你置气，麻溜的，赶紧！”
“好嘞，我这就去，当家的跟后头呐，您二位稍等……”伙计说完，火烧屁股似的往后头跑了。
“当铺这号生意，是‘春添本，秋回利’，要是没什么大乱子，一准是稳赚不赔，比棺材铺还稳当。”夏风朗点着烟，看看四下也没个坐的地儿，只好站着跟任千里闲聊。
要说那伙计还真是利落，没等着任千里搭话茬儿，人家就一阵风似的回来了，身后还跟着一个五十多岁的人，人高马大的，看着就那么壮实。
“哟，对不住对不住，慢待了。说起来也是没法子，我们这儿柜台外边不设座儿，实在慢待二位了，我是这儿的主事人杜逢年，有什么事儿咱们里边聊……”刚见着夏风朗，当铺当家的就自来熟似的忙着把俩人往后边让。
夏风朗也没客气，跟着杜逢年到了后边一间屋子。着眼一打量，屋子不算大，但却拾掇得挺利索，里边是一张花梨木的书桌，上边摆放着文房四宝笔架山子等用具，看样子这儿就是杜掌柜的书房。伙计张罗着倒茶敬烟，忙活了半天才退出去。
杜逢年看看夏风朗，又抱了抱拳说：“二位官爷到这儿来，一定是有什么要紧的事儿吧？”
夏风朗欠欠身子说：“杜掌柜，您甭客气，我们来是为了公事儿，警察的公事儿自然没小事，我也就不兜圈子了……周玉通周先生是您这儿的人吧？”
“对对，周玉通是小号的首柜先生，他……不会捅什么娄子了吧？还得劳烦您二位特意跑一趟。”
“唉，掌柜的，是这么一回事儿……”夏风朗瞄着杜逢年，根据经验察言观色，发现他并没有什么变貌变色，起码在这件事的反应上是正常的，所以也就放心把事情大概的说了一遍。
听完这一番话，杜大掌柜张着大嘴，半晌都没合上，缓了半天才吐出一口气，脸也跟着煞白煞白的。
“这是哪儿来的事儿呀！这横祸怎么摊在周先生身上了，哎呦，怎么想怎么不像是真的……”
等着杜逢年渐渐稳定下来，夏风朗才又看着他问：“大掌柜，您觉着这些日子周先生有什么和平常不一样的地方吗？或者有没有跟别人结梁子的事儿？甭管什么事儿也甭管大小，连拌嘴都算上。您好好想想，听完了我这边自个分辩就成。”
“唉……说实话，官爷，进到我们这屋里的主儿，就没有顺风顺水顺心思的，都是没米下锅要钱救命的事情才来当铺。再加上看货定价的都是站柜先生们，这外人都说我们这行是落井下石的买卖。所以，要说有人心里记仇了，还真说不上来。可这行就是这样，再正常不过了，要说不正常的，还真没有。周先生这人还算随和，在店里人缘不错，跟外边也没听说闹别扭什么的。而且在铺子里要是跟外人有吵架拌嘴这种事儿，根本不用站柜先生出头，柜台里伙计学徒就给拦下了……还有一个事儿，官爷，这周先生啊，年前就告了假了，过了腊八就走了，说是五月回来销假……”
“怎么走那么长时间？”夏风朗问。
“嗨，当铺这行都是这样，三年一次假，一次半年，从我这掌柜的到学徒一视同仁，都这样儿。这还是进了民国以后改的，前清那会儿，五年才一次，一次十个月。周先生是徽州人，说是回家省亲。我们这上上下下的都以为他早就跟老家享着福呐！哪成想啊……唉！”
夏风朗点点头，又掏出烟卷在烟盒上墩着，点着以后才问：“那周先生跟北平这边家里还有什么人嘛？”
“没有，周先生家里人都在老家，就一人儿在这边。他住的离这儿也不远，是东家的房子，有俩徒弟跟他住一个院儿里，平时也有个照应。”
“哦，没有异常！这样儿，您再好好想想，还是那句话，多小的事儿都成。趁着您琢磨的功夫，周先生请假离开之前，他收东西开的当票底子我得搂一眼……”
“好嘞，那都是现成的，你稍待，我让前边送过来。”
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