“陛下!九州援军到了!杀啊!”高丽士兵士气大振,如猛虎下山。
蒙古军腹背受敌,阵型大乱。博尔忽见势不妙,想要撤退,但退路已被九州陆战队截断。
海面上,陈翊看到战局扭转,立即下令:“全军登陆!一举击溃敌军!”
更多的登陆艇放下,九州水军除了必要的操船人员,全部加入陆战。战至黄昏,蒙古与女真联军终于崩溃。博尔忽在亲兵拼死保护下,夺了一艘小船逃走,五万大军死伤过半,余者溃散。
开城之围,解了。
……
当夜,开城王宫。
烛火通明,但照不亮每个人脸上的疲惫。王楷设宴为陈翊接风,但宴席简单——城中断粮多日,实在拿不出什么像样的东西。
“陈将军,”王楷举杯,眼眶发红,“此恩此德,高丽永世不忘!”
陈翊举杯回敬:“陛下言重了。九州与高丽唇齿相依,互相援助是应该的。”
话虽如此,但双方都明白,这份恩情需要用实实在在的利益来还。
宴后,陈翊与王楷密谈至深夜。最终达成协议:高丽正式加入“东海同盟”,与九州、琉球、占城共同防御;开放所有港口予同盟船只;九州可在高丽设立三处军事基地,驻军不超过五千;高丽水军由九州帮助训练、装备;两国贸易互免关税。
对王楷来说,这是丧权辱国的条约。但国破家亡之际,能保住王位、保住国家不灭,已是万幸。对陈翊来说,这是九州势力正式登陆大陆的第一步。
“还有一事,”陈翊道,“完颜宗弼残部逃往北方山区,始终是个祸患。我需要高丽军队配合,彻底清剿。”
王楷点头:“朕已命姜邯赞将军整军,三日后出发。只是……若遇到蒙古主力……”
“蒙古暂时不会来了。”陈翊冷笑,“铁木真在河北与宋军激战,抽不出身。博尔忽此败,损兵折将,短期内无力再犯。这是我们清理后方的好时机。”
正说着,阿星匆匆进来,递给陈翊一封密信。信是从萨摩用信鸽传来的,字迹潦草,显然情况紧急。
陈翊看完,脸色骤变。
“主公,怎么了?”阿星小声问。
陈翊将信递给他,阿星快速浏览,也变了脸色。信上只有寥寥数语:“蒙古使者再至,携郭宝玉亲笔信,言欲和谈。察事司探得,蒙古已与西夏结盟,西夏允借道,蒙古十万铁骑不日南下。另,西洋船队有消息,陆梭报:已在西洋立足,然遇强敌,小公子……”
信到这里断了,显然传递时出了意外。
“平儿怎么了?”陈翊声音发紧。
“信未写完,但既然陆将军还能传信,应该暂无性命之忧。”阿星安慰道,“主公,当务之急是蒙古……”
陈翊强迫自己冷静。是啊,蒙古十万铁骑南下,若真借道西夏,可从西北直扑中原。届时南宋危矣,九州虽隔海,但唇亡齿寒。
“郭宝玉想和谈……”陈翊沉吟,“此人狡诈,和谈是假,拖延时间是真。”
“那我们要答应吗?”
“答应。”陈翊眼中闪过锐光,“他拖时间,我们也需要时间。传令回萨摩:可与蒙古使者虚与委蛇,提出条件——若要和谈,蒙古需退出辽东,承认九州对东海诸岛的主权。这些条件他们绝不会答应,但谈判可以拖上一个月。”
“一个月后呢?”
“一个月后,”陈翊走到地图前,手指从高丽划到中原,“高丽局势已定,我们就能腾出手来。届时,若蒙古真南下攻宋……或许是我们重返中原的机会。”
阿星一震:“主公想……”
“不是现在。”陈翊摇头,“九州实力不足,贸然卷入中原大战是找死。但可以派使者去南宋,告知蒙古动向,卖他们一批军火。另外,联络中原抗蒙义军,提供资助。我们要做的,是让中原这潭水越浑越好。”
乱中取利,火中取栗。这是险招,但也是九州这种小国在大国夹缝中生存的唯一之道。
“那西洋那边……”
“相信陆梭,相信平儿。”陈翊望向南方,眼中闪过忧虑,但更多的是信任,“他们能处理好。”
……
万里之外,西洋,九州商馆区。
经过一个多月的建设,海湾已经初具规模。码头延伸入海,可停泊五艘“远洋级”巨舰;岸上,仓库、营房、工坊、炮台错落有致;高处,了望塔和烽火台已经建成,日夜有人值守。
陈平站在了望塔上,用新制的望远镜观察海面。这是佩德罗按西洋式样改良的望远镜,镜片更清晰,视野更广。透过镜片,他看到三艘朱罗战船正在海湾外巡弋——这是那罗辛哈派来的“护航”船只,名义上是保护,实则是监视。
“公子,陆将军请您去议事厅。”一个水手在塔下喊。
陈平收起望远镜,快步下塔。经过这几个月的历练,他已经完全融入了船队生活,水手们不再把他当孩子看,而是真正认可了他的能力。
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