其他大臣有的面露难色，不知所措，不知该如何表态；有的则暗自观望，盘算着如何在这场纷争中明哲保身；还有的大臣试图上前劝解，却又被两人激烈的气势吓退。
龙椅上的皇帝静静地看着这一切，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑。在他看来，朝堂上的这场争论，不过是各方势力为了自身利益的博弈。
他希望世家之间相互制衡、消耗，却又绝不能让朝廷的钱财无端损耗。此刻，他只需作壁上观，待时机成熟，再出面定夺。这场闹剧，不过是他掌控朝堂的一场棋局罢了 。
就在李源与公孙康争得面红耳赤之时，右丞相范天增慢悠悠地迈了一步，稳稳地来到朝堂的中央。
他身形修长，一袭黑色蟒纹官袍随风微微摆动，腰间的白玉腰带在烛火映照下散发着温润的光。
整个朝堂瞬间寂静下来，大臣们的目光纷纷聚焦在他身上，像是在等待一场大戏的开场。
范天增先是微微侧头，目光缓缓扫过满脸冷静的公孙康——这位朝堂上的清流领袖。
他的眼神之中闪过了一丝不易察觉的意味，似嘲讽，又似得意。
紧接着，他拱手作揖，声音洪亮且沉稳：
“启奏陛下，既然公孙大人如此说，当时并州的公孙家逃往幽州是为了保存实力，给并州留下复兴的火苗。”
他故意顿了顿，抬眼望向龙椅上的皇帝，眼中满是恭顺，
“那如今，妖族和蛮族的大军已然歇战，刘凡的贼军也龟缩到草原深处。可只有并州的两大世家，依旧留在幽州。”
说到这儿，他转过身，直直地盯着公孙康，话锋一转：
“既然是为了并州留下重新站起来的根基，那这个时候战乱稍歇，两大世家是不是应该返回并州，重建并州，为朝廷分忧，为陛下效力？”
这话说得极为巧妙，前半部分是在向皇帝表忠心，后半部分则如同一把锋利的匕首，直直刺向公孙康。
公孙康的脸色瞬间变得极为难看，原本淡定从容的脸上露出了一丝懊恼，就像一个精明的猎手突然发现自己掉进了别人的陷阱。
他心里暗叫不好，刚才辩论的时候只顾着逞口舌之快，没料到这一番话会带来如此棘手的后果。
此刻若公孙家不去重建并州，那之前的借口就成了谎言，坐实临阵脱逃的罪名，而这罪名一旦深究，便是杀头灭族的大罪。再者，若是拒绝，还能被治个欺君大罪，那可是要灭九族的。
可要是接下这重建并州的任务，以并州如今的惨状，家族的钱财就算全部砸进去，恐怕也只是杯水车薪，激不起一点水花。
往后这朝廷清流一派，日子怕是要过得紧巴巴，连去酒楼吃顿烤肉都得掂量掂量。
此时，皇帝微微前倾身子，用看似温润的目光看向公孙康，轻声说道：
“公孙爱卿，范丞相所言，你意下如何啊？”
公孙康心中一凛，他看得真切，皇帝的眼神之中藏着一股凶光，若是不答应，怕是这朝堂之上就要血流成河。
但公孙康又怎会轻易认栽，只见他恭恭敬敬地拱了拱手，脸上重新挂上了那副温和谦逊的笑容：
“回陛下的话，微臣愿为陛下肝脑涂地，赴汤蹈火在所不辞。只是并州地域辽阔，历经战火与疫病，百废待兴，所需的官员、物资、钱粮不计其数，仅凭微臣一人之力，实在难以承担如此重任。”
他一边说着，一边用眼角余光扫了扫周明远、李源和范天增，
“方才说话的周大人、李大人，还有右丞相范大人，皆是朝廷的肱股之臣，他们对陛下忠心耿耿，又能力出众，想必也一定愿意为朝廷肝脑涂地。这重建并州的事宜，微臣实在需要几位大人的齐心努力、出谋划策，方能有望成功啊……”
公孙康这一招以退为进，巧妙地将难题抛了回去，一时间，朝堂上众人的目光又纷纷转向周明远等人 ，气氛再度紧张起来。
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