叶春秋听说蒋冕要走，反而热络了一些，甚至站了起来，语气也像是一下子没了方才的冷然，边走边道：“那么，我送一送蒋学士吧。”
蒋冕依旧一脸灰暗之色，由着叶春秋与他并肩出了书房，而他一直只埋着头，心里载满了绝望。
走到这一步，真是难啊！本以为还能让那许多的人有生路，可痛心的是，来了这一趟，收获的却是让他清楚地知道已经没有办法补救，真是情何以堪！
而就在此时，他突然抬头道：“敢问殿下，在关外可有见到李公吗？”
叶春秋有点讶异，看蒋冕一副失魂落魄的，可居然有闲心问起了李东阳。
李东阳犯的乃是谋反罪，虽然陛下从轻发落，可即便如此，就算是当初李东阳最心腹的门生故吏，怕也不敢与李东阳有什么瓜葛了。
可这蒋冕到了现在这个地步，竟然关心起了李东阳，能不令叶春秋意外吗？
叶春秋轻描淡写地看了蒋冕一眼，只是目光也渐渐少了一些锐利，不得不说，对于这个蒋冕，若不是二人各有立场，叶春秋觉得此人的为人，倒还算是过得去的。
叶春秋道：“见了。”
“噢。”蒋冕想了想，有些难以启齿：“他……还好吗？”
叶春秋奇怪地看他一眼：“嗯？”
“我没有别的意思，只是随口问问而已。”蒋冕叹了口气，随即又道：“孰是孰非的事，老夫其实并不关心，可是李公乃是先帝时的老臣，想当初，老夫是极为敬佩他的，虽然他走到了如今这一步，令人扼腕，可是我想，或许他也有不得已的苦衷吧。”
叶春秋不禁哂然一笑，这蒋冕居然敢为李东阳说话，还真是够大胆的。
蒋冕也察觉出自己有些失言了，便道：“别误会，老夫并不认为李公做的对，只是有一些感叹而已，你说，这忠臣怎么会好端端的，就变成恶贼了呢？”
叶春秋却是从牙缝里蹦出了四个字：“贼就是贼。”
蒋冕又沉默了。
是啊，贼就是贼，无论李东阳之前是个什么样的人，可是这句话，说的一点儿也没有错。
蒋冕又叹息道：“可是有许多的读书人，未必是贼，他们或许……”
“他们也是贼，是不是贼，不在于蒋学士怎么看待，也不是我如何看待，而是陛下如何看待，陛下说谁是贼，谁就是贼！”
叶春秋好不容易地打断了蒋冕最后一次的努力。
蒋冕有些不忿，反而找回了几分力气，道：“可是影响陛下的，却是鲁王殿下。”
叶春秋不置可否地笑了笑，此时也已到了中门，目送着神色阴沉的蒋冕离开，叶春秋的心里，却是依旧平静。
到了次日清早，叶春秋洗漱一番，便入宫谢恩。
朱厚照的怒气还未散去，在他的御案上，摆着刘瑾呈上的一份名册，里头都是牵涉到了此案的名儒和生员，还有为数不少的朝廷命官。
朱厚照看着向他刚行过礼的叶春秋，带着几许怒气道：“朕听说叶家幸好没什么人伤着，也算是松了口气，可是有些人，实在可恶，一群人，聚在书院里，勾结朝廷的命官，他们想要做什么？这件事，朕绝不轻饶，牵涉到了此事的人，朕尽都一网打尽。”
叶春秋便道：“谢陛下。”
朱厚照吁了口气，带着些感慨道：“谢朕做什么，其实朕还谢谢你，朕知道你的难处，既要给朕效忠，却又要被这些人暗中算计。这些人的心思，朕怎么会不知道呢？你不必再有什么担心了，一切都有朕给你做主。”
叶春秋心里五味杂陈，而此时，朱厚照又接着道：“而今啊，朕封你为鲁王，那从前的鲁王，朕已经打过招呼了，另外给他一个封号，他不敢怎么样的。朕封你为鲁王，正是因为前些日子在筳讲时，听那些翰林们说到了周公旦的典故，原来这周公是这么个意思，朕要你做朕的周公，朕做武王。”
听到这里，叶春秋倒是有点懵逼了，嘴角忍不住抽了一下，才道：“陛下，这个比喻不太恰当，武王驾崩得早，这才有了周公辅佐成王，陛下这不是自己在咒骂自己吗？”
“啊？是……是这样吗？”朱厚照反而也有些懵了，神色间浮出几许尴尬，须臾，才哂然一笑道：“是真大意了，朕只听了一半的典故，却是忘了还有另一半，哈哈，无妨，无妨，你是真的副将，朕会长命的。不过这事就这么定了，关外的事，以后朝廷不管了，就你来管，鲁国在关外，既要是大明的藩屏，也是大明制约天下的一只手，你就是朕的手。”
“这天底下，朕谁也信不过，唯独信你，这是朕的承诺，卿不负朕，朕不负卿，其他的人，无论说什么闲言碎语，朕也不会听，听了也不会信。”
朱厚照想了想，又道：“你为朕守护北境，可是朕哪，现在则要安心造船，每一次都让你为朕分忧，朕心里也实在过意不去，这舆图里的世界，令朕朝思暮想啊，朕真希望有一天能够建造一支与文皇帝时期的水师，巡视西洋，诛杀不臣，朕不但要做北境的天可汗，也要做这西洋的万王之王，不过这事儿啊，你可别管了，这是朕的事。”
叶春秋不禁道：“陛下的船队，如何了？”
说到这个，朱厚照笑了，道：“用的都是你们镇国府的图纸，银子，可都是朕从内帑里拿出来的，朕将镇国府的分红统统砸了进去，这可是足足两千万两纹银啊，你说，这银子怎么花起来就如流水一样呢？哎……”
说到这里，他一脸心疼的样子，随即咬牙切齿起来：“真是气呀，本来能趁着朕的寿日积累点银子的，都是邓健那个混账东西搞的鬼，现在好了，朕白忙了一场，总共也就收了二十多两银子的礼，这家伙，朕不愿意再看到他了，朕打算寻个由头罢了他的官，否则，朕若是再见他，就会恨不得揍他一顿。”
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