章回听了洪大这一番话，直觉得头皮抽筋、太阳穴乱跳。然而一时也把先头厅堂里见礼时那几分不对味儿都品出门道来。肚里盘算了一番，就要跟洪大说话，不料一抬头，就猛发觉不过这点出神想事的工夫，几案上六个碟子个个俱空，就连盐水煮的花生也全都不见，花生壳也没留下一个。洪大则抓了一把樱桃，吃得嘴边上一圈都晕红了。章回不禁又是好气，又是好笑：“你合着就是个泔水钵头，这样一通狂吃海塞，也不怕撑到？”
洪大咬着樱桃，含含糊糊答道：“我不怕。再说我把该告诉你的话都告诉你了，这些吃食就该是我的。”
他说得理直气壮，叫章回也忍不住笑了，倒是把那些姐姐妹妹的烦恼丢开，说道：“你这样不好，憋一个月，再一次塞进许多。都不是长远的计策。要不这样，下次你想吃什么，就派人送信给我；我请母亲做了，然后邀你我那边家里吃去？也不用烦劳太太，又不会有旁的长辈看着说教。”
洪大一听，顿时眼睛放光，突然想到一事，忙问：“你邀我到你家里，难道你就在常州，不往南京去了？是了，你已经是举人，就这会子不读，前程也一样有的。”
章回闻言不免哈哈而笑，就道：“阿大哥哥说的是，我今年就在家里，跟兄弟们玩闹，再不往那书院里头去的。”
洪大听他这样说，自然知道是玩笑，就问他到底怎样。章回少不得将进学、下场等事都一一告诉。表兄弟东拉西扯、闲讲白说，辰光倒也过得飞快。不一会儿就吃昼饭。那洪大饭量竟丝毫不见稍减，反倒是趁着高兴，越发多吃了一碗。章回也只好盯紧了他神色，又请外祖母制备了消食的茶汤随时预备饮用。到下半日，章回跟洪大继续窝到书房里头，捉了那自坊间来的小说评传、绣像画册，或说或议、或品或评，讲到会心处就一通齐声大笑。
只是听洪大说了表姊妹之事，章回这头到底存了心，昼饭时就悄悄打发了小厮回家去问信儿。于是申时才过，他外祖母冯氏就领着章家的大管事尹纯到书房，只说吴太君那边有要紧的远客来，必要见过章回，因此派尹纯带了马车亲自过来接。章回就此告辞，随尹纯家去了。
至于吴太君处到底果然有客，章回返家询问父母情形，后事如何，且看下回分解。
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