任来风向来是个强势的，从未好言好语，或放低些姿态说话，即便是到了这般年岁，依旧是如青年时般气盛。可现下言辞倒软了些，带了些规劝之意。
元瑶亦从未见过这般的任将军，先是怔了一会儿，后又眼睫一凝，冷声道，“虽不知今日将军怎转了性子，可元瑶即便是青楼出身，也知一女不事二夫的道理。”
灯火微渺，也并无其他光源，任来风坐在一边也瞧不清脸上是何神情。只隐隐见得他逐渐将整张脸埋入掌中，好半晌才幽幽道，“便知晓你该有这般说辞。念在江宁你救了吾一命，再给你一次机会。回南海，此生莫要离开半步，吾会予你觅得好人家。”
“这个好人家说的可是赵佑承？”
“若非吾，此刻你应已躺在他的榻上。”任来风的语音更沉了些，稍顿一会儿，又接着说道，“再容你半盏茶的功夫，吾只等得起这片刻。”
元瑶心知眼前的任疯子所言非虚，当下能如此心平气和地坐在这里谈话，予己这番抉择，已甚是不易。这已是看在江宁方山下的那三声‘不可’，阻拦林尽染当场将其诛杀。
可元瑶早已下定决心，又怎会轻易动摇，随即冷笑一声，回道，“那便替将军省下这会儿功夫，元瑶不回。”
良久，任来风似是有些挫败，再问道，“不悔？”
只是这语音略有些发颤，‘不悔’和‘不回’倒真有些难以辨别。
“不回！”可元瑶却未曾计较这声到底问的是什么，只是坚定地回了一句。
任来风有些失神地将头瞥去一旁，望向那匿在黑暗中的灯座，眼帘稍垂，似是在那微弱的灯火中瞧见了元瑶倔强的脸庞。
静默了片刻，倏然听到石头从台阶上滚落，突如其来的声响刺破了囚室内凝滞般的安静。
任来风在黑暗中凭空探着，终是抓着了栅栏，旋即缓缓站起身来，拍了拍身上的干草，竭力用稍稍温和些的语调说道，“走罢，往后你要去往何处，吾皆不会阻拦，只当是报答。”
说罢，任来风便略有些吃力的弯下身子，拿起灯座，往外走去。
凭着前头任来风手中的灯火，元瑶才发现此处似是一座巨大的地牢，一眼望去只能瞧见无尽的黑暗，许是清池观毗邻钱塘湖与北里湖的缘故，这地牢似是有些潮湿。每踏一步，元瑶便觉地面与鞋底有些黏腻之感，或是踏入小水洼，似又是踏在石板上，也无怪这每间囚室中铺了许多干草。
“清池观原先是要建一座揽月楼。”
许是地牢中的甬道幽长，任来风无意中又谈起了清池观，“可赵佑承却执意将它改成道观。可惜有眼无珠，挑了玄寂做观主。这些年来除了揽了大把的钱财和女人，清池观却偏安在钱塘。如今术士的把戏被破，还得将清池观搭进去。”
可也仅是说了这些，稍滞片刻后又问道，“当真想好了？趁还未走出地牢，你还有的选。”
可地牢中却只有踩着水洼的‘闼闼’声，便再无其他声响，任来风嘴角弯起一抹弧度，不再相劝。既是得了元瑶的心思，脚下步子也快了些。
甬道的尽头能瞧见一方黄光，骤明骤暗。
顺阶而上，眼前豁然开朗，元瑶打量了一下四周，供桌已被挪至一旁，瞧着像是今日踏足的清幽院，这暗道口竟在神像下的底座，寻常皆有供桌掩着。
平日里哪有人会将供桌移开探查有无暗道，更未想到这底下居然辟了一方地牢。只得说这玄寂道人和赵佑承胆子也忒大了些，可这些十方善信皆是来祈求神明庇佑的，又怎会对其不敬呢。
“将军，诸事皆已办妥。”一旁的亲卫见任来风从地牢中出来后，拱手一拜，又接着说道，“当下林尽染与禁军侍卫已进了山门，随行的还有玄寂道人和不少钱塘百姓。”
“走罢。”
“你究竟想做什么？”元瑶轻咬朱唇，从出了囚室起便未发一言，可当下似已摸着了一丝头绪，只是仍未敢确认。
任来风闻言，顿住了身子，沉声问道，“再问一遍，走还是不走？”
任疯子方才的话已经很明了了，这声‘走罢’已是最后的通牒，元瑶若不离去，那可就真的难保性命。
元瑶紧跟上去，却倏然见到院外躺着不少女子，几是忘记此刻该问些什么，瞪大着杏眼，不可置信。
“她们只是暂时昏迷，还未有性命之虞。”任来风似还有最后一丝耐性，急声道，“走，还是不走？”
“不走！”元瑶拼尽全力嘶吼道，眼中噙满了泪花。
任来风阖上双眼，长叹一声，随即仰首轻笑，“罢了。你看上的夫君着实不错。可终究是殊途，现下，该轮到你们做选择了。”说罢便拂袖而去。
东院围墙处，已砸了一方洞，任来风率领亲卫便由此处离去。可还未等上片刻，这方洞口外已燃起熊熊烈火。
“元瑶？！”
院外传来林尽染的一声呼喊，打破了元瑶怔神间的思绪。此刻她才倏然明白任来风为何说‘该轮到她与林尽染做选择’。
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