暴风雪如同一头愤怒的野兽，无情地撕扯着阿尔卑斯山脉北麓的这片孤立山庄。厚重的云层压得很低，几乎要触碰到那些尖顶的山峰，雪花被狂风裹挟着，以近乎水平的角度横扫过大地。这座名为"雪松庄园"的古老建筑孤独地矗立在风雪中，像一座与世隔绝的孤岛。
"这鬼天气，"约翰·卡特把脸贴在落地窗上，看着外面肆虐的风雪，"我打赌明天之前救援队都到不了这里。"
"别抱怨了，至少我们有足够的食物和燃料。"理查德·莫里斯放下手中的威士忌酒杯，发出一声满足的叹息。这位五十出头的银行家穿着昂贵的羊绒毛衣，金丝眼镜后的眼睛闪烁着精明的光芒。
"我关心的是我的航班。"年轻的记者艾米丽·陈插话道，她正用手机徒劳地搜索着信号，"我已经三天没和编辑联系了。"
房间里的壁炉里，木柴燃烧发出噼啪的声响，为这个宽敞的客厅提供着温暖。十个人围坐在各种风格的扶手椅和沙发上，每个人脸上都带着不同程度的不耐烦和焦虑。
"各位，"一个冷静而权威的声音打破了略显沉闷的气氛，"暴风雪预计还要持续至少两天，我们最好适应这个现实。"
说话的是马克斯·韦伯医生，四十五岁左右，灰白的鬓角和那副无框眼镜让他看起来既专业又和蔼。作为这次聚会的组织者——着名企业家艾伦·布莱克的私人医生，他自然而然地成为了这个小团体的临时领导者。
"马克斯说得对，"艾伦·布莱克站起身来，这位科技巨头五十出头，身材保持得很好，锐利的眼神中透着商人的精明，"既然我们被困在这里，不如把这当作一次...意外的团建。"
艾伦环视着房间里的九个人：除了马克斯医生和他自己，还有他的私人助理丽莎·米勒；财务总监托马斯·格林；法律顾问伊丽莎白·哈珀；长期合作伙伴理查德·莫里斯；最近收购的初创公司CEO约翰·卡特；科技专栏记者艾米丽·陈；以及布莱克家族的老朋友，退休教授威廉·戴维斯。
"我会让玛丽准备足够的晚餐和娱乐活动，"艾伦继续说道，"希望两天后暴风雪过去，我们都能安全回家。"
玛丽是这座山庄的管家，一位六十多岁的瑞士女性，沉默寡言但效率极高。她微微点头，然后安静地离开了客厅。
晚餐在庄园的餐厅举行，长桌上铺着洁白的桌布，摆放着精美的瓷器和银质餐具。尽管外面的风雪依旧肆虐，但餐厅内却温暖舒适，壁炉的火焰映照在每个人的脸上。
"玛丽，今天的汤真是太棒了，"艾米丽边喝边赞叹，"这是什么汤？我从来没尝过这种味道。"
"是阿尔卑斯山的传统配方，"管家玛丽简短地回答，然后静静地退到墙边，仿佛她只是这个房间的一个装饰品。
"说起来，"理查德·莫里斯放下酒杯，"艾伦，我听说你最近在和一家中国公司洽谈合作？"
艾伦·布莱克正切着一块牛排，闻言手上的动作顿了一下："消息传得真快。是的，我们确实在考虑拓展亚洲市场。"
"那家公司的背景很复杂，"约翰·卡特插话道，他的语气中带着一丝不易察觉的敌意，"据我所知，他们的核心技术涉嫌抄袭。"
餐桌上的气氛顿时微妙起来。艾伦抬起头，锐利的目光直视约翰："卡特先生，我想你可能误解了什么。我们的尽职调查非常彻底。"
"是吗？"约翰冷笑一声，"那你怎么解释他们CTO突然辞职的事？"
"先生们，"马克斯医生适时地插话，他的声音平和但坚定，"我们聚在这里不是为了讨论生意上的纠纷。暴风雪天气容易让人情绪紧张，但我建议我们保持友好。"
艾伦感激地看了医生一眼，然后转移了话题："马克斯说得对。玛丽，再给大家倒些酒。"
晚餐在相对平静的气氛中继续，但细心的观察者还是能察觉到餐桌下暗流涌动。特别是艾伦和约翰之间，几次眼神交汇都带着明显的敌意。
凌晨一点十七分，一阵急促的敲门声惊醒了浅眠的马克斯医生。
"医生！快！出事了！"管家的声音透过厚重的门板传来，带着明显的惊慌。
马克斯迅速穿上拖鞋，披上睡袍，几步走到门前打开了门。管家玛丽站在门外，脸色苍白如纸。
"怎么了，玛丽？"马克斯一边系着睡袍的腰带一边问道。
"是...是主人，"玛丽的嘴唇在颤抖，"他...他倒在书房里，一动不动..."
马克斯的心猛地一沉，他快步跟着玛丽穿过昏暗的走廊，其他几位被惊醒的客人也陆续跟了过来。
书房门大开着，昏黄的台灯下，艾伦·布莱克仰面倒在书桌前的地毯上，双眼大睁，脸色呈现出不自然的灰紫色。他的身体僵硬地扭曲着，右手仍然紧握着钢笔，左手摊开在书桌上，指间夹着几张纸。
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