时间来到天启元年十一月。
近几日，气温骤然降了下来，暖阁里香炉“噼啪”地烤着，暖意融融，殿外却冷的要命。
衣衫单薄的宫人们行走在宫墙之间，有些人被冻得不断跺脚，所幸，再过几日，针工局的御寒衣物就发下来了。
想到这里，宫人们都有了动力。
眼见着就要入冬，作为内廷大总管，魏忠贤提早几日就在各监、局出没，带着他的爪牙巡查府库，然后报给皇帝。
针工局的掌印太监，正小心翼翼地将魏忠贤送出来。
见四下无人，掌印太监凑到他身边，摇头晃脑地开始阿谀奉承，谄媚道：
“爷，看奴婢在库里寻得的稀罕玩意儿。”
“针工局的府库里，能有什么稀罕物件。”
魏忠贤说完，仍是吃了一惊，喜滋滋地伸出头去瞧。
这掌印太监攥在手里的，是数枚古铜钱，锈迹斑斑，不知产自何年何代。
因早年混迹市井之间，好赌好偷，魏忠贤对这类玩意儿，很是有些研究。
他打眼一瞧，也就知道这几枚古钱，绝非是大明所铸。
旋即，魏忠贤眼睛一瞪，飞快地将铜钱抢在手里，细细去看，赫然见到铜钱上所撰，竟是“天启通宝”四字！
他心下一沉，当即觉得，发现了这玩意儿，绝非是什么吉兆。
不过或许，自己可以利用这事…
掌印太监溜须拍马，不想却献错了物件，果然，魏忠贤那张长驴脸上神态阴晴不定，逐渐被气的变了形。
魏忠贤冷笑几声，猝然扇了那掌印太监一巴掌。
且听清脆地一声响，针工局的掌印太监脸上顿时出现一道红手印，哎呦一声，从石阶上滚落下去。
他还没明白怎么回事儿，却见魏忠贤紧紧攥着几枚古钱，眼珠子在眼眶里转了几下，即转身直往西暖阁而去。
待魏忠贤远去，针工局的太监们全都跑出来，很快有人不安分地问道：
“公公，厂臣怎么了，突然发这么大的火。”
这掌印才被狠狠扇了一巴掌，能否留得一条性命还是两说，哪还敢再提此事，即转身怒道：
“有什么好问的？”
“厂公说咱们针工局进度慢，要在明日日落以前，先赶出来东六宫的衣物。”
“还不快去干活？”
太监们嘟囔几声，也不敢再问，皆作鸟兽散去。
“放肆！”
东暖阁，朱由校震怒地将毛笔掷于殿内，道：
“东林书院竟有‘天启通宝’的古钱，他们私藏这种东西，是想干什么？”
“造反吗！”
魏忠贤见皇帝如此震怒，一时也分辨不出是配合自己演的，还是真起了龙兴。
他转身向殿外喝道：
“没听着皇上的话吗，谁拟的年号，给我活活打死！”
王朝辅跨出乾清宫，向殿外某小太监吩咐一声，那小太监转身就去了东厂。
“赵匡胤不是说，宰相需用读书人吗？”朱由校喘息片刻，冷笑不止，道：
“朕的翰林院，都是各地科考上来的读书奇才，贤名远播、学识渊博，说话又好听。”
“去年拟定年号的时候，怎么没人知道这个年号，是别人用过的呢？”
“有意思，真是群好秀才，居然让朕这天启一朝，闹了这么大的乌龙。”
魏忠贤默然片刻，忽而悦色拍手，道：“奴婢恭喜皇上。”
“喜什么？”
朱由校望着奏疏，头也没抬。
“此乃天降嘉祥，乃我朝此后、钱源不竭之征也！”
朱由校听了这话，很是为老魏审视圣意的本领惊叹几分，也极为配合，眼中一亮，和悦不少。
他靠在躺椅上，深叹道：
“回京一月，比朕亲征数月的事更多，忠贤哪，朕好累…”
魏忠贤稍稍一愣，旋即屏退了众人，笑道：
“陛下放心，奴婢在这给您分忧，什么屎盆子，他们往我身上扣就行。”
忽地，朱由校一时兴起，道：
“忠贤，你去安排安排，南海子那边朕许久没去了，明日就去一趟！”
“备好弓马，还用亲征时的战马。”
魏忠贤不和东林党一样，皇帝要做什么，他只管听命照办，当即应了一声，悄悄退去。
因皇后张嫣的肚子愈发显隆，朱由校今夜去了西六宫之一的永寿宫。
南京鹰扬卫段氏，上回选三后被册为纯妃，也是五千人中选出来，水灵灵的美人儿一个。
久未沾雨露，忽逢驾幸，纯妃惊喜不已，紧张的梳妆、沐浴完毕，便以最好的姿态，将皇帝迎入宫内。
当晚，春宵一刻，自是不必再提。
......
刚过下元节，不等人喘口气，礼部会同内阁上了一份奏疏，主题是天启二年二月初九的殿试题目。
初拟为二，问帝王之心、问帝王之政。
殿试，又称御前对试、策问，属于科举诸试中等级最高的一级，能走到这一步的，多少都有些真才实学。
朱由校初见这两个题目，也是眉头紧皱，一头雾水，这也太笼统了，能问出什么来？
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