“免礼，事情办得怎么样了？”
德米特里突然觉得自己有些多余。从小到大，他都跟在里卡尔身边，可如今，他竟然有些看不透里卡尔的心思了。
“已经按照您的吩咐，全部准备妥当。”
“……她呢？”
听到多娜的回答，里卡尔脸上露出了喜悦的笑容。德米特里更加困惑了。
“她还在休息。”
“让她好好睡，别去打扰她。”
“是。”
多娜行礼退下后，德米特里依然一头雾水。
“咳咳……”
里卡尔轻咳一声，掩饰着自己的尴尬。
“公爵夫人是身体不舒服吗？”
“没有。”
如果是平时，他们的对话到这里就结束了。
“她只是……有些累，需要好好休息。”
里卡尔补充了一句，语气中带着一丝不易察觉的温柔。幸好德米特里还没有成家，不懂得其中深意。
“殿下，那我们现在开始议事吧？”
听到德米特里的话，里卡尔脸上的温柔瞬间消失，取而代之的是一如既往的威严。
“开始吧。”
他恢复了往日里雷厉风行的样子。
“大公殿下有令，现在开始议事！”
侍从总管洪亮的声音，宣告着新的一天正式开始。这是属于北境的一天，也是决定着北境未来的重要一天。
“恭迎大公殿下！”
臣子们齐声行礼，然后走到各自的位置站定。直到里卡尔示意他们落座，他们才敢坐下。就连那些追随过老公爵的元老，此刻也对这位年轻的公爵毕恭毕敬。
“首先……”
里卡尔缓缓开口。
“我知道，各位心中一定有很多疑问。”
有时候，先发制人，才能掌握主动权。这是他从父亲那里学到的。
“没错，我都知道。”
里卡尔坐在高高的宝座上，语气淡然，却透着一股不怒自威的气势。
“大公殿下，关于这次的事件……”
“不必多言。”
里卡尔抬手打断了老臣的话。
“这件事，由我来解释。”
他目光如炬，扫视着在场的每一个人。
“关于刺客的事情，想必各位已经有所耳闻。”
北境的消息一向灵通，现在，他们只等候着大公的裁决。
“阿尔贝图斯家族与圣城之间有约定，刺客不可能越过圣城来到这里。”
答案已经呼之欲出。
“刺客来自北方，而且，他们背后一定有人指使。”
可笑的是，皇帝竟然将手伸到了北境最北端。他以为神不知鬼不觉，却不知自己的行为早已暴露无遗。
“我们的敌人是谁，已经很清楚了。从我的祖先开始，就一直是同一个敌人。”
里卡尔的话，让在场的所有人都感到义愤填膺。
“难道又是那些卑鄙的贝?哈尔特家族的后裔？”
老臣的话，引起了在场所有人的共鸣。
“我心中有一个疑问。”
里卡尔没有理会老臣的话，而是抛出了另一个问题。
“那些不受阿尔贝图斯家族管辖的蛮族，真的有能力策划出如此周密的刺杀行动吗？”
此言一出，议事厅内顿时鸦雀无声。片刻之后，众人开始窃窃私语起来。
“这不可能。”
老臣的话，并没有让里卡尔打消疑虑。
“边境伯爵，你怎么看？”
边境伯爵，负责镇守北境边陲，那里是地图上所没有标注的，阿尔贝图斯家族实际控制的疆域。
“边境伯爵卡斯侯爵之子，奥特曼，斗胆发言。”
“说吧。”
听到里卡尔的命令，卡斯侯爵之子奥特曼上前一步，单膝跪地。
“那些蛮族的行为举止，最近发生了一些变化。”
“什么变化？”
德米特里代替里卡尔问道。
“大公殿下，您也知道，那些蛮族一向以部落为单位，各自为政。但最近，他们似乎……变得团结一致了。”
里卡尔的眉头微微皱了起来。
“详细说说。”
“他们最近的行动，就像是一支训练有素的军队。”
议事厅内再次陷入了沉默，众人面面相觑。
“你竟然敢在大公殿下面前，说出这种话？”
“那些蛮族懂什么叫军队？”
“殿下，请您不要听信谗言！北境除了您之外，还有谁能号令那些蛮族？”
这些话，句句在理。但奥特曼依然跪在地上，低着头，一言不发。
“你有什么证据吗？”
里卡尔问道。
“回禀大公殿下，我是世袭边境伯爵卡斯侯爵的长子，奥特曼。”
这位棕发青年，目光坚定，语气沉着。
“大公殿下日理万机，哪有时间听一个小小边境伯爵的汇报？”
一位老臣站出来说道，其他臣子也纷纷点头附和。
“边境伯爵负责镇守边陲，位卑言轻。更何况，奥特曼伯爵继任爵位也不过五年时间。”
这些话，里卡尔在十六岁那年也听到过。看来，今天的议会，终于变得有趣起来了。
“我知道了，各位的意见，我都听到了。”
里卡尔说着，换了个姿势，翘起二郎腿，好整以暇地看着众人。
“现在，就请边境伯爵卡斯侯爵之子，奥特曼伯爵，继续说下去吧。”
有了大公的支持，奥特曼这才抬起头，缓缓开口。
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