夜已深，行人渐渐散去，此时街道上策马的声音显得格外清晰，一人一马一路疾驰，直奔刺史书房。
“宋大人。”
“进来！”刺史宋护听到叩门声回了一句。
听到开门声响，宋护才放下笔，抬头，眼中甚是欣喜，忙放下手中的案卷，“苻校尉？这么快就回来了？快快请坐。”
苻越闻言谢过，在宋护的招呼下坐下。
“昨日便收到平窑送来的战报，听闻这次苻校尉领兵可是重挫了南蛮的主力军，又生擒了南蛮王子巴步图，看来此战很快就会告捷。”
“眼下还在僵持中，敌众我寡，一切尚未可知如今忠王在前线镇守，以防南蛮偷袭。”苻越摇了摇头。无心在此事上和他寒暄，只是转了话锋，“在下今日特意赶回来便是回来调兵的，也顺带有一件急事要提醒宋大人。”
宋护预料到了不好，于是也不再多言，直截了当地问道，苻校尉请说。
“如今城中有内贼，还请宋大人加紧派一支身手敏捷的侍卫在城中和沿着城外以东加紧搜寻，务必找出内贼和混入的细作！”
宋护一听立刻不淡定了，“苻校尉此话何意啊？”
“七日前我军生擒了南蛮王子巴步图，敌营那边次日就交了降书，承诺会让出鹿水以北的土地，还将交换双方俘虏。可他们迟迟未有实际行动。就在前日，军中揪出两个细作，扮作东辽人，准备与城外埋伏的南蛮人里应外合放走巴步图，还在他们身上搜出了乾州一带的地图。后经严刑拷打之下这人才招供，他早在此战前就已经混入了乾州，并且不知何时通过收买竟到了军营，忠王恼怒，让在下此次回来之际务必提醒宋大人定要好好彻查此事，只怕如今不仅是这两个细作，城中还不知有没有余党，此次平窑一战僵持许久，南蛮人那边后续定会有更大的动作。
“什么？”宋护顿然惊起。
地方征兵一向都是官府负责，这出了问题他自然是逃不了干系。于是道，“本官记得最近的一轮征兵是在三月前，这事本官还是让秦长史负责的，他的为人本官自是信得过，难道是下面的人……”
“虽然军营中的细作目前尚已处置，但在下想若他们潜伏已久，那说不定这城中还有没有捉干净的，若不及时揪出内贼，恐怕前线还没告捷，后方先起了火！”
“这是自然，这是自然，本官定会好好调查，这次还多着苻校尉提醒了。”
苻越几句话将事情提醒到，便准备起身离开。
忽然便听得敲门声。
“何人？”宋护眼下本就心烦，语气自然也不太好。
门外的人大约是听得这语气中的微怒，回话也有些小心翼翼，“大人，属下是来送名册的。”
“进来！”
听到准允，侍卫才推门而入，捧着一本册子迎面过来。
“这是什么名册？”宋护问道。
“苻校尉。”侍卫对苻越行了个礼，又转向宋护，回道，“回大人的话，今早卢师爷说，您吩咐的这几日对城中所有外来人员登记造册，属下们刚搜查完毕，才将册子整理好呈给您过目，若有何不妥的，属下们再去加紧核实。”
经侍卫的禀报，宋护才想起这茬儿，这几日公务繁忙，便将此事交给卢师爷协助，于是便道，“的确如此。”看着册子还不算厚，便索性便拿起来翻看了一下，册子上注有姓名，籍贯，体貌特征，出行事由和目的地的主要信息。大多都是些周边相邻的州的商贾之流经过乾州前往琅州做生意的，不过没一会儿宋护的视线却定格在某一页上。
“宋大人有公务要忙，在下还要去忠王府请王爷调兵，便告辞了！”
“那苻校尉慢走，恭候苻校尉捷报。”
宋护看名册看得入神，也未想起要起身送人，只是客气了一句。
苻越起身离开，走到门口就听得宋护的疑惑声起。
“上都？”宋护眉头一蹙，将那页拿起仔细瞧了瞧，不由得笑出了声，“沈一、沈二、沈三、四、五、六、七的，这取名倒是挺简单的，哼，莫不是你们胡乱记得吧？这么多从上都来的姓沈的人？”
已经走到了门外的苻越听到此处脚步一顿。
侍卫听他一念，也上前仔细辨认，脑海里回想一番，才松了一口气，道，“哦，大人，这一行人啊的确是从上都来的，也姓沈，不过除了前面这个叫沈惜辞的，其余都是她的婢女和护卫，说就叫沈一、二的，这可不是属下们胡乱记的。”说着，他又警觉起来，小心翼翼地问道，“难道大人察觉到了什么异常？”
“倒不是……”宋护话还没说完又看见原本离开的人回来了，只得将剩下的话咽了回去。
他愣了愣，将那本册子重新放回书案，道，“苻校尉可是还有何事？”
苻越没应声，径直走到书案前拿起那本名册，仔细端详，那个熟悉的名字赫然映入眼帘，直到姓名，籍贯，体貌特征所有项都与他脑海里的那个身影吻合，才确认自己没有看错，而后喃喃道：沈～惜～辞。
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