从白鹿书院出来，沈听晚问起裴修齐复习的情况，对之后几天的童生试有没有把握。
裴修齐便开口答道:“娘亲，我已经复习的差不多了，但是对童生试还没有十成十的把握。”
沈听晚看的出来，他心里压力很大，深怕自己会考砸，安抚道。
“没关系，娘亲看的出来你很努力，白鹿书院的先生们也看的出来。这不过是你第一次参加童生试，只要尽力就好了。”
裴修齐抬起头来，看向沈听晚，眸中有些忐忑，却还是开口问她。
“那若是我没有考好，没有考中案首，甚至还不如裴慎考得好，也没关系吗？”
沈听晚听到他这话，微微一愣，不知道他为什么会突然说出这些话来。
不过很快，她便明白过来。
老夫人他们一直将他们兄妹两个和裴慎做比较。
之前每次都是他们更胜一筹。
现在，裴修齐怕是在担心自己比不过裴慎，连累沈听晚跟着丢脸，还要被老夫人她们嘲笑。
想到这里，沈听晚不由轻笑。
“没关系。娘亲相信你，也知道你的能力一定比裴慎强，就算你这一次没有考过他，我们也还有下一次机会，童生试人才济济，没有夺得案首也很正常，不用给自己太大的压力。”
沈听晚说着，伸手揉了揉裴修齐的头发。
裴修齐看着沈听晚脸上淡然的笑容，只觉得心中一块石头好像落了地，紧绷的神经也跟着放了下来。
他用力点了点头:“好，娘亲，我知道了。”
沈听晚笑了笑，带着两个孩子拜别席玉，便往回赶。
等到了宁远侯府，裴修齐虽然依旧继续复习功课，却没有在和之前一样紧迫焦虑了，一颗心也踏实了下来。
日子一天天过去，很快就到了童生试的日子。
这一日一早，裴修齐就跟着白鹿书院的考生一起，被先生们送进了考场。
裴幼兰作为裴修齐的妹妹，虽然不能参加考试，但还是跟着先生们一起，去送了裴修齐入考场，给裴修齐加油打气。
同样，宁远侯府内，沈听晚和裴景严几人也去了，目送着裴修齐进了考场。
老夫人也亲自把裴慎送了进去。
苏怜儿本来也想跟着一块儿去送一送裴慎。
她的身子经过这几天的修养，已经好的差不多了。
但是老夫人不同意，觉得她丢人！
如今，因为食鼎楼的事情，她在京中的名声可不好听。
老夫人怕她若是跟着一起，说不定还会连累裴慎，让人连带着对裴慎也指指点点。
苏念儿只好作罢，但她也没有留在宁远侯府，而是带着丫鬟去了食鼎楼。
食鼎楼如今已经关门大吉，楼里一应物件都落了灰。
苏念儿找到食鼎楼的账本，翻找起来。
她是在找那一日她听见的对话中的那两人究竟是谁！
也不知道究竟找了多久，她终于在账本中找到了那两人的名字！
她默默把两人的名字记在心里，回了宁远侯府，就派人去找这两人的住处！
童生试分县试，府试和院试。
裴修齐等人如今参加的就是最开始的县试。
县试共考五场，每天一场。
这五天时间里，考生都不能离开考场，衣食住行全部都要在考场解决。
因而沈听晚等人目睹裴修齐进了考场，就回了宁远侯府。
到了凝香院后，她就收到了苏怜儿带着人去了食鼎楼翻找账本的消息。
她知道鱼儿已经上钩了。
苏怜儿这是被逼到了绝境，打算铤而走险，贩卖私盐了！
“让人故意给苏怜儿透露一点信息，好让她能更快找到宋朝和苏言两人，但是不要被她察觉到。”
沈听晚吩咐道。
“是。”
清云应了，便下去做这件事。
不过三天时间，苏怜儿手下的人就查到了有关宋朝与苏言的下落。
保险起见，她还特意让人调查了两人的家世生平。
确定没有什么问题以后，这才乔装打扮，带上面纱，遮住了原本的样貌，带上丫鬟出了宁远侯府，找了过去。
此时，沈听晚带着玉钏清云已经先行一步，等候在宋朝家中了。
待的房门被敲响了，沈听晚等人躲进了前厅的屏风后，遮掩住了身形。
宋朝打开了门，便看见门外站着的女子，身着淡粉色菊纹上裳，月白百褶如意裙，外罩大氅，头顶梳着个流苏髻。
肤色白皙，面上覆着轻纱，遮住了原本的样貌，只露出一双眼睛，眉目间却带着几分市侩之气。
她的身后，还跟了两个丫鬟。
宋朝猜测，她应该就是房中贵人要等的人。
他面上佯装出疑惑的神情，开口问道:“你们找谁？”
“找你。”
苏怜儿径直开口，她环顾四周，见周围没有什么人，就压低了声音:“你手里有走私盐的人脉吧？”
宋朝眉心一跳，面上瞬间露出惊恐的神情来:“你，你是谁？你怎么知道？你想干什么？”
看宋朝如此惶恐害怕，苏怜儿心中有些不屑。
原本以为胆敢贩卖私盐的人胆子应该很大才对，没想到居然这就被吓到了。
“你别怕，我不是来揭穿你的，我是来与你合作的。”
她开口道:“不请我们进去坐坐吗？”
宋朝半信半疑地打量着苏怜儿，像是在思考她话语里的可信度。
半晌，他还是把门敞开了，做了个“请”的手势:“请吧。”
苏怜儿带着丫鬟走了进来，一路跟着宋朝到了前厅落座，上了茶水。
“宋公子，我知晓你手中有人脉贩卖私盐，我愿意出五十两银子，换你帮我牵线。”
苏怜儿端起茶盏，轻抿了一口，道。
“你是怎么知晓的？我又要如何相信你？”
宋朝声音警惕。
“宋公子放心，我不是官府的人。如今，你除了相信我，也没有别的路了，不然，我就把这件事揭穿，要知道，朝中如今可正在严查此事，但凡沾了一星半点儿，都是要命的！”
苏怜儿的话语里已经带上了些许威胁的意味:“宋公子，你大可以好好考虑考虑，是相信我，告诉我，还是等着官府的人来将你带回去审问。”
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