“婴儿会长大。”邓布利多轻声道，目光投向那扇紧闭的木门，仿佛透过砖墙看见摇篮里并排躺着的两个小小身影，“她会哭、会笑、会牵着哈利的手一起探索世界。
人类的情感，往往从最稚嫩的依赖开始生根。”
斯内普沉默片刻，冷冷开口：“如果她也被麻瓜的偏见污染，反过来伤害波特——”“那么我们就给她正确的引导。”
邓布利多打断他，语气依旧温和，却不容置疑，“西弗勒斯，我需要你暗中看护他们——尤其是温柔。
她的血脉与魔力的契合度极高，未来或许能成为哈利最有力的同伴，也可能成为食死徒眼中的新目标。”
斯内普抿紧薄唇，半晌才低低地“嗯”了一声。黑袍翻卷，他转身隐入街角阴影，像一道被夜色吞噬的墨痕。
海格望着他离去的方向，叹了口气：“他还是放不下莉莉。”
“正因如此，他才会守护那个孩子。”邓布利多轻声道，目光重新落向女贞路4号，“让旧日的遗憾，在新芽上开花结果吧。”
远处，窗内的灯光亮起，隐约传来婴儿此起彼伏的啼哭与佩妮轻声的哄拍。
邓布利多微微一笑，湛蓝的眼睛在月色下闪烁着希望的光：“愿温柔之名，真能带来温柔。”
他转身，长袍拂过落叶，与海格一同消失在夜色深处。
“叫温柔·德思礼。”邓布利多的声音混着夜风，却像惊雷滚过斯内普的耳膜。
他整个人僵在路灯阴影里，脸色瞬间褪成纸白，薄唇机械地重复：“温柔……”记忆深处，蓦然浮出一片金黄的向日葵田。
少女踮脚从阳光里跑来，发梢带着草叶与花香，她扑进他怀里，笑得比日光更耀眼——“其实我有个秘密名字，只告诉你一个人呀。”
她踮起脚尖，指尖点在他胸口，“温柔，记住，我叫温柔。”那时他不过十七岁，冷硬的外壳第一次被撬开缝隙。
他以为来日方长，以为等彼此足够强大就能并肩站在阳光下。
可第二天，女孩消失了，像被风吹散的蒲公英，没留一片叶子。
他找遍霍格莫德、伦敦、甚至麻瓜的户籍局，却再没听见有人喊那个名字。
渐渐地，他把“温柔”两个字埋进心底最阴暗的角落，连同少年的柔软与希望，一并封死。
如今，邓布利多轻飘飘一句“温柔·德思礼”，像一把钥匙，猛地拧开他以为永不再开启的门——尘封的酸涩、狂喜与恐惧一起涌出来，撞得他胸腔生疼。
“西弗勒斯？”邓布利多皱眉，审视他罕见的失态，“你怎么了？”
斯内普回过神，黑眸里翻涌的情绪被迅速压下，只剩一片幽暗。
他哑声开口，仿佛每个字都带着铁锈：“没事……只是，这个名字听过。”
他不敢奢望那是同一个人——莉莉已经不在了，那个曾说要“温柔以待世界”的女孩也失踪多年。
可心底有个声音在嘶喊：去看一眼，去确认她是否投胎转世，是否仍记得“只告诉你一个人”的秘密。
夜风卷起他的袍角，像催促，又像叹息。斯内普深吸一口气，强迫自己转身，步伐却比平时快了一倍。
他要在最短的时间内，查清那个女婴的底细——哪怕只是名字的重合，也足以让死寂多年的心，重新尝到灼烧的滋味。
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弗农·德思礼手里还捏着半瓶温好的配方奶，听见门响，只来得及回头一瞥——却见妻子抱着一团蓝被单，被单里露出张陌生的小脸，黑发散乱，额前一道细疤。
他眉毛顿时拧成两条毛虫。“亲爱的，你又买了什么？”
他压低声音，生怕吵醒摇篮里刚安静下来的温柔。佩妮摇摇头，脸色白得吓人：“我没买东西……这是个孩子。”
“孩子？”弗农的嗓门陡然拔高，奶瓶险些脱手，“谁家的孩子？怎么送到我们家门口？该不会是——”
他脑海里迅速闪过社会新闻里那些来历不明的弃婴、邪教仪式、甚至是“竞争对手的阴谋”，肥硕的下巴抖了抖，“孤儿？！”
佩妮深吸一口气，把怀里的男婴往上托了托，让他靠在自己肩窝，另一只手颤抖着举起那封羊皮纸信：“信……信在这儿。上面说——”
她顿了顿，声音低得几乎听不见，“是莉莉的孩子。”
“莉莉？”弗农愣了两秒，随即像被踩了尾巴的 bulldog，整张脸涨成紫红色，“那个会——会那种奇怪把戏的莉莉？波特家的？”
佩妮点头，指尖无意识攥紧信纸，边缘立刻被汗水浸湿。
弗农的视线落在婴儿额前那道闪电形疤痕上，呼吸顿时粗重，仿佛有人在他胸口压了一块巨石。
“开什么玩笑！”他咆哮一半，又慌忙收声，回头看了眼摇篮——五个月大的温柔正睁着乌溜溜的眼睛，安静地看着天花板，似乎没被吵醒。
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