尽管雷欧内心深处相信，那些远离身旁的魔物不至于即刻对他产生波澜……但求证这一猜想，无疑是一场艰巨的挑战。
——蜷缩于沙发深思，思绪却在睡意的温柔侵袭下缓缓沉寂。他清楚时间并不宽裕，供他沉浸梦乡……只是，片刻的小憩……应无大碍吧。
“——嗯……哦？”
敲门声穿透梦境，将雷欧唤醒。推门而入的是身着制服的女仆。
窗外，天边已泛起淡淡的曙光。
显然，雷欧享受了一段短暂而深沉的睡眠，身体的疲惫似乎也随之消散不少。
——随后，在女仆引领下，雷欧行至办公室门前，依规将武器交付给守卫保管。
……这是职责所在，无需多言。
“请进。”
雷欧略显忐忑地推开那扇沉重的门扉。
何以紧张？实话说，这将是雷欧首次与阿尔特大人面对面的会晤。
往昔虽有心致意，无奈阿尔特大人政务缠身，无缘相见。
然而，玛丽曾提及：“我告知父亲大人结识了新友，他很是欢喜。”
或许，雷欧之名已在阿尔特大人耳畔轻轻掠过。
办公室内，雷欧之外，尚有四位人士静候。
办公桌后端坐的那位——金发碧眼，面容温润，正值壮年，身着精致的白绸衣裳，绣以金丝为饰，双臂交叠，肘抵桌面，姿态中透露出不凡的气度与威严。
外表看似略显疲惫，但这并非雷欧的多虑之心在作祟。
约莫四十光景的他，便是众人敬仰的阿尔特大人……吗？
其面容轮廓与玛莉隐约有几分相似，愈发坚定了雷欧心中的猜想——他确实是玛莉血脉之源。然而，这些思绪仅在雷欧脑海中一闪而过，转瞬即逝，他的目光随即投向余下的三人。
于窗边沙发静坐之人，面目隐于光影交错之中，难以窥见。其左右两侧分别是一位身披白银铠甲、风姿飒爽如同古代骑士的男士，以及一位长袍加身的女性，宛如从古籍中走出的神秘人物。
值得注意的是那位女性，精灵一族的象征。据图书馆的古老记载，精灵极少迈出森林的怀抱，何以现身于此？透过青草绿长袍的轻柔摆动，隐约可见她瓷白细腻的四肢，搭配上无瑕的五官、如砂金般光泽顺滑的发丝，以及标志性的尖耳，一切证据皆指向她的身份——纯血精灵。
她的出现犹如林间清风，瞬间捕获了雷欧的全部注意，而那双翡翠般的眸子也恰好与雷欧交汇，仿佛两道翠绿的溪流在空中相遇。
“他……应是无碍。”
办公室内回荡起她银铃般清澈的声音，精灵女性轻轻吐露此言。
这番话意为何来……？
未待雷欧的疑惑得解，阿尔特大人紧接着发声，声音中带着一丝威严与温和：
“你就是雷欧吧？我女儿似乎得到了你的照顾。”
“那个，关于这次的事件，我深感歉意……”
“无妨，那件小事无需挂怀。毕竟，在场众人除你与另一位同伴外，皆已沉入梦乡。话说回来，关于那两位被你带回的人物……能否麻烦你详尽地描述一番？”
随后，雷欧细致地叙述了前往拉尔村的曲折旅程，以及爱蕾娜小姐透露给他的每一个细节，毫无保留。
这其中，自然也涵盖了罗斯先生可能遭人挟持作为人质的隐忧。
而对于黑子，雷欧仍在斟酌最恰当的表达方式。
“——菲莉雅童年所在的孤儿院……？为何罗斯会……啊，这种内情，你自然无从知晓了。”
尽管搜索工作似乎有所突破，阿尔特大人脸上却依旧笼着一抹阴霾。
“敢问……我是否多有干预，造成了不必要的困扰？”
雷欧心中暗自忧虑，生怕自己无意间扰乱了他们秘密策划的营救行动。然而，阿尔特大人的回答出乎意料。
“并非如此。只是……我正考虑顺应对方的要求。”
“这……何以如此？难得的机会……”
“因为，这样玛莉安全归来的可能性最大……若此言一出，或许你会觉得我太过软弱吧。”
他话中的深意，雷欧心领神会。
的确，若为强行救援而对敌方发动突袭，玛莉的生命极可能因此陷入更加危险的境地。
正因为如此，雷欧深感必须争取领主的支持，以期规避那不堪设想的结局……这背后，是否蕴藏着普遍的父母之心？雷欧依稀记得，在某处读到过——在绑架勒索的阴影下，众多家长选择沉默，私下交付赎金的例子竟出人意料地普遍。
身为单身者的雷欧，虽难以完全共鸣于那份舐犊情深，但他相信，无论何方世界，父母之爱的本质恒久不变。
与那些凶徒相比，巴斯的形象在雷欧心中竟显得愈发可爱。若有下次相遇，雷欧决定对他施以更多的温柔与关怀。
“自妻子离世，我全心投入商贸海洋，力图使国家繁荣昌盛，兑现我曾对她许下的诺言……然而——我无法承受再失去女儿的痛楚。”
关于菲莉雅夫人的离世详情，雷欧无从详知，但阿尔特大人的话语中蕴含着不容置疑的力量与决心。面对这份坚决，雷欧觉得任何多余的言语都是苍白的，唯有默默尊重他的抉择。
此刻，端坐于沙发之上的男性蓦然介入了对话。
“你依然执着于这种论调？事已至此，签约仪式断无中止之理。”
发言的男士堪称伟岸，其音色中隐含着一丝愠怒，宛如山岳微震。
他那逆竖的红褐色发丝与鬓角仿佛雄狮的鬣毛，环抱着一张威严汇聚的面容，五官宛若权力的象征。然而，与这不凡的外貌形成鲜明对比——虽言辞或有失敬，他身着的衣物无疑是价值不菲，尽显奢华。
“……我是否曾请求你暂时保持沉默？待我归来后，我们再续先前的话题——”
“何妨？这年轻人让我颇感兴趣。”
咦？此人究竟是何方神圣？竟敢用如此语气对阿尔特大人言语？他有权利对领主大人表现出如此随意吗？
雷欧凝视着这位打断对话的男士，心神凝聚——咦……难以置信……
“少年，你是冒险者吧……我对你颇为赏识。意下如何，是否有兴趣成为我的手下？嗯？”
“……您是……”
那位体格魁梧的男子转向雷欧，嘴角牵起一抹意味深长的微笑。
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