在把那篇改良狼毒药剂的论文阅读到第三遍时，办公室的门被敲响了。
西弗勒斯起身，亲自为克洛伊打开了门，在她撞进他怀中时得逞地环住了她。
“谢谢。”西弗勒斯轻吻她的发顶。
“你看过信了吗？”克洛伊的脸颊透着兴奋的红晕，“梅林爵士团二级勋章！”
“什——什么？”西弗勒斯的大脑有一瞬的空白，他似乎无法理解“梅林爵士团二级勋章”这几个词语了。
克洛伊拿出手里握着的一个扁平的小盒子，打开盖子，一个金色的勋章在阴暗的地下室里闪着温暖耀眼的光。
“有点遗憾，不是绿色绶带。”克洛伊撇了撇嘴，“看来我以后要努力赚钱，多给魔法部捐点钱，才能换一个绿色的了。”
“你为什么……”西弗勒斯忽然觉得自己丧失了言语，“我不该……我是说，我受之有愧。”
克洛伊拉着他的手，将他带到办公桌前，替他拆开了那封信，将一模一样的盒子塞进西弗勒斯的手中：“不要妄自菲薄了，西弗。你看，全校几百名师生安然无恙地与狼人共处了一整年，卢平能够拥有一份教职，甚至如今依然能像普通人一样活着、为凤凰社工作，还有兰伯特先生在被咬伤之后几乎已经治愈……这些都是属于你的成就啊。”
“后来的那些都是你做的。”西弗勒斯含糊地嘟囔着。他打开手中的盒子，看到了一枚与克洛伊手中完全相同的徽章，只是徽章上面刻着的闪着银光的名字，是西弗勒斯·斯内普。
“那也是因为你教会了我。而且我不是也把自己的名字加上了嘛。”克洛伊满足地笑着，眼睛都眯成了月牙。
西弗勒斯将那枚徽章翻来覆去地欣赏了几遍，然后小心地放回盒中。他走到一个书架前，挥动魔杖，移开厚重的架子，露出它背后的暗格。
“你竟然还有这种神秘的‘藏宝阁’！”克洛伊走到西弗勒斯身后，探头探脑地望过去。
西弗勒斯没有解释，却显得十分不自在。他将梅林爵士团勋章放进暗格中，立刻将书架复原，克洛伊只瞥见了几只装着银色物体的水晶小瓶。
看起来也不像是特别贵重的东西。克洛伊只疑惑的一瞬，就被唐突的敲门声打断了思绪。
“如果我没记错的话——”乌姆里奇娇滴滴的声音和她那一身玫红色的衣服一起闯入了地窖，衬托得那些灰扑扑的墙面和恶心的动物标本格外可爱，“现在应该是埃弗里小姐的就业咨询时间？”
“是的，校长。”西弗勒斯扬起嘴角，露出一个似笑非笑的表情，“但我不记得我收到过任何——校长会来参与学生的就业咨询的通知。”
“不是参与。”乌姆里奇自顾自地拖出一把椅子，在办公室的角落里坐下，怀中抱着那个她在旁听教授上课时总会带在身边的写字板，“我只是会旁听一部分学生的就业咨询，不仅是为了了解这些优秀学生的志愿，也是对院长工作的一种监督。”她咧开蛤蟆一般的大嘴，露出一个恶心的笑容，“我记得你还在留用察看期，斯内普教授。”
“我当然记得。”西弗勒斯从办公桌上拿起一摞花花绿绿的宣传单和小册子，转向克洛伊，“去沙发上坐吧，克洛丽丝，我们来谈谈你对今后职业的想法。”
克洛伊拘谨地在沙发上坐下，与西弗勒斯隔着半个人的距离。
“你应该都看过这些单页了？”西弗勒斯微微侧过身，不经意地让两人的膝盖触碰到一起。
“大概浏览了一下。”克洛伊听到她背后传来羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声。
“其中有没有你很喜欢的工作？”
其实没有。克洛伊皱着眉头望向西弗勒斯的眼睛，希望他能看懂她的想法。
“我不太确定，因为我好像……所有成绩都很好。”克洛伊毫不谦虚地说。
“的确。”西弗勒斯无视掉那一连串响亮的咳嗽声，赞同地点了点头，“但我不希望你在六年级和七年级继续选修这么多课程——尽管我相信你有能力应对这些——不过高阶课程对课后自学和作业的要求会提高很多，再这样下去，你的身体可能会吃不消——校长，需要一份咳嗽药水吗？”他终于对那无休止的噪音忍无可忍。
“不用，斯内普教授。”乌姆里奇再次清了清嗓子，“我有一个小小的问题想问一下埃弗里小姐，你的课程有许多明显的冲突，请问你是怎么做到同时出现在两节不同的课堂上的呢？”
克洛伊回过头，望着那恶心的面孔，礼貌地回答：“我没有完全出席每一堂课，每学期都有一半的时间是在傍晚由教授给我单独补课——也不能算补课，因为我的朋友会给我一份笔记，而我通过课本和笔记基本就能学会，只是偶尔需要教授的答疑。”
“经常缺勤——”乌姆里奇低声重复了一遍，在羊皮纸上快速写下了几个词。
“这是教授们共同商议的结果。”西弗勒斯替克洛伊辩驳，“我们很支持这样热爱学习的学生。”
“当然，当然。”乌姆里奇甜甜地说，“我只是记录一下实际情况，不会对埃弗里小姐产生什么实质性影响的，你们继续。”
“刚刚说到——你不该继续选修这么多课程了。”西弗勒斯的语气明显生硬了许多。
“我愿意放弃掉算数占卜，天文学也不是必需的，这样就只剩——”
“变形学、魔咒学、魔药学、草药学、魔法史、黑魔法防御术、古代魔文和保护神奇动物。”西弗勒斯一一细数，“如果你想要做治疗师——”他不动声色地与克洛伊对视了一眼，显然两人都想到了那篇改良狼毒药剂的论文，“那么只需要将魔药学、草药学、变形学、魔咒学和黑魔法防御术学好，当然古代魔文也是一个值得保留的课程，它会在你日后阅读文献时起到极大的帮助。”
“那就——”
“先不要急着做决定，”西弗勒斯轻笑了一声，“如果你想成为傲罗的话，也同样需要五张以上的O.W.Ls证书。当然，这是两份截然不同的工作，就看你更喜欢怎样的生活了。”
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