李鸣没在意烟雨城里最大的酒楼，反倒是问：“九品符师是什么？”
“哎呀，忘记哥哥还不知道了。”李琳拍了拍额头，解释说，“这是朝堂里的大人新定的官职，最低九品，最高一品，按照掌握的灵纹考核。”
李鸣表情茫然，怀疑自己的耳朵是不是出了毛病：“你的意思是，你能、能当官了？”
女人也能当官吗？像男人一样当官？！
李琳的语气中有压抑的兴奋：“现在还不能，将来……”她被自己光明的未来弄得脸红起来，有激动也有不确定，还有对哥哥的愧疚，顿了好一会儿，生硬地扭转话题，“到了，吃面吧。”
羊肉面还是那么好吃，但兄妹俩都有些食之无味，草草吃过后便返回百草堂。
深夜，月色朦胧，李琳躺在被窝里，睁眼看着粗麻帐子，脑海里不断回响着女夫子的话。
“古往今来，女子为官最多只是在宫中，与男子同朝为官从未有之。但灵符由仙家授予，不分尊卑男女，开悟者得之。尔等若囿于成见，不再学习，便是辜负了朝廷大人和仙家的苦心。”
她翻了个身，心想，我和哥哥都去参加了考核，我过了，哥哥没有，那就不是我偷了哥哥的机会，而本该就是我的。我做了官，一样可以光宗耀祖，哥哥应该不会怪我吧？
*
又过了半年。
灵符逐渐从上层社会下渗到了百姓的生活中，其中，最明显的莫过于农与工两方面。
降雨符最先进入旱地，一张雨符能够覆盖一亩干地，水量不多，但于即将干涸而死的农作物来说，却是续命的良药。
雨丝飘洒下来，滋润了枯黄的大地，也救了无数农人的性命。
这回，他们不必卖儿鬻女，不必借无法偿还的贷款，保全了自己的小家，又顺利得活了一年。
同时，在容易决堤的河道上，新的工程即将开始。
灵符师们不眠不休地在石头上绘制符文，熬得眼睛通红，但每个人的心里都燃烧着一把火，全都硬撑着抗了下来。
墨迹干涸，不同形状的石头被拼凑到了一起，灵纹呼应，流光转动，无形的骨架支撑了起来。
夯土其上，间或有稻草掺杂，浇注糯米水，于日头下风干。
半月后，雨季到来，水流滔滔，堤坝却纹丝不动，似乎有看不见的力量卸去了河流的冲击。
水位暴涨，河边的城镇却只是漫上了一层脚踝高的水，都是从旁边的岸上渗透上来的，温和得不像话。
十日后，雨停了。
李鸣和李琳穿戴着斗笠蓑衣，提着供品，在河边的小山坡上焚香烧纸，祭奠死去的家人和父老乡亲。
香烛烟气袅袅，抚慰逝者的灵魂。
隔了没几天，李琳正式成为了九品符师，变成了南平的九品小官，日常职责就是绘制城墙上的符文。
但她没有放弃学习，反而说：“朝廷现在很缺符师，听说仙人传下来的符文，我们只学会了不到十分之一，如果新的内容没法学会，就看不到后面的了。我多努力一点，就能早一点升到八品，学会更多符文。”
李鸣不想输给妹妹，憋了半天，说道：“叶大夫写了一种新药方，特别灵，大家都说他是神医呢。”
“哥，你跟着叶大夫学医术了？”
李鸣找回了一点自尊，忙说：“不止我一个，叶大夫不拦着我们学，坐诊的两个大夫也跟着他学呢。”顿了一下，又道，“我学得最快。”
李琳咧嘴笑了起来，哥哥学有所成，她当然跟着高兴。
“那我们以后也要开药铺吗？”她勾画着未来。
李鸣严肃地摇头：“叶大夫待我们恩重如山，我就算学会了医术，也想留在百草堂里做事。”
李琳赞同：“大夫是个好人。”
“太好了。”李鸣憋不住倾诉的欲望，一吐为快，“昨天轮到我在药铺里值夜，丑时左右，大夫突然出来说要出门，你猜是为什么？”
李琳眨眨眼：“谁家上门求医吗？”
南平取消宵禁已久，有时候谁家有人忽然病倒，会连夜过来寻大夫出诊。百草堂也因此每天都安排了人值夜，以备不时之需。
但李鸣摇了摇头，用特别复杂的语气说：“是夫人说，夏夜乘凉，该用萤火做的灯笼，所以……”
他吐出口气，实在不敢想象半夜三更把夫君赶出家门，只为了抓萤火虫的女人到底在想什么！
叶大夫是个文弱书生，走夜路遇上危险怎么办？抓萤火虫要去偏僻之处，若是遇到野兽怎么办？
“你说夫人到底……”他话还没说完，就看到妹妹的眼睛倏地明亮起来。果不其然，李琳发自肺腑地感慨：“真好啊。”
李鸣：“？？？”
李琳捧着脸：“夫人能有叶大夫这样的夫君，真是让人羡慕。怪不得城里的娘子们都想嫁给叶大夫呢，我以后也要找一个对我千依百顺的夫君。”
李鸣：“……”
咳，总之，在时代的洪流里，一无所知的兄妹俩，正随着浪头，一天天奔赴美好的未来。
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