李清远在裴府住了小半个月，因着记挂李玥妩的身体，起初隔一日就要回来看看，直到李玥妩风寒痊愈，他放下心，专注课业。
期间裴泓之未置一词，只在李玥妩病愈后，提出要将李清远多留在府里几日。
李玥妩自然不会拒绝。
眼下的情形，李清远在裴泓之身边更安全。
松懈学业几日，李清远后面的功课翻了一番。他从前读书也算努力，跟着裴泓之后方知何为刻苦。
“这才到哪里。”无为说，“主子年少时的功课比之还要多上许多。”
自主子八岁去河州给白山先生送过一回信，亲眼瞧见百姓疾苦后，就立志要入世济民。此后裴家上下对他的教导就换了法子。
“凡是主子决心要做，小人还未见过有失手的事。”
李清远与无为聊过后，读书的劲头越发足，外书房的灯火时常到子时才熄。
入学考前两日，李清远回来了。
孙婆婆瞧着从马车上下来的李清远，一时有些恍惚。
也才短短几日，少年身上就多了一种她说不上来的转变。
待裴泓之下车，师徒二人站在一处时，她才隐约明白，李清远身上多的是一种坚定和从容。
“裴大人，”李玥妩迎了出来，“清远这几日劳烦您看顾。”
“分内之事。”
裴泓之今日休沐，穿的是常服。一身月白色暗纹刺绣的广袖长袍，腰间并无坠饰。墨发用玉冠束起，露出轮廓清晰的面容。
他深黑双眸望着李玥妩，含着清浅笑意，说话时语调柔和，叫人如沐春风。
君子如兖，举世无双。
头一个这般评价裴泓之的人，定是看过他现在的样子。
裴泓之也细细看了眼李玥妩。
因着才病愈，李玥妩面色还带着不正常的白，唇色也很淡。一块巾子将盘起来的头发遮了大半。偶尔抬头答话，一双水润的眸子，清澈的仿佛能直接透到心底。
“姑姑，”李清远开口，“先生与我还未曾用过午膳。”
府上的厨房倒是来问过他们，可一听管事报出来的菜名，师徒都沉默了。
从前，裴泓之也不是重口腹之欲的人。
鹿鸣书院一贯奉行简朴，给学子的吃食也以饱腹为主。裴泓之与其他学子一道，未曾以此为苦。
果然，由奢至简难啊。
“婆婆，你跟姑姑午食准备的什么？”
孙婆婆看了眼李玥妩，笑道：“还不曾准备呢。今日客人多，忙到这个时辰才罢。”
“正好，我帮着一起收拾。”
李清远撸着袖子进了小馆。
里头还坐着三四桌食客，多是书生装扮。
李清远才进来，就有人看了过来。那眼神中的锐利一闪而逝，快得叫他以为是自己的错觉。
“裴郎君，也里头坐吧，外面热得紧。”
孙婆婆笑着将裴泓之引到靠窗的位置。
“给您上杯娘子新做的饮子？”见裴泓之点头，孙婆婆就去灶头端饮子去了。
透过窗，裴泓之能看见在外头棚子下捣糖块的李玥妩。
天气这般热，她额上也没出多少汗。一双素白的手握着杵子，落下的动作不疾不徐，却很有些力道，不过一会儿，瓮中的糖块就被捣成了细细的粉末。
孙婆婆端了饮子过来，见裴泓之望着外头也没出声打扰。
新饮子是用桃子和乌梅干做成。竹子做成的水杯里盛着八分满的饮子，里头还有几小块冰，上面飘着几片银丹草。
只端着，就能嗅到桃汁味。
入口微凉，桃子味反倒不如乌梅味重。饮下后，回甘中带着银丹草的清凉。
的确是解暑的好物，难怪几位食客的桌上都摆着。
听着外头的蝉鸣，瞧着棚下的身影，再用着桃汁饮子，裴泓之久违的感觉到惬意。
“请问，可是……裴公？”
犹犹豫豫的声音响起。
角落里的三位书生从裴泓之进来后就窃窃私语，一番讨论后，终于鼓起勇气走了过来。
裴泓之拂去心中的一抹遗憾，冲他们道：“在下裴泓之，当不起各位的一声裴公。”
确定了他的身份，三人显得很激动。
“学生三人皆来自渭州，是今科举子。”为首的男子哽咽了一下，红了眼眶，“多谢裴公，若非您执意追究科举舞弊之事，我等……”
渭州到盛京有三千多里，隔着千山万水。他们皆是贫苦出身，艰难才考中举人，有了入京会试的机会亦是万分辛苦。因为清楚这次若不中，三年后未必能有财力再入京一回，以背水一战的决绝，奔赴了考场，然而，苦等半月，只等了个名落孙山的结果。
偏偏那些学识远不如他们的权贵子弟皆名列其中。
他们只当是时也命也，都准备收拾行李回乡了，却忽得传出了科举舞弊的消息。
合计后，他们还是决定再等等。
身上的盘缠所剩不多，三人一边谋生，一边期待着一个结果。
其中一波三折，他们心中滋味如何复杂不必多说。只经历此事，他们方才知道，科举远非一身学识就能畅通无阻。
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