耶律宏问：“若遇阻挠，甚至攻击呢？”
“先礼后兵。”陈翊正色，“我们带足礼物，见国王赠王礼，见酋长赠酋礼。但船上四十八门炮不是摆设，若有人想抢，就打到他不敢抢为止。记住，九州不惹事，但也不怕事。”
两人领命。陈翊又交代了许多细节：如何应对疾病，如何保存淡水，如何与土着交易……事无巨细，一一嘱咐。
最后，他取出三封信：“这三封信，用蜡封好，放在三个不同的地方。只有在我亲笔手令下才能打开。”
陆梭接过，感觉信封很厚：“主公，这是……”
“万一。”陈翊轻声道，“万一你们回不来，或者我出了什么事，就按信中所说行事。记住，这三封信，关系到九州的未来。”
气氛陡然沉重。陆梭和耶律宏对视一眼，郑重将信收好。
“主公放心，”陆梭单膝跪地，“臣等必不辱使命！”
腊月，年关将至。
九州各地都在准备过年，但萨摩城的气氛却有些异样。远洋船队的筹备进入最后阶段，水手们在进行高强度训练，学者们在恶补天竺、大食的语言风俗，商人们在核算货品清单。
更让朝野不安的是中原传来的消息：蒙古铁骑已渡过黄河，汴京危在旦夕。金国末代皇帝完颜守绪（完颜宗弼之子，在父亲死后被残余势力拥立）发出“哀诏”，向各国求援。但西夏闭门不出，南宋犹豫不决，东海诸国……更是鞭长莫及。
这天，陈翊正在批阅奏章，阿星匆匆进来：“主公，南宋使者到了！”
“哦？”陈翊放下笔，“来的谁？”
“礼部侍郎史弥远，还有……杨太后特使。”
陈翊眉毛一挑。史弥远是南宋权相韩侂胄的心腹，杨太后则是当今宋宁宗的母亲。这两人派系不同，却一同前来，有意思。
“请到承天殿偏厅，我稍后便到。”
偏厅里，两位使者已经等候。史弥远四十来岁，白面微须，一副文人模样；杨太后特使是个老宦官，姓董，面白无须，眼神阴鸷。
见陈翊进来，两人起身行礼。史弥远拱手道：“外臣史弥远，奉大宋皇帝、韩相国之命，特来拜会陈将军。”
董宦官则尖声道：“咱家奉太后懿旨，问陈将军安。”
陈翊在主位坐下，示意二人落座：“两位远道而来，辛苦了。不知此番前来，有何见教？”
史弥远开门见山：“陈将军，如今北虏（蒙古）猖獗，金国将亡。我大宋欲趁此时机，北伐中原，收复故土。然水师薄弱，恐难渡江。闻将军水师雄健，战舰精良，特来相求：愿借战船百艘，水军三万，助我大宋北伐！”
陈翊心中冷笑。借兵？说得好听，怕是有借无还。
“史大人，”他缓缓道，“九州地小民贫，所有战船不过三十余艘，水军不过万余。百艘战船，三万水军……就是把九州掏空，也拿不出来啊。”
史弥远早有准备：“将军不必自谦。东海大败女真，高丽平定内乱，九州之威，天下皆知。至于船舰，将军不是正在建造巨舰吗？那三艘‘远洋级’，每艘可载兵五百，三艘便是一千五百……”
“那是商船。”陈翊打断，“远洋贸易所用，非为战备。”
史弥远还要再说，董宦官忽然开口：“陈将军，太后有言：若将军肯助大宋北伐，事成之后，朝廷愿封将军为‘东海郡王’，世镇东海，永为大宋藩属。届时，将军之名载入史册，子孙世代荣华，岂不美哉？”
封王？陈翊差点笑出声。这饼画得可真大。
“董公公，”他正色道，“陈某本是海商出身，侥幸得众兄弟拥戴，保一方平安。什么王爵、藩属，从不敢想。九州所求，不过是商路畅通，百姓安居。北伐之事，关系重大，陈某才疏学浅，不敢妄议。”
这是婉拒了。史弥远脸色一沉，董宦官眼中闪过阴霾。
“陈将军，”史弥远加重语气，“蒙古凶残，所过之处，鸡犬不留。若让其一统北方，下一个便是江南，便是东海！届时唇亡齿寒，将军以为能独善其身吗？”
“史大人说得有理。”陈翊点头，“所以九州正在建造远洋船队，探索新航路。这天下之大，未必只有中原、江南可去。西洋、南洋，乃至更远之地，皆可安身。”
这话说得明白：你们打你们的，我们找我们的退路。
两位使者脸色难看。他们没想到，陈翊如此“不思进取”，宁可去蛮荒之地，也不愿在中原争霸。
会谈不欢而散。送走使者后，阿星担忧道：“主公，如此拒绝宋廷，恐怕……”
“恐怕什么？他们还能跨海来打我不成？”陈翊冷笑，“南宋自身难保，韩侂胄想北伐立功，稳固权位；杨太后想借外力，制衡韩党。他们哪是真的想收复中原？不过是权力斗争罢了。我们掺和进去，死都不知道怎么死的。”
他走到窗前，望着阴沉的天色：“不过，他们有一句话说对了：蒙古若统一北方，下一个就是东海。所以，远洋船队必须尽快出发。陆地上没有我们的出路，出路在海上。”
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