“可你们有火炮!”李宝急切道,“襄阳守军报,蒙古军中有‘回回炮’,射程达三百步,威力惊人。若没有火炮压制,城墙根本守不住!九州火炮能打五里,若能配备给沿江守军,或可一搏!”
乔行简补充:“朝廷愿以重金购买。黄金十万两,白银百万两,丝绸、茶叶、瓷器,任君挑选。”
陈翊心中一动。钱,九州现在最缺的就是钱。建造新船,扩充军备,开发西洋,哪一样不要钱?南宋虽然衰弱,但百足之虫死而不僵,江南富庶,这笔交易若能成,九州未来几年的经费都解决了。
但他面上不露声色:“火炮乃军国利器,技术机密,恕难出售。不过……若是成品火炮,可以谈。”
“成品也行!”李宝眼睛一亮,“多少门?何时能交货?”
“第一批,虎蹲炮五十门,配开花弹五千枚,霰弹一万枚。三个月内交货。”陈翊顿了顿,“但有两个条件。”
“将军请讲。”
“第一,现款现货,不要欠条。黄金五万两,白银五十万两,先付三成定金,货到付清。”
乔行简与李宝交换眼神,点头:“可以。”
“第二,”陈翊盯着他们,“我要长江以南、福建以东所有海岛的控制权。包括澎湖、流求(台湾)、舟山群岛。这些岛屿,南宋须承认归九州管辖。”
这下两人犹豫了。割让领土,哪怕只是些海岛,也是丧权辱国。传出去,会被朝中清流骂死。
“陈将军,这……”
“若不答应,交易作废。”陈翊毫不退让,“九州将士用命换来的火炮,不能只卖钱。我要的是战略纵深——万一将来蒙古真的一统天下,九州要有退路,有屏障。”
这话说得很直白:南宋可能亡国,九州得给自己留后路。
乔行简脸色发白,良久,咬牙:“好!但朝廷只能秘密承认,不能公开诏书。且九州在这些岛屿驻军,不得超过三千。”
“成交。”
协议达成,双方签署密约。当夜,陈翊设宴款待南宋使者。宴席上,李宝喝得大醉,拉着陈翊的手絮叨:“陈将军,你不知道……朝廷那些文官,整天就知道争权夺利。韩侂胄想北伐立功,史弥远想取而代之,杨太后想垂帘听政……谁真的在乎江山社稷?谁真的在乎百姓死活?”
他眼圈发红:“我在长江水军二十年,看着战船一天天老旧,看着将士一天天颓丧。朝廷拨的军费,十成有七成被层层克扣。这次来九州,看到你们的船,你们的炮,你们的士气……我心里痛啊!痛我大宋,怎么就沦落至此!”
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