“不行……”他低吼,声音闷在喉咙里,像砾石摩擦,“再这么下去,我连维持人形的力气都要没了。”
他抬头,远处山脊上霍格沃茨的塔楼灯火在雾里若隐若现,仿佛一盏遥远的灯塔,又像某种召唤——那是詹姆的儿子所在的地方,也是虫尾巴可能藏匿的巢穴。
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十二年的冤狱、十二年的通缉,都比不上这个念头炽热:必须见到哈利,必须告诉他真相,必须亲手把叛徒撕成碎片。
摄魂怪在篱笆外巡游,破斗篷拖过草叶,发出枯叶碎裂的声响。它们没有视觉,只靠情绪与呼吸猎食。
小天狼星低头,把自己缩成一只瘦弱不堪的流浪犬,屏住属于人类的情绪波动,让狗的本能覆盖意识——饥饿、机警、求生。就这样,他贴着排水沟,一步步潜过村庄,躲过巡逻,终于踏上通往学校的山道。
寒风卷来,吹得他肋骨生疼。小天狼星在灌木下喘气,舌头干裂,却感觉血液在燃烧:霍格沃茨就在前方,自由与真相就在前方。可他也清楚,城堡周围布下摄魂怪的天罗地网,一旦情绪失控泄露人类气息,他会被立刻包围,吸成干壳。
“再近一点……”他咬牙,拖着伤腿继续潜行。就在这时,黑狗耳朵猛地竖起——风里传来熟悉的味道:旧袍子、巧克力蛙、还有淡淡的狼味。
“莱姆斯?”他几乎不敢相信自己的鼻子。下一刻,城堡方向的林荫里,一盏暖黄小灯晃动,一个瘦削身影披着长袍缓缓走来,手里提着半只熏鸡,似在散步,又像在等人。
小天狼星心跳如鼓,喉咙发出低低呜咽。他再也顾不得掩藏,从灌木后踉跄冲出,跌倒在那人脚边,黑狗眼里映出旧日挚友错愕的脸——卢平教授弯下腰,灯火映着他眼角陡然涌上的湿意与震惊。
“……大脚板?”他轻声唤出那个十二年前的绰号,声音颤抖,却像喊回了整个青春。
壁炉里残火将熄,橡木办公室浸在松香与旧书混合的潮味里。卢平把门闩划上三道静音咒,才将怀中瘦骨嶙峋的黑狗放到地毯上。灰黑皮毛间,那双熟悉的琥珀眼睛亮得吓人——十二年的阿兹卡班与亡命奔波,也没把昔日“大脚板”的锐气磨钝。
布莱克先抖落一身雨水,就地旋身变回人形:乱发披肩,颧骨高耸,囚袍改的破外套挂在身上像面旗帜。他张口第一句话便沙哑得仿佛砾纸摩擦:“月亮脸,我必须见到哈利——害詹姆他们的不是我,是那个所有人以为死了的叛徒!”
卢平给他递去一杯热可可,手掌微颤:“摄魂怪就在学校外围,你贸然闯进来,要是被发现——”
“管不了那么多!”布莱克一拳砸在茶几,震得糖罐叮当作响,“彼得还活着,他变成老鼠躲在韦斯莱家!我一路闻着他的味跟到霍格沃茨,却不敢贸然现身——那些摄魂怪只认得我,不认得他。”
卢平瞳孔骤缩,昔日记忆闪电般串起:开学列车上的摄魂怪骚乱、罗恩口袋里那只缺趾灰鼠、活点地图上始终不肯显露真名的“彼得·佩迪鲁”……他低呼:“活点地图!怪不得斯卡伯斯从未出现——虫尾巴用了假名!”
布莱克俯身,把一张皱巴巴的剪报拍进卢平掌心——《预言家日报》边角,赫然是罗恩与耗子的合照,配文“韦斯莱家获奖宠物”。
布莱克指甲深陷报页:“这就是证据!他骗过所有人,连哈利都以为我是凶手。再拖下去,他还会再害死波特家仅剩的血脉!”
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卢平盯着照片,脸色由震惊转冷,又由冷峻化为决绝。他抬手按住老友肩膀,声音低沉却带着狼人特有的狠劲:“好,我们让彼得自己显形。
明晚月圆前,我带那群孩子到尖叫棚屋——他们已学会守护神咒,有足够的自保能力。届时我会借口训练,把耗子逼到绝境,你只需在暗处等它现形。”
布莱克咬紧牙关,眼底燃起疯狂而痛快的火:“我要亲手撕开他的老鼠皮,让哈利亲耳听见真相。”他深吸一口气,勉强压下翻涌恨意,“但首先,我得活下去——摄魂怪不会放过我,它们嗅得到绝望。”
卢平转身从抽屉取出一只小锡瓶,里面晃动着珍珠白的液体:“福灵剂,足够你撑过三天。月圆夜我会再给你狼毒药剂,让你保持理智。”
他把瓶子塞进布莱克手里,又补上一道强效幻身咒,“别在校园乱走,用狗形活动,我会让邓布利多知道部分真相,但不到最后一刻,绝不能打草惊蛇。”
布莱克握紧福灵剂,指节泛白,忽然伸手给了卢平一个久违的、兄弟式的拥抱:“谢谢你,莱姆斯。十二年前我们没能守护好詹姆,这一次,就算拼上命,也要护住哈利。”
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