秦溪看向一旁，诸葛稷已然睡熟。
秦溪嘴角有笑意，这个少年恐怕是秦溪从小到大第一个真正意义上的朋友。
原来已经过了这么多年，想来自己还在担心是否是谷国王室之后的身份，真是可笑。
是又如何？都是这漫漫岁月的一粒微尘罢了。
牛车吱吱呀呀，绕了山路又下了田间，碾过竹桥再蹚过浅溪，四日夜的行程取道安南县，按诸葛稷所言，再过两日就能到大湖边。
随着大湖的接近，秦溪心里反而愈加高兴不起来。
心知出于那人的谋划，想回家必定异常艰难，眼见行了这么久，分明感觉离家已越来越远。心底只剩下对目的地大湖的一丝丝希望，但自己也知道，几乎不可能了。
这一路的景致倒是让秦溪有些震撼。
流民，如同在临沅县城所见的那些一样，到处都是，活着的几无人形，死了的曝尸荒野。
而与之剧烈反差的，是车行过处大片的禾田。春的希望在田间萌发，如浅浅的绿波，田间多的是劳作的人，像是诉说着苟活的意义。
诸葛稷在车顶散着衣袍，迎风袒露胸怀：“南郡地处荆州中南，当朝的战事多在北方。流民从北方南下，这一带，算是这世道间难得的安定之地了。”
“流寇如此之多，还算安定之地？”
“流寇多是吃了败仗的士兵或者不愿上战场为国效力的逃兵，自然是哪里油水多哪里好打劫，就常聚于哪里了。”
“那当官的不会清缴匪患？”
“有心无力呗。”诸葛稷两手一摊，语气中竟有些惆怅。
这一路上也是遇了好几拨流寇的，有一些伏在树林里，已露出刀刃寒光，可终究没有一个敢贸然冲上来的。追其根源，冷面黑衣驾车人是缘由之一，诸葛稷手中时刻不离的连弩是缘由之二，车顶坐两少年车里空空如也的异状是缘由之三。
秦溪喜欢坐车顶，是因为从未坐过这种车。却不知诸葛稷为啥迟迟不到车里去享享清福。
这趟行程的目的地便是巴陵县，从牛车入城的那一刻，秦溪只觉周边的人忽然如潮水般多了起来，拖家带口的流民也有，衣着质朴的平民也有，身披绫罗的富贵人家却更多。
“好热闹呀！”即便冷淡如秦溪，也由衷赞叹了一句。
“当然了，明日可是上巳啊，不然我星夜兼程的赶路！”
“上巳不是洗浴驱灾的日子么，怎么看起来大家都很喜庆？”
“那是当然，自武帝起已经没人提驱灾这回事了，上巳节意在临水游乐，春日觅偶。”
“所以你是赶来觅偶的？”
“……看看养养眼还不行嘛。”
“我爹爹说过我们家十五岁起执锤，十八岁觅偶，二十岁成婚，你只比我大两岁，执锤的年纪都没到，这样急色会被村子里视为浪荡子，要挨板子的。”
“哈哈，便是浪荡子又如何！”
诸葛稷这一身宽袍坦胸，竟还谈笑自若地坐在车顶上，与街边投来异样目光的豆蔻姑娘殷切挥手。
秦溪有点想进车里坐了。
牛车绕过三条街道，四周人却越来越多，熙熙攘攘，怕是这一条街上的人都有秦溪一个村子的人多了。正当秦溪对路人中样式各异的异族服饰好奇之时，诸葛稷冷不丁冒了一句：“你刚说十五岁执锤？是什么意思？”
“我们家世代打铁，按祖训，家中男丁十五岁起需举起铁匠锤开始练习打铁。”
“我天，那可是个力气活，从十五岁开始打，打到多少岁才能不打？”
“……这倒是没想过，即是祖训，应该会一直打下去吧。”
“天呐，一辈子打铁，那不无聊死了，换我可做不到。那你的这把剑是你爹爹亲手打的？”
“……我自己瞎打的。”
秦溪脸上闪过一丝黯然，却未留意诸葛稷一脸震撼，吃惊地张大了嘴巴。
“我果然挖了个宝贝！”
牛车转入最后一条街道，迎面一片浩浩汤汤，桅杆林立，秦溪远远望着，不觉瞪大了眼睛，待到近处，一颗心沉到谷底却又剧烈跳动起来。
这当然不是五色湖。但这一眼能称之为湖？
完全望不到边际！
午时日光朗朗，长空万里，烟波浩瀚，帆影点点。
近处这一片浅水港湾，大小舟船如层层之鳞般满布，轻舟不下千数，数丈高的大船也有上百，人来人往，如梭如织。
在如此大湖面前，秦溪忽然觉得自己无比渺小，小到那五色湖光与隐世小村都像是漫漫天河中一颗隐没的星。
这世界之广，完全超乎想象。
牛车缓缓停稳，黑衣冷面的孟祝一声口哨，长音犹在水面回荡之际，最近的一艘大船上四五名灰衣侍者鱼贯而下，径自开始搬运牛车上的布帛财物。
诸葛稷对着大船遥遥挥手，秦溪望去，一名白发苍苍的老婆婆在婢女搀扶下凭栏而望，微笑招手。
“那便是我的祖奶奶了，咱们上去吧！”
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