掖庭内，一处偏僻幽暗的庭院，寂寂无光。室内，小几上豆大的油灯忽明忽暗，屋里阴冷陈旧，四壁斑驳，只有一张狭窄的矮床，一卷半旧被褥。
柒柒立于这空旷而凄清的屋宇之中，扫过周遭的一切。女史将她引入此地后，未留一言半语，便转身离开，侍卫留在了门口。
“砰——”一声沉重的开门声骤然响起，宛如暗夜中的惊雷，带着不容忽视的怒意。被这突来的声响唤醒，蜷在床上的柒柒揉了揉眼睛，十分费力方看清来人，颜煜！
他负手立在屋中央，身处阴影中，居高临下俯视着她。灯光暗淡，看不清此刻他的脸，只是在微光中，他的眼眸泛着寒意，他不语。
“颜煜！”柒柒的声音细若游丝，颤抖中带着几分不可置信，正欲挣扎着起身之际，“啪”的一声，一件什物被重重掷落在床榻之上。
柒柒猛地一怔，随即急忙俯身，双手在昏暗中急切地摸索，触碰到一抹熟悉的触感。举至眼前，正是她寻觅的绣囊，这份喜悦转瞬即逝，取而代之的是更加深重的忧虑，脸上颜色由喜转忧，最后只是定定地注视着他。
“你的及笄之日究竟是哪日？！”他的声音冷冽而疏离，每一个字都带着刺骨的寒意，怒意昭然若揭，“那生辰笺上分明写着五月望日，你为何要欺瞒于我？”
柒柒低垂着头，长发遮掩了她的面容，声音细若蚊蚋，几不可闻，“是五月望日……我……”
“那么，十二月望日又是怎么回事？！”他的追问如同锋利的刀刃，直逼人心。
长久的沉默后，柒柒终于开口，声音颤抖而微弱，“我……我……”她欲言又止，心中的秘密如同千斤重担，让她难以启齿。她的思绪纷乱，如同被狂风卷起的落叶，无法落定。
一阵沉默，“姑娘不愿陪伴在本王左右！”见她犹犹豫豫，欲言又止，他替她说出。
她低首蜷作一团，并无回他之意。
又是一阵令人窒息的沉默，两人之间仿佛隔着一道无形的墙。颜煜的耐心已尽，他猛地上前，一把捏住她的下巴，迫使她抬头与自己对视，“说！是与不是！你到底有何隐瞒？”他的语气中充满了不容置疑的威严，手上的力度也在不知不觉中加重。
柒柒感受到下巴传来的疼痛，泪水在眼眶中打转，她强忍着不让它们落下，望着他，声音哽咽，“没……不是这样的……我真的想不明白……”她的言语混乱，透露出她的迷茫。
终于，“砰”的一声巨响，颜煜转身离去，门扉被重重甩上，只留下柒柒一人独自面对这空旷而冰冷的房间。窗外天色渐明，油灯早已熄灭，只余下一抹淡淡的晨光洒在她的身上。柒柒蜷缩在床上，一夜未眠。
“公主。”
屋内半暗半明，颜焓扫了一圈，隐约间，有一团人影在一个角落，她心里一沉，“柒柒！”她轻声呼唤，步伐沉重地走向床边坐下，再次唤道，“柒柒。”
“姐姐！”柒柒带着几分低弱与无奈，“又连累姐姐费心了。”
颜焓长叹一声，沉默片刻后，终是开口，“你啊，总是这样为难自己。若早能做出决断，或许就不会走到今日这一步。同为女子，你的心思我自然能懂，但他却未必明白。”
“现在，还有一件更为棘手之事。”颜焓的语气变得严肃起来，“那绣囊中的金鹿，究竟是怎么回事？你可知，这金鹿乃是元氏皇族之物，而元氏一族早已被朝廷诛灭！”
“这金鹿有什么不妥？”柒柒诧异，忙询问道。
“这金鹿非同小可，它代表着元氏皇族的身份。你怎会拥有此物？”
有如惊雷，柒柒震惊不已，元复，元氏余孽！
“这金鹿是定亲信物。”她哽咽，“去年春日，我们刚刚定亲不久，他便……他便离我而去了。不只是他，整个村子都遭了难，只有我一个人幸存下来。从此，我便开始了漂泊，直到来到了这里。如果他还活着，我就不会经历这么多的孤苦与漂泊，也不会遇见颜煜，更不会陷入如今的困境。”
“他是谁？”
“元复。”柒柒低声回答。
“元复……”颜焓喃喃重复着这个名字，“不曾听过此名讳。”
“寺下村，”柒柒念着，“我们的村子名叫寺下村，全村不明不白被屠了。同一日内，山上寺庙亦成了一片废墟。”
“寺下村！”颜焓惊呼出声，她的反应让柒柒感到不解。
“姐姐怎么了？被吓到了！”她柔声问道，“不用怕，那夜我在死人堆中度过，将全村人下葬！”
“没有，只是有些吃惊。”颜焓解释道，“你竟然有过如此遭际。”
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