天浩沉吟着微微点头：“你说的这些我很清楚。你的意思是，电脑程序限制了守护神的行动能力？”
“我是基地的最后幸存者。”暴民尸体发出低沉的叹息：“以前的“我”告诉我，她在最后的日子里，得到了控制基地外部武器系统的最高权限，其中就包括那部陆战机甲。对于战争本身，中央电脑严格执行从文明时代就输入的程序。主要是来自两方面的标准：第一，对手综合实力明显不如我们，如果他们愿意合作，可以考虑接纳。如果对方表示的敌意大于友好，那就开启最高战斗权限，直接将其灭族。”
“第二，对手综合实力强于我们，而且呈现出很高的倍数等级。这种情况下就必须执行“有限战争”程序，主动进攻对方实力较弱的区域，造成区域压制，迫使对方在放弃部分利益的情况下签订停战协议，维持对峙局面。你很清楚大陆南方的局势，五大王国加上教廷，他们的人口数量太多了。那台探测器虽然又老又旧，却可以通过对神威要塞内部人员的活动，以及数量，对南方大陆综合实力做出准确判断，陆战机甲正是以这些数据为依据，在历次战争中只打到神威要塞以北就不再前进。”
天浩若有所思道：“它之所以这样做，是为了给我们的族群争取时间？”
暴民尸体机械的问道：“你以为一台陆战机甲的储备能量可以维持多久？就算在状态最好的情况下，它最多只能从锁龙关走到大陆南面，而且这还是在中途没有发生过战斗的前提下。兵器只是一种战争工具，很难成为决定性的因素。”
“最后，陆战机甲无法直接进攻南方大陆的第三个原因，是探测器功能大幅度减弱，无法给与正确的指向。从文明时代至今过去了太久，时间能毁灭一切，再强固的机械也不例外。”
天浩从地上捡起损毁的无人机，正视着摄像头，认真地问：“你还能坚持多久？”
这句话问得很突然，暴民尸体一时间无法做出回答。过了很久，死者才发出疑惑的声音：“你指的是什么？”
“现在的你，只是延续了最初的思维和记忆。如果这就是所谓的“长生不老”，你还要维持下去吗？”天浩问得很认真。
“是的。”暴民尸体没有犹豫：“这是我的职责……我无法改变，因为最初的“我”已经做出决定，尽管记忆灌输器残存功能已经不多，可是最核心的那部分足以对复制人造成主观意识影响，永不改变。”
天浩叹道：“除了天气，你无法改变任何事。”
“你要把我从地下挖出来吗？”暴民尸体问：“我感觉你的态度比之前变了很多。你想干什么？”
“你相当于被关在监狱里面，无法出来。”天浩诚恳地说：“如果……我说的是如果，愿意的话，我可以帮你离开那个地方。”
“赫赫……”死者发出的笑声令人头皮发麻，却可以听出何永飞并无恶意：“其实我有过离开这儿的想法，只是现在我已经没有了那样的念头。我曾经很孤单，就像漂流荒岛的鲁滨逊，那怕一只猫，一只鹦鹉都能成为我最亲密的朋友。人在绝望的时候总得做点儿什么，后来我给自己制造了一个朋友，一个丈夫，一个爱人。”
天浩敏锐地问：“一个男性复制人？”
“我有着正常人所有的需求。”暴民死者认真地说：“别担心，不是你想象的那种类型，记忆灌输是确保复制人思维形态最重要的固定模式。他会永远爱我，永远服从我的命令。”
天浩对此无话可说。他在沉默中注视着摄像头：“最后一个问题：你为什么需要那么多的粮食？”
大国师说过，北方暴民每年要求上贡的粮食多达两百万吨。如果没有这笔数量庞大的贡品，部落的日子会更好过，人口数量也更多。
“没想到你连这个也注意到了。”暴民尸体认真地说：“这是之前的“我”精确计算后的结果。粮食是决定族群人口数量的基础。国家强盛的根本原因来自于粮食，更多的存粮意味着生养众多，同时可以组建更多的军队。然而无人机监控结果显示各部落生产力低下，人口数量长期徘徊在固定区间。没有卫星，无人机的监控范围很小，我只能对它们进行有限遥控，无法操纵它们远距离观测并寻找更多的可用资源。以前的“我”做出了征收粮食的决定，可能……这是我的猜测，因为记忆灌输就是这样，现在的我无法知道以前的“我”做出这一决定究竟以什么为依据。也许她认为一定程度的粮食减少有助于推动战争，迫使各部落联合起来离开锁龙关南下。”
“为了推动战争？”天浩觉得这理由实在令人匪夷所思。
“无人机监听过各部落高层会议，按照他们的说法，大陆北面没有硫磺，也就无法制造火药，可我绝从不相信这种话。”暴民尸体言辞变得激烈起来，语气仍然机械：“这不是停滞不前的理由，为什么他们不能转换思维，越过锁龙关，到大陆南面寻找硫磺产地？战争是文明延续的一种方式，就算在人口方面居于劣势，也没有科技方面的优势，但只要敢打敢拼，总会在战争中找到新的出路。”
“所以你以要求上贡的名义，缩减各部落的粮食？”天浩眯起眼睛问。
“饥饿是促使人类变得疯狂的原因之一。”暴民尸体回答的理所当然：“两百万吨粮食的确很多，但不会给各部落的生存造成影响。地里收获的粮食就那么多，想要得到更多就必须南下，进攻富裕丰足的白人。”
这理由不能说是有错，但其中涉及的问题也很复杂。天浩一时间难以反驳，毕竟其中有合理成分，尤其是这名最后的基地守护者所站高度不同，看待问题并作出判断的依据区别很大，自己无法责备对方。
“我不会给你那么多的粮食。”天浩冷静地说：“但我可以给你维持生存的基本供应。”
“我这里什么都不缺。”暴民死者回答：“既然你发现了我，也还算坦诚，我也应该对这种友善表示回应。”
天浩对此感到很意外：“你要送我一份礼物？”
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