十日后，正式立储大典来临。
太和殿前，白玉台阶在阳光的映照下散发着温润的光泽，红毯从殿门一路延伸至广场中央，两侧的禁军侍卫身姿挺拔，身着甲胄，甲片在阳光下闪烁着金属特有的寒光，手中紧握的长枪枪尖向天，透着肃杀之气。
诸位官员身着朝服，衣袂飘飘。他们或神情肃穆，或面带微笑轻声交谈。
正熙帝身姿笔挺地站于高台一侧，他身着明黄色的龙袍，袍上绣着的九条金龙张牙舞爪，在日光下似欲腾飞，龙纹的金线闪烁着炫目的光芒。头戴皇冠，冕旒的珠帘垂落，微微晃动间，遮去了他部分面容，只露出那线条刚硬的下颚与紧抿的薄唇，双眸深邃而威严，仿若能洞悉一切，让人不敢直视。
赵皇后静静地站在正熙帝身旁，她身着凤袍，凤袍以大红为底色，其上用五彩丝线绣就的凤凰展翅欲飞，长尾迤逦，每一片羽毛都栩栩如生，头戴凤冠，冠上明珠璀璨，宝石闪烁，一头花白的秀发整齐地梳于脑后。
她的神色平淡祥和，不见丝毫因太子之位被六王爷获得而产生的不满。相反，她的目光温柔而慈爱，静静地注视着红毯尽头。
裘总管那尖细悠长的嗓音划破长空：“吉时已到！”
刹那间，如雷般的鼓声震天动地地敲响，沉重的鼓点一下下撞击着人们的心弦。
只见太子沿着那从殿门延伸至广场中央的红毯，缓缓步入众人的视野。
他身着一袭与皇帝有明显区别的杏黄色太子朝服，用金线精心绣制出的吉祥云纹与瑞兽图案蜿蜒盘旋，腰间束着一条镶嵌着硕大美玉的腰带，玉佩随着他的步伐轻轻晃动，发出清脆的声响。
两侧的官员们早已按品阶整齐排列，他们身着颜色各异、文官儒雅，武官英武。
众人的目光齐刷刷地投向太子。
太子稳步前行，每一步都随着鼓点而沉稳有力，直至走到广场中央早已备好的高台前。
他先是恭敬地朝着高台之上的正熙帝与赵皇后行了大礼，动作行云流水，标准而庄重。
太子跪地接旨，裘总管展开明黄色的圣旨，尖细的嗓音宣读着立储的诏命。
太子恭敬地磕头谢恩，额头触地时发出轻微的闷响。
起身之后，他转身面向众官员，身姿挺拔如松，面容冷峻，不怒自威，接受着众人的朝拜。
一位礼部官员捧象征着太子身份的玉册与金宝，缓缓走向太子，郑重地将其递交到太子手中。
太子双手接过，高高举起，刹那间，广场上欢呼声雷动，群臣们整齐地跪地叩拜，高呼。
“太子殿下，千岁千千岁”。
皇后看着这番景象，整个人的状态有些怪异。一旁的正熙帝敏锐地感觉到赵皇后的异样，他微微侧头，带着一丝疑惑与关切，轻声问道：“皇后今日心情为何这般好？”
说罢，他的视线也落在太子身上，眼神中闪过一抹复杂的神色，有欣慰亦有惆怅。
“看着老六一步步成人，坐上了储君之位，朕倒不禁想起了咱们的太子，哎，要是太子还在就好了……朕就不用那么操心了…”
赵皇后听闻此言，笑容微微一滞，旋即隐匿。她下意识地双手交握，指节因用力而泛白，宽大的衣袖也被她攥得微微皱起。
呼吸不禁也变得有些急促，可面上依旧倔强地维持着平静与随和。她轻启双唇，嘴角缓缓上扬，轻声道：“陛下且莫要过度伤怀，老六这孩子懂事又孝顺，自幼聪慧机敏，往后定会不辜负陛下的殷切期望。太子虽已离去但其在天之灵，想必也会深感欣慰，他下面的弟弟能够成人成才，得以辅佐陛下，打理这大庆的江山。大庆，也定会因此，而愈发昌盛。”
赵皇后幽幽的这一番话，使正熙帝身子一震，终究还是没能忍住缓缓转过头，目光直直地投向赵皇后。
只见她凤眸低垂，神色间满是诚恳，不像是虚情假意的敷衍之态。
正熙帝深深地看了她一眼后，又回过头去，良久，他才开口吐出一句，“皇后能明白就好。”
说罢，正熙帝的眼神中闪过一丝不易察觉的疲惫与落寞。
离赵皇后最近的贵妃静静地站在一旁，妆容精致的脸上带着恰到好处的微笑。
她将正熙帝方才的话一字不漏地听入耳中，嘴角极快地掠过一抹讽笑。
皇后能这么老实？怕不是在憋什么大的吧，陛下啊，陛下，您这次怕是要失算了。
世间从无一位母亲，能够在他人屡次三番肆意践踏自己那已然逝去的孩子时，依旧心如止水、无动于衷。
更何况，皇后如今，已经快一无所有了…
而角落中，只见马哈身着一袭瓦拉王室服饰，锦缎之上绣着繁复的花纹，身姿笔挺地站在那里，看似光鲜，可若是细细打量，便能发现他眼里的神色与此前在甘州之时截然不同。
以往的自信与狡黠消失不见，取而代之的是一丝惶惶不安。
旁边的七公主每每看向他时，都像只受惊的小鹿，下意识地躲闪，亦或是露出恐惧之色。
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