夜色像一块浸透墨汁的天鹅绒，沉甸甸地压在外窗棂上。霍格沃茨的走廊在宵禁后静得可怕，只有火炬偶尔“噼啪”一声，仿佛提醒着四人：时间在流逝，危险在逼近。
他们披着哈利的隐形衣，屏住呼吸，一步步挪到四楼禁区的那条走廊尽头。门缝里透出极微弱的烛光，三头犬路威低沉的鼾声震得门板发颤，像有雷云被困在狭窄石墙里。
“记住顺序，”赫敏用气音提醒，“音乐一停，它就醒。”温柔掏出从图书馆偷来的旧留声盒，轻轻扭动发条。一阵轻飘飘的竖琴声溢出，路威的三个脑袋同时咂了咂嘴，鼾声更沉了。
罗恩咽了口唾沫，踮脚拉开门闩——铁栓“咔哒”一声，四人心脏也跟着蹦了一下。门缝敞开，巨型三头犬横卧在眼前，口水顺着獠牙滴在地板上，像下雨。他们贴着墙根溜过，没人敢大声喘气。
就在最后一只脚跨过门槛时，留声盒发条“叮”地走完，音乐戛然而止。路威中间那颗脑袋猛地扬起，六只铜铃般的眼睛睁开——但四人已经闪身冲进里门，反手把门死死合上。砰！利爪扑在门板后，木屑四溅，罗恩腿软得几乎坐倒：“差、差点成了狗粮……”
“没时间后怕。”赫敏点亮魔杖，光晕扫过室内——没有闪闪发光的魔法石，也没有金库般的宝箱，只有一扇古朴的橡木门孤零零嵌在对面石墙里，门板上刻着一条盘曲的蛇纹，像某种警告。
罗恩颤声问：“还……还要进去？也许石头的守卫就到此为止——”
“胆小鬼。”赫敏白他一眼，“如果神秘人只凭路威就被挡住，他就不是神秘人了。”她握住铜环，猛地一拉。
门后并非房间，而是一个圆形黑洞，像被巨兽掏空的井道，深不见底，边缘泛着幽绿冷光。
还没等任何人反应，地板忽地塌陷——或者说，门内的空间瞬间产生巨大吸力，像一张看不见的嘴，把四人连同门板碎片一起吞了进去。
“啊啊啊啊——”尖叫声在狭长洞壁里被拉成扭曲的回声。他们像被扔进巨型滑梯，石壁冰凉而潮湿，布满黏滑的青苔。
哈利试图抓住什么，却只撕下一把滑腻的苔藓；罗恩的魔杖在颠簸中脱手，化作一道流星消失在下方的黑暗里。
风刃般的气流刮得眼睛生疼，温柔勉强抬手，想施“减震止速”，可咒语刚出口就被狂风撕碎。
洞口尽头突然闪现幽绿光芒，像巨眼睁开——下一秒，四人被甩进一片空旷的地下空洞，重重撞在柔软却黏腻的物体上，冲击力令他们眼前同时发黑，意识瞬间断线。
……滴答……滴答……不知过了多久，哈利先被冰凉滴在额头的液体激醒。他试图翻身，却发现四肢被某种极具韧性的细丝缠住，整个人呈“大”字贴在半空。
睁开眼——头顶高悬的钟乳石投下惨白微光，四周弥漫着腐烂与霉湿混合的腥臭。更骇人的是，他和同伴们被包在一层厚厚的灰白色蛛网里，像四只待宰的飞蛾，悬在洞顶与石壁之间。
罗恩在左侧，红发被黏成一块饼，嘴里还喃喃：“不要……狗……三颗头……”显然噩梦尚未结束；赫敏右侧挣扎得最剧烈，可越动蛛丝收得越紧，勒得她手腕发红；
温柔距离最远，睫毛上还沾着蛛网碎屑，脸色苍白却保持清醒，她正用唯一能活动的食指在黏丝间悄悄画符。
“别乱动，”哈利低声道，“越动黏得越牢。这是——食腐蜘蛛的网，我在《神奇动物》里看过，韧性堪比钢索。”
话音未落，头顶黑暗里传来窸窣声，像无数细长腿节在岩壁上轻轻敲打。
接着，八只磨盘大的绿眼亮起，一排毛森森的巨腿缓缓探出阴影——成年阿卡姆食腐蜘蛛，体长足有十米，螯肢滴着腐蚀性涎液，落地便“滋”地冒白烟。它俯视被裹成粽子的猎物，发出低沉“喀喀”摩擦声，似在满意地清点晚餐人数。
罗恩正好惊醒，一抬头，与最前端那只绿眼对上，他发出半声抽气，另一半被恐惧硬生生咽回肚里。
赫敏停止挣扎，压低嗓音急促道：“魔杖……我的魔杖在腰侧，被黏丝缠住了，帮我抽出来！”
温柔那边已停止画符，她指尖亮起极淡的蓝光——“荧光闪烁”被压制到最小功率，以免激怒蜘蛛。
蓝光映照下，她看见蛛网根部有一处颜色略深的结节，像被反复修补的“网扣”。“那里是节点，”她轻声提醒，“只要熔断主节点，整张网会失去张力。”
哈利咬紧牙关，努力曲指去够自己袍内袋——他的魔杖还奇迹般插在皮带后。
蜘蛛似乎察觉猎物的小动作，发出威胁的“嘶嘶”声，前腿高高扬起，螯肢张开，露出内里寒光闪烁的管状毒牙。
涎液滴落，地面瞬间被蚀出小坑。千钧一发之际，哈利猛地抽出魔杖，大喝：“Incendio！”
一道炽热火流直扑节点。与此同时，温柔也完成最后一笔符纹，蓝光化作细线沿黏丝飞速蔓延——“Diffindo！”
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