当年举家筹资供他赶考的场景历历在目，而后喜而中举，以为自此之后飞黄腾达，却被权贵乡绅顶替，最后家道中落，流落街头……
想来，他余山戈原先也是个普通百姓，他要是不做这流寇，恐怕现在已经不知道死在哪了。
如果能好好的过日子，谁又愿意去做这人人喊打的盗寇？
他余山戈可恨，难道那鱼肉百姓的地主、士绅就不可恨了么？
在这番回忆下，余山戈内心恨意更重。江桓此刻已经不止是单纯的一个敌将，而是他这一生以来对那些贵胄权贵一切怨念的化身。
江桓的身影如一袭黑风直冲而来，随后长戟与朴刀重重相接，发出“当！！”的一声巨响。
“喝！”余山戈用力地挡回长戟抽刀向江桓的腰身砍去。
江桓用长戟挡住，余光瞪了一眼余山戈。
“好狠戾的刀法。”江桓道。
“不狠，如何能斩下你们这些狗官的首级？”余山戈回吼道。
两人错开来，又忙不迭地调转马头，重新杀在一起。
不再多言，两人的交战只剩下要将对方斩落马下的决绝。
余山戈的刀法中看不出什么套路，想来身为寒门子弟定然是没有财力自小习武，所以这些刀法都是他成为流寇后自成的一套。
不入流的武学对阵成套的武技几乎百分百都会落入下风。
不出所料，在斗下了几个回合后，江桓已经占据了绝对的上风。
而余山戈只能在江桓的攻势下勉强撑住，终是在一次长戟横扫之下，因格挡的剧烈震动而双手吃痛，再拿不住朴刀，被缴下手中武器。
紧接着，江桓伸手一把直接将余山戈拽下马来，用长鞭拖行在马后，一路拉回了军阵。
“将军威武！”喝彩声传来。
但江桓只是冷着面示意众人停下，将因拖行已经昏厥过去的余山戈交给了身边的副将。
“传我军令，命五营将溃逃的匪徒尽数斩杀，绝不能放过任何一人。”
“是！”一彪军从大军中分出，朝着刚才那些匪徒溃逃的方向追去。
“其余众军，随本将前往歼敌残部。”
……
一路上，龙时看着被绑住的余山戈心中暗自感慨。
余山戈本是个安分守己的百姓。他懂得些兵法，也明白领兵之道，定然是曾读过些兵书。或许，他曾经也有报国之志。但最终，余山戈没有成为哪支军的哪个将领，而是成了这为祸一方的匪首。
龙时想，匪徒可不是天生就是匪徒。在这里的匪众，他们原先都是普通百姓。那到底是因为什么，让如此数量的人放弃百姓的身份，义无反顾地去做亡命之徒？
龙时想起了陈壮的话，又读了太多史书，因而很快得出了这个问题的答案：贪官污吏、地主乡绅、权贵望族。
这么一看，遭受余山戈劫掠的人的确多数都是些富商地主，无怪乎余山戈所到之处，总能一呼百应……
“将军，这余山戈会如何处置？”龙时对江桓问道。
“自然是带回南洲，施以沙刑。”江桓淡淡地答道。
沙刑，是漠国独有的一种刑罚，即将犯人捆绑住手脚，丢弃于大漠深处，通常两三日后，犯人就会活活被烈阳炙烤而死。这种刑罚对犯人极为痛苦，因而常对重罪之人采用。
他们的尸首在被烤成干尸后往往还会被拉回城内，挂在坊市间示众。
龙时默然。
江桓瞥了一眼龙时，“你倒可怜起他来了？”
“可恨之人必有可怜之处。”龙时答。
江桓叹了口气，“你们这些少爷，不知民间疾苦，又何出此言？”
听这一问，龙时看向江桓，自刚才他就一直在想，为什么江桓身为一位将军会答应与余山戈区区一名匪徒决斗，这在漠国军中，向来是对敌将莫大的敬意。
而现在，龙时或许知道原因了。
“将军，莫非您……”
江桓点点头，“我可不是什么贵胄出身，我和这余山戈一样，也只是贫苦百姓的儿子。如果没有冷将军，我现在恐怕还在缈城的哪条街上乞讨为生。”
龙时回想起方才余山戈和江桓的决斗，如果说余山戈的刀没有套路，那其实江桓的戟，也没有什么章法可言。江桓，纯粹是以老道的决斗经验和过人的身体素质赢下了那场决斗。
所以，虽然荒谬，但到头来，一个匪首，一个将军，原来他们都是穷人家的孩子。
“那将军一路过来，想必遭了不少苦。”龙时沉沉道。
“何止？一个没有家世背景的人要做到将军，吃苦卖命恐怕远远不够。所以我知道余山戈他说得没错。”江桓道，“但那又如何？无论他有什么样的理由，匪就是匪。既然是匪，那他就该伏法，既然杀了人，他就该偿命。”
“将军所言极是。”龙时抱拳。
江桓脸上的不快渐渐散去，“龙时，你要记住，往后在战场上，收起那无用的善心。这世道是不论什么对错的，如果一定要论一个是非出来，那强就是对，弱就是错。”
“属下受教了。”
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