宴会正式开始，阿格妮起身，长袍曳地，金色百合花纹在烛光下闪耀。她端起酒杯，声音清亮而庄重：“诸位，今夜我们共聚于此，既为欢迎大公殿下归来，亦为庆祝卡罗米尔在这片土地上的新生。此地虽远离君士坦丁堡的辉煌，却承袭了罗马帝国的血脉与荣光。我敬诸位一杯，愿卡罗米尔如罗马之余晖，繁荣不息，愿大公殿下与我共守这片疆土！”她说完，轻轻抿了一口酒，随后将杯子递给侍女，优雅落座，眼底闪过一丝得意。
李漓听罢，注意到阿格妮的言谈之中似乎可以忽略了安托利亚，于是朗声一笑，举杯回应：“阿格妮说得好，卡罗米尔确有君士坦丁堡的风骨，但也有着与安托利亚割舍不断的情怀。我也敬诸位一杯，愿我们秉承安托利亚之志，共创未来。”他一饮而尽，杯底朝天，引来一阵掌声。宾客们纷纷举杯，杯盏碰撞的清脆声响彻大厅，气氛热烈而肃穆。
然而，在这庄严的表象之下，一种微妙的气息悄然流淌。阿格妮的言辞处处透着对卡罗米尔独立性的彰显——“拜占庭的血脉与荣光”“共守这片疆土”而非“归于大公”。她安排的宴会，从菜肴到装饰，无不体现拜占庭的遗风：桌上摆放的鹰嘴豆汤与蜜渍无花果是东罗马宫廷的传统佳肴，乐师演奏的曲调带有希腊风笛的悠扬，甚至连侍从的长袍都采用了拜占庭的紫金配色，而非安托利亚朝廷的惯常风格。
伯里克利和加布丽娜频频点头，眼中闪过一丝欣慰，显然对这种安排颇为认同。扎伊纳布却微微皱眉，手指轻抚酒杯边缘，似乎嗅到了某种深意。阿莱克希娜低声与孔斯坦萨耳语几句，两人交换了一个意味深长的眼神，显然也在揣摩这场宴会的弦外之音，不过，半独立的卡罗米尔似乎对她们来说，更多的是提供了一种保护，毕竟安托利亚居民几乎以天方教徒为主，卡罗米尔是安托利亚境内唯一一个十字教徒为主要人口的地方。
李漓放下酒杯，目光扫过全场，嘴角微微上扬。他自然明白阿格妮的用意，却并未点破。他拿起一根羊肉串，咬了一口，肉质鲜嫩，橄榄油的香气扑鼻。他嚼了几下，抬头看向阿格妮，低声调侃：“这宴会办得不错，就是有点像‘卡罗米尔凯撒宫’的味道。你说呢，我的大公夫人？”
阿格妮闻言，俏皮地眨了眨眼，压低声音回道：“艾赛德，别瞎说，我这不是为了让你感受罗马帝国的古老荣光嘛！”她夹起一块蜜渍无花果塞进嘴里，笑得一脸无辜，眼底却闪过一丝狡黠。
大厅内的欢声笑语此起彼伏，烛光摇曳，映得每个人的脸庞都带着几分醉意。然而，在这盛大的招待宴席背后，一个不言而喻的事实正在浮现：卡罗米尔虽名义上归于安托利亚的统治，但在这座府邸中，在阿格妮的精心布局下，它已然展现出半独立的姿态——既是拜占庭的延续，又是一个自立的新生政权，微妙而坚韧的立场在这片灯火辉煌的厅堂中悄然诉说。
阿格妮侧过身，悄悄凑近李漓，低声说道：“艾赛德，你也瞧见了，我这肚子一天比一天大，今晚就让薇奥莱塔陪你吧，好好感受一下我们罗马女人的热情！”她语气轻快，带着几分调侃，眼角眉梢却流露出一丝狡黠的笑意。那模样，完全不像妻子与丈夫间的私语，倒更像是一个低阶贵族小心翼翼地讨好自己的领主，字里行间透着几分刻意的奉承。
李漓闻言，转头看了阿格妮一眼，她的眼神明亮而戏谑，仿佛早已算准了他的反应。他不禁轻笑一声，摇了摇头，语气里带着几分无奈又有些许纵容：“你的鬼点子真是多！”话虽如此，他的目光却不由得在她微微隆起的腹部上停留了片刻，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又被他不动声色地掩去。他端起酒杯，抿了一口，杯中醇厚的红酒在舌尖散开，带着一丝葡萄的甘甜，似乎也冲淡了此刻空气中的微妙气氛。
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