克洛伊被抱回了书桌前，又一次被禁锢在了男人的怀抱中。耳尖的热度还没有褪去，但她强迫自己转移了注意力，缓缓开了口。
她说起对角巷的萧条，说起行人的焦躁不安，说起整条街上唯一没有透着死气的韦斯莱笑话商店。
西弗勒斯安静地听着，仿佛通过这样简单的只言片语，就能够弥补他缺席的那段时光。
“弗雷德和乔治发明了不少有意思的东西。”克洛伊细数着自己的所见所闻，“有一个叫‘防咒帽’的东西看起来还挺实用的。它可以在你来不及拔出魔杖的时候，自动反弹一些恶咒——除了黑魔法以外的恶咒。”她动了动，将身体转向西弗勒斯，看着他的眼睛，“让我也试试看，在你的那枚通讯戒指上加上同样的效果吧。”
“不必费心，”西弗勒斯拒绝了，“你该相信我的反应能力和铁甲咒的效果。”
“我当然相信，但只是以防万一。”克洛伊的手不规矩地探入了西弗勒斯的长袍口袋，却没有感受到她期待中的那份冰凉的金属触感。
她疑惑地皱起眉头，向西弗勒斯伸出手，等待对方交出那枚戒指。
“放心，我一直随身携带，能够时刻接收到你的消息。”西弗勒斯环着克洛伊的手臂收了收，右手不自在地覆在了左手上。
“我相信你。”尽管克洛伊这样回答，但她依然用左手抵住西弗勒斯的肩膀，阻止了他试图倾身亲吻她的动作，手心向上的右手固执地伸向前，似乎不达目的誓不罢休。
西弗勒斯笑着摇了摇头，认命地将手从克洛伊的腰间收回，摘下了左手食指上的戒指。在戒指离开手指的那一刻，它便显现出了原形。
“是混淆咒吗？”克洛伊惊讶地眨着眼睛，捧起西弗勒斯的手仔细打量——被剥去戒指的食指上，露出了一道浅浅的淡粉色痕迹。
她盯着那道勒痕，突然低下头，缱绻地吻了上去。
克洛伊没有想过西弗勒斯会真的“戴”在身上。尽管她在决定将它设计成戒指时，的确夹杂了一些私心。那些因为害羞而不敢直白说出口的小心思，被她揉碎在每一份礼物中，隐秘，却又渴望对方能够察觉。
出乎意料的，在感情里并不擅长的西弗勒斯，竟然接住了她的每一份心意。
“是一种幻身咒的变体。”西弗勒斯用右手抬起克洛伊的下巴，终于如愿以偿地吻上了她的嘴角。
克洛伊却不满足地偏过头，在他将要离开时咬住了他的唇。
“你还没……”西弗勒斯推了推她的肩膀，含糊的话语被女孩强势地悉数吞下。
“我已经十六岁了，四舍五入就算成年了。”克洛伊气喘吁吁地辩解道。
“还有三个月，你现在是十五岁零九个月。”在计算克洛伊年龄的问题上，西弗勒斯比任何人都清醒、严谨。
“可就算我现在喝下成年剂量的增龄剂，也并不会让我的外表改变太多。”
的确，如今的克洛伊与曾经喝下增龄剂后的模样相差无几，但西弗勒斯仍然介意。他甚至怀疑自己是否真的能够坦然接受十七岁的女孩——相比之下，他太老了，哪怕是刚成年的少女，在他眼中也只是没有毕业的小孩子。这些年来，他时刻提醒自己克制、等待，却不曾想这样的暗示竟让他背上了沉重的世俗枷锁。
“你要记得，我一直都是一个成年人，会为自己的选择和行为负责。”克洛伊说完，又不由分说地吻了上去。
西弗勒斯闭上眼睛，慢慢给予回应。感情终究战胜了理智。他放松下来，在爱意中沉沦，让最原始的渴望去左右自己的抉择。
假期的最后三周转瞬即逝。克洛伊每天都以魔咒研究为借口，和西弗勒斯一起关在书房中，甚至连吃饭时都不见踪影。
两人的戒指都被增添了新的防护咒——在反弹不同的恶咒的基础上，增加了对黑魔法的防御。当然，这其中也离不开西弗勒斯的参与和指导。
她也很快掌握了那个能让戒指隐形的咒语，并将脖子上的那枚被当作挂坠的戒指转移到了左手中指上。
“那个……”西弗勒斯盯着克洛伊的左手，欲言又止。
“怎么了？”克洛伊故作天真地问。
“该留给我的。”西弗勒斯别过头，小声咕哝着。
“应该——什么？”克洛伊向前跨了一步，将耳朵凑到他面前。
“没什么。”西弗勒斯清了清嗓子，本想放弃这个话题，却瞥见了克洛伊失控的嘴角。
他恼羞成怒地哼了一声，拿起一本书，不想再理会这个故意打趣他的女孩。
“知道啦——”克洛伊拖着长音，却将西弗勒斯的左手抓了过来，摸索着将他手上的那枚戒指转移到了与自己相同的中指上。“等以后再换下来。”
她抬起左手与西弗勒斯的左手十指相扣，两枚隐形的戒指靠在一起，碰撞出清脆的细微声响，在彼此的指间留下属于彼此的痕迹。
这样如胶似漆的日子一直持续到了八月的最后一天，作为教授的西弗勒斯不得不提前返校。
“我的办公室还在地窖，你依然可以像之前一样去找我，只是——你知道分寸的。”西弗勒斯在离开前不放心地叮嘱道。
当他妥协后，克洛伊似乎有些变本加厉。她几乎每天寸步不离地跟在他身边，在两人忙碌的间隙索要亲吻和拥抱。
西弗勒斯不讨厌这样的生活。作为一个不善言辞的人，他通过这些亲密，一遍又一遍地确认着彼此的爱意。
只是，如同新学期总会到来一样，邓布利多的打量和黑魔王的试探也终究会再次落到他们身上，这也让他不得不回归理智，封锁自己的感情，甚至——如果事情真的发展到了那一步——他会再次将与克洛伊有关的所有感情和记忆都抽离出来，封锁在办公室的暗格里。
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