章回脸皮立刻就紧起来。反而是蒋三省与他一向熟识，笑道：“怀英莫慌。来人说的是林家大姑娘身边一个得力的丫鬟病了，因林姑娘再三不放心，这边遂往我处递了帖子。并不是林姑娘有什么不好。”
章回却不管他满脸取笑，只盯着问：“然而一个丫鬟，倒敢劳动您老的大驾？”
蒋三省只得叉叉手笑道：“听说先前林大人、林大姑娘都是关梦柯的用药。”
章回这才松一口气，笑道：“你还不知道关爷爷？自己一个人配药不说，方子落纸就要烧掉。就人到了跟前，还能看出多少？”
蒋三省笑道：“吃的茶、熏的香、用的水果点心，这些总是有数的。我到他屋子里转一圈，多少能猜到思路。不然，也不急匆匆来走这一趟。”
章回这才点头，又请千万仔细查看，蒋三省一口应了，两人方拱手作别。因这一迟滞，待到客厅上时，众人都已经安坐。章回忙向上谢罪，又亲手为黄幸、林海、谢冲、谢况、顾冲、范丞佺、章望奉过一轮茶，末了在门边章由身旁坐下。悄悄问他哥哥：“怎么突然叫我来？”章由摇摇头，竟也不知道。兄弟两个尚未更多议论，上面章望咳嗽一声，两人慌忙闭口端坐。就见章望起身，向厅上众人团团一揖，说出一番话来。
原来章望说的是：“将大家请来，是为的我家大哥儿的亲事。如今亲戚、媒妁都在，前面条条桩桩也都议论得差不多，只是我还有一件事情需要范兄应承，如能够允准，那两个孩子的亲事就彻底定下。”
黄幸、林如海未曾料到这样一出，各自诧异。谢家兄弟两个却不算吃惊，想他昨日应诺慷慨，事后回头必有添补。顾冲和他舅子对视一眼，拿起杯子吃茶。范丞佺脸色连晃两晃，但随即昂然道：“不知道是什么事情，仰之请说。”
章望道：“在座的都知道，由儿并非我亲生，然而是我明道正路的嗣子，宗谱上记得清楚，在我之后便是他做章家的族长。不过，生为人子，血脉之亲不可断，后嗣之继不可绝。由儿是我长房承嗣长子，也是他生父唯一骨血，因此成婚之后，以十年为限，要将次子或者三子过继回到生父章朔的名下；若他夫妻只生有一个儿子，这个孩子仍过继到生父一脉，长房由回儿的长子承嗣；如果只生了女儿，则长女过继到生父一脉，赘婿以承继血脉，长房这边仍然是章回的长子承嗣。”
章望这一篇自然早有腹稿成文，当当当当一气儿说下来，真个如江河入海，长驱直下畅达无阻，又似惊雷霹雳，倏忽而至摄魄动心，直震得满座哑然，人人目瞪口呆。最后还是范丞佺头一个反应过来，只问：“由哥儿的生父，竟然就是早去了的章朔章二爷么？”
他一问，厅中众人无不瞩目章望。旁人尚可，如黄幸、林海只觉耳边雷霆阵阵，一声声捶心扪神，思及少年时表兄弟一处同学嬉戏种种情形，一时胸中莫不是千言万语，然而话到嘴边却乱纷纷不知如何出口。结果就见章望沉着点头，说道：“阿朔去时未及成年，也没有议亲成婚。若按族规惯例，中道夭折者，不予嗣承，但想到同胞手足之亲，又怎么忍见他因没有子孙香火供奉，在那个世界里备受凄凉！何况，他这一支血脉又非真正断绝。只是由儿这一辈，由儿已经上了宗谱，承嗣长房，不好再作变动；那么再往下一辈，阿朔总该要有名正言顺的嗣孙，好教供奉不绝、香火永继。”
范丞佺听了，动容道：“仰之友爱之情，感佩人心。仰之所请，合理合情，正是孝亲慈爱之道；且说的各种状况条理清楚，规定明白，放到谁的手底下都切实可行。我范家自然无不答应。另外，我这里还要请林大人一并应允下来，成全仰之一片友爱的心意，也让小字辈们更多一份扶持相亲。”说着走到林如海面前，连连拱手。
林如海也站起身来，先看一眼章回兄弟，然后方笑道：“仰之友爱，他们兄弟自然也是如此。仰之所请，我再没有不允的。”又转向黄幸及谢氏兄弟、顾冲，道：“还要烦大阿哥及媒保一起做个见证。”
于是黄幸出到厅外，招呼下人送笔墨纸砚等物进来。便由章回拟文，章望审定，章由誊写，章望、林海、范丞佺、黄幸、谢冲、顾冲、章由、章回一齐签字画押。一式四份，章、范、林三家各执一份，另有一份交黄幸保管。如此大事确定，黄幸便邀众人到花园中赏玩：“揽月亭边有几品昙花就要开放，所谓昙花一现，不可错失。如今我等且去喝酒取乐，只等月下芳姿。”众人一齐应了。章望向黄幸道：“大阿哥先行一步，我与他弟兄说两句话就来。”黄幸点头，带着众人往悦藻园里去了。
一时客厅只剩父子三人。章由乍闻身世，兀自恍惚，虽人前勉强行动从容，此刻外人一走，立即掉进自家心事里头。章回从小知道父母待兄长全如亲生，绝异于寻常养亲嗣子，只是他再聪明灵透，也想不到还有这一层关节内情，一时也是心绪纷乱。兄弟两个寂然相对，神思却早不知都飞到什么地方去了。章望见状，咳嗽一声，又用脚在地上重重一跺，两人这才猛地醒转，一齐朝他面上看来。章望看了他两个一会儿，方才对章由道：“早先瞒你，自有缘故，然而并不与你相干。别的事情，我也会一点点慢慢告诉你。你只记住你父亲，心里要时刻明白，你是最最名正言顺的长房长孙，只要你行端坐正，就再没人越得过你去——记住这一桩，就算对得起我和你母亲。”
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