此地一搏美名扬
公爵令下：莫恐慌！
部队方案皆妥当
速与战友奔前方！
这些鸟儿当天上午一直跟着部队，叽叽喳喳、一刻不停地唱这首令人烦躁的歌。雷贝克少将英文造诣深，他设法抓住一只鸟，试着教它一首新歌，打算让它飞回去对着阿什福德唱：
公爵的魔法师该挨踢了
从布鲁塞尔踢到马斯特里赫特
谁让他对老实人使坏
从马斯特里赫特再踢回来(2)
当晚六点，阿什福德将布鲁塞尔重新移回了欧洲大陆。之前被隔绝在城内的部队各团迅速穿过那慕尔城门，沿通向四臂村的主路南下。这件事办妥，阿什福德才腾出工夫来为自己做战前准备。他将东西归置到一起，包括他的银盘、五六本魔法 书、一对手枪、一件衣兜特别深的春夏轻便外套、一打熟透的煮鸡蛋、三瓶白兰地、几块纸包猪肉馅饼以及一把很大的绸伞。
第二天一早，他把这些必需品有的扛在身上有的驮在马上，跟公爵和公爵的随员一起骑往四臂村的十字路口。这会儿那里已经聚集起好几千英普联军，可法国人还没冒头。偶尔能听见几声滑膛枪响，可频率也并不比英格兰树林里有人打猎时更高。
阿什福德正往四下里看，一只画眉落在他肩头，叽喳起来：
公爵的意思我们细说
四臂村里法国人出没……
“什么？”阿什福德恨恨道，“你怎么还在这儿？几个小时之前你就该消失的！”他比画了个奥姆斯柯克的手势，解除了咒语，小鸟飞走了。可令他错愕的是，整整一群鸟都在这一刻飞走了。他慌忙四处张望，看有没有人发现他这一招玩砸了；可大家似乎都在为战事忙碌，他于是断定没人发现。
他找到自己中意的位置——正对着四臂村农庄的一道沟里，右边紧挨着十字路口，左边是第92常规步兵团和高地团。他从兜里掏出煮鸡蛋来，看那些高地团战士谁想吃就给谁。（和平年代里，若想跟谁认识认识，一般来说都要经过这样或那样的介绍；而在战时，一点儿吃食就能奏效。）高地战士回赠他甜甜的奶茶，很快他们就跟老相识似的聊起天来了。
当天天气极其炎热。路两侧是大麦田，艳阳之下，麦田闪耀着超乎自然的光辉。三里外，普军已和法军开战，隐隐听见大炮的轰鸣声和人的呼喊声，就如同未来之灵。快到正午时分，便能听见远方战鼓擂响，气势汹汹的战歌也唱起来了。成千上万双脚奔跑踩踏，大地也随之震颤。密实、黑沉的法军步兵纵队穿过麦田，向他们冲了过来。
公爵并没有给阿什福德任何具体任务，于是一开打，他就准备着把在西班牙战场上使用过的法术再施一遍。他放烈焰天使去威吓法国人，变出龙来往他们身上喷火。这些幻影比在西班牙变出来的任何一种都大、都鲜亮。他从沟里爬出去了好几回，就为欣赏效果——即便高地人警告他随时有可能中弹。
他兢兢业业地施法术，忙了三四个钟头，突然有情况发生了。战场上，一队法国猎骑兵突然袭击，眼看就要把公爵和他手下随员包围了。公爵他们被迫调头，仓皇奔回联军战线。离他们最近的部队正好就是第92常规步兵团。
“第92团，”公爵喊道，“趴下！”
高地兵立刻趴下去了。阿什福德从地沟里抬起头来，只见公爵骑着哥本哈根(3)擦着他们头皮飞了过去。公爵安然无恙，遭遇险情非但没被吓慌，看上去反倒更精神了。他环顾四周，看看大家都在干什么，目光落在阿什福德身上。
“阿什福德先生，你在干什么？要是我想看沃克斯豪尔乐园变戏法的，我会说的！(4)这些东西法国人在西班牙的时候已经见了不少了——他们现在都见怪不怪了。可我率领的比利时人、荷兰人和德国人是没见过这些的。我刚看见那边树林里你变出来的一条龙把布伦瑞克军一个连吓得够呛，从马上摔下来四个。这么着不行，埃文先生！这么着肯定不行！”说完他便飞奔而去。
阿什福德呆呆望着他的背影。他有心刻薄几句公爵是怎样忘恩负义的，说给高地朋友们听；可高地团的战士们这会儿似乎腾不出工夫——大炮正冲他们这里轰，马刀正往他们身上砍。他只好拾起地图，爬出了地沟，走向十字路口。威灵顿公爵的军务秘 书长菲茨罗伊·萨莫塞特爵士正在那里一脸焦虑地环顾四周。
“大人，”阿什福德道，“我得问您点儿事。战况如何？”
萨莫塞特叹了口气：“到最后一定会好的。当然会的。可有一半兵力现在还没到。咱们手上根本没什么骑兵了。我知道当时您很快就把命令派发到各个师了，可有些队伍确实离得太远了。假如法国人抢在咱们前头获得增援，那……”他耸耸肩膀。
“假如法国方面的增援真过来了，他们会从哪边来？南边，我猜？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢别跟英格兰人学魔法请大家收藏：(m.qbxsw.com)别跟英格兰人学魔法全本小说网更新速度全网最快。