这是赤裸裸的利益交换,但双方都心知肚明。国与国之间,本就没有永恒的朋友,只有永恒的利益。
谈判持续了整整一天。最终,双方达成了《九州-契丹密约》:
一、契丹每年向九州提供战马一千匹、皮毛五千张、人参五百斤,换取九州火炮五十门、火铳一千支;
二、九州派出工匠团队,帮助契丹建立火器工坊,契丹提供一切便利;
三、双方共享关于女真的情报,建立定期联络机制;
四、契丹承诺在北方保持对女真的军事压力,牵制其至少三成兵力;
五、此约秘密执行,不对外公开。
送走萧兀纳,陈翊立即召见工曹尚书和军器监负责人。
“从即日起,火器生产增加三成产量,其中一半专供契丹。”陈翊下令,“另外,从各工坊抽调三十名最优秀的工匠,组成‘北援团’,准备前往契丹。记住,这些工匠的家眷要妥善安置,薪资翻倍,确保他们没有后顾之忧。”
“主公,把工匠派往契丹,万一技术泄露……”工曹尚书担忧。
“技术是在不断进步的。”陈翊道,“我们给契丹的是第一代技术,而我们自己已经在研发第二代、第三代。只要保持领先,就不怕泄露。更何况……”他眼中闪过精光,“这些工匠在契丹,本身就是最好的情报员。他们能看到契丹的虚实,了解女真的动向。”
一箭双雕。既援助了契丹,又在契丹内部埋下了眼线。
处理完契丹事务,阿星送来另一份密报:“主公,高丽二王子回信了。”
陈翊展开书信。高丽二王子王楷在信中表达了感谢,但态度谨慎:“……承蒙陈将军厚爱,赠以奇器图样。然楷年幼德薄,不敢有非分之想。若他日得继大统,定与九州永结盟好……”
“这是婉拒了。”阿星道,“二王子胆小,不敢冒险。”
陈翊却笑了:“不,他没有拒绝。你看这句‘若他日得继大统’,说明他动心了,只是现在不敢行动。我们需要给他一点……信心。”
“如何给?”
“帮他立功。”陈翊道,“察事司报告,高丽西海岸有海盗袭扰,朝廷多次剿匪无功。如果二王子能解决这个问题,必定声望大增。”
“可我们与高丽隔海相望,如何帮他剿匪?”
“不用我们出手。”陈翊眼中闪过狡黠,“女真不是在东海有船队吗?让陆梭故意放走几艘女真战船,让它们逃往高丽海域。然后,我们‘无意中’将这个消息泄露给二王子。二王子若聪明,就会主动请缨剿匪,而我们可以在暗中提供帮助。”
阿星恍然:“借刀杀人,又卖人情给二王子。只是……万一二王子剿匪失败?”
“所以要在暗中提供帮助。”陈翊道,“派几艘战船伪装成商船,在高丽海域游弋。如果二王子陷入苦战,就‘恰巧’路过支援。记住,要做得自然,不能让人看出破绽。”
“属下明白!”
又是一招妙棋。既打击了女真,又卖了人情,还让高丽朝廷欠九州一个人情。
处理完这些,天色已晚。但陈翊还不能休息,因为还有一份重要的文件要处理——关于蒸汽明轮船的建造计划。
佩德罗根据陈平的“螺旋桨”构想,连夜设计了新的方案。图纸上,一艘造型奇特的战船跃然纸上:船身修长,没有明轮,船尾水下有一个三叶螺旋桨,通过长长的传动轴与蒸汽机连接。
“主公,按照这个设计,船速可达每小时二十五里,比明轮船快三成,而且更隐蔽,更节省空间。”佩德罗兴奋道,“更妙的是,螺旋桨在水下,不容易被破坏。即使一侧受损,只要主轴不断,船还能继续航行。”
陈翊仔细审阅图纸:“建造这样一艘船,需要多久?”
“如果有足够的优质钢材,三个月可以造出原型船。”佩德罗道,“但螺旋桨的铸造工艺要求极高,需要反复试验。”
“要什么给什么。”陈翊拍板,“从佐渡岛金矿收益中,再拨十五万两白银,专款专用。另外,在格物院设立‘螺旋桨研究所’,佩德罗你兼任所长,陈平……担任副所长。”
此言一出,所有人都愣住了。让一个九岁的孩子担任副所长?
“主公,这……”佩德罗欲言又止。
陈翊正色道:“这个构想是平儿提出的,他理应参与研发。而且,我需要他从小接触实际工作,不仅是学习,更是实践。佩德罗先生,你带带他。”
佩德罗看向陈平。小公子眼中闪着兴奋和期待的光芒,没有一丝胆怯。
“属下遵命!”佩德罗终于点头。
陈平深深鞠躬:“多谢爹……多谢主公信任!平儿定不负所托!”
夜深了,陈翊独自站在承天殿顶层的露台上,俯瞰整个萨摩城。
城内灯火通明,工坊还在加班生产,学堂里仍有读书声,港口处,新下水的战船正在进行夜间训练。这是一个充满活力的城市,一个正在崛起的政权。
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